姐当年为了保他游学在周家吃了不少苦，他少年在外更是老成持重，想来早已将两位姐姐的荣华扛在自己瘦弱的肩膀上。在江德弘看来，姐夫是穆家的，外祖父是周家的，只有自己才是江家的，自己的荣耀才是姐姐们的依靠，也才能回报周氏替他谋划的一番苦心。
江德昭也是尽人事的劝劝，也知道真的娶了公主的话，德弘的前程就断了，相比之下，自然是自家重要。
等到了四月清明，一家三姐弟同给周氏去扫了墓，再过了两日江德弘就带着原来的仆人再一次走马上任。
他这里走得倒是自在，皇宫里却是翻了天，不是旁事，竟然是还未出嫁的段瑞芷公主身子不好了。
新帝历来疼爱这个妹妹，听到皇后说公主不好，连政事也暂且顾不上了，直接去瞧她。
见段瑞芷脸色蜡黄，浑身无力的躺在床上，眼神发亮，不知何故。
皇后早就遣开了宫人，只低声说：“公主身子没什么大碍，就是……有喜了。”
皇帝初始还听明白，半响才重复的问了一句，皇后答了，当场就露出不可置信的神情来：“怎么可能？”复又暴怒，“是谁的？”
皇后摇头，只看段瑞芷。
段瑞芷反而精神奕奕，脸颊有着别样的晕红，见哥哥嫂嫂望向她，也丝毫不掩饰自己的喜色：“你甭管别的，反正是我的儿子！”
皇帝当场就踹烦了床边的矮榻，连同上面的茶水都被推翻在地，好一阵乒乒乓乓。皇帝指着自己最为宠爱的妹妹，只恨不得当即撮她两个耳刮子，让她清醒过来：“你当你是什么身份？未婚有孕难道还是什么可以须知入口的喜事不成？”
段瑞芷抚着肚腹，很是坦然的道：“这孩子是我强求来的，对哥哥来说不是喜事，对我却是实打实的大喜事。”顿了顿，对皇后道，“嫂嫂你也别多事，这孩子是我的命，你要了我孩儿的命，我就要了你的命！”
皇后没有想到她有如此言语，真正是苦涩难当。不一会儿太后也赶了过来，听闻这事骤然变色，好在太后比自己的儿子儿媳还了解女儿几分，只骂她：“你何苦这般作践自己，你看上了哪家的公子，只管与你哥哥嫂嫂说，还有不许你的？！”又道，“你别怕，你要嫁谁，旁人不替你做主，娘总不会不替你出头！”
段瑞芷只是摇头，对皇帝道：“我不会为哥哥为难。现在还在国孝，我就算要出嫁也得等今年八月之后。何况三月才说和亲，等到我远出西衡，说不定要等明年了。孩子现在才一个月大点点，等到足月也是明年年后了。这十个月哥哥替我多担待些，容我生了孩子，我就死心塌地的嫁去南厉，不说为西衡阔大疆土有多少助益，至少也可以保得两国边境平安二十年。二十年后，哥哥为我孩儿安个闲散的爵位，让他平安喜乐的渡过一生就好。”
话里话外竟然浑然不提孩子的生父是谁，痴心如此，任是皇后也不由侧目，只说公主成了傻姑娘，段瑞芷也笑着受了，等到无人时才痛苦出声来。
出了殿外，皇后都忍不住问皇帝：“陛下真正不知公主所倾何人吗？”
皇帝的脚步只有稍微停顿，继而前行，风中也只吹来他的只字片语。
“知又如何，不知又如何？”
周太尉如今已经是四朝元老，朝中威望甚重，如果再将太后的掌上明珠嫁之，这不是如虎添翼么？若周太尉是个聪明的，只等皇帝彻底掌权后能够功成身退，善能保得周家百世荣华；若是不然，公主嫁过去到头来也只是落得夫妻天各一方，母子分离罢了。
横竖是瑞芷自己选的路，皇帝为了留下自己的儿子，自然也只能送自己妹妹去那虎狼之地了。再回首往日，皇帝既然也生出些天家无亲情的感慨，遂如了公主的意，对外只称公主身子不愉，被太后接去深宫调养，只待和亲之时再出宫门。
作者有话要说：哎，**死抽活抽，终于还是半夜爬上来了，不容易啊