探路、为了开路，那就是值得的。”
戴门子到底舍不得，又没有话儿说，只是含糊地道：“……儿女是三界的枷锁啊。”
然而曹景得了酒胆和仗着戴门子眼前难得的好脸色，已决心说一说了！他不觉卸下了那警帽，头上的短发茬中就见星星花白，就连那迟缓沉重的口音中也显露出他内心的感慨是在重重的压力和无数的挫败之下——
“如今我对于将来的事是轻易不想的，过去的郁闷虽然曾给予我不少的激发，但暮年的心力却阻止我没有什么有力的表示了，得过且过，对付下去，在我所能活动的小范围中能够永久保持住独善其身的地位和能力，一份儿自尊心还留下一点儿企图好好干的希望之外，便什么都消沉下去。没有通达的心和境，就不能说兼济天下的胸襟和志向，我对于天津卫中的二三十年间的变化虽然都是亲身经历过，亲自目睹过，也能约略地说出那些儿似是而非的种种事变的因果由来，然而我是那样儿的老了，每每闻到足底下土香，便对一切事儿都感到淡漠。”
听到这里，就见戴门子眉毛一扬，头一动，那泼溅而出的、泼辣辣的风情里，就带有无比明朗与豪爽的表情，带着倔强的挑战的决心。曹景往侧面看她，只觉得她似乎一直在生长成熟，好像是刚刚开足的花朵儿一样儿，所有过去的美丽现在才充分表现出来，衰老在她似乎还很远——约她一同归隐这话儿就实在出不了口儿，半晌，他竟临时变节道：“……然而，淡泊终归不是我的路儿，那条路儿对我太高远，太艰辛，或者说，太雅，我只是一个平庸的俗人，不配做过高的奢望。所以，我会继续支撑下去，尽一分儿就尽一分儿的心力吧！只愿你……至少懂得我这份儿心，遗憾的是你倒不必浪费在我身上寄情，因为我并不算退下来的。唉，不拘学丁老板一句儿：金戈铁马英雄恨，辜负梅花一片心。”
戴门子一时间就哭笑不得，眉毛一挑再挑，然而曹景却不给她任何反驳的机会，他涩然一笑，一口干尽杯中酒，就从桌上拿起帽子扣到脑袋上，也不招呼，已大步行出。戴门子不由得身随而动，几乎要把他留住，然而，她只是默默地看他的背影，良久，也昂头喝干了杯中酒。老酒辛辣苦涩，又隐隐带着一种持久的芬芳。