升起一道道船帆。
看来姚孟阳那小子要进攻了！
金士麒站得高看得全面，只觉得情况不容乐观。他忙向亲卫吼道：“升旗！”
按照兵制，都司身边常备了两名旗令兵，各持一根12尺长矛。这长矛既是武器也是旗杆，金都司一下令，他们就竖起了旗帜——其中是一面柳州水营的中军旗，宽2尺长5尺。另外一杆旗杆上却挂起了3道令旗，每道都是1尺宽3尺长，从上而下分别是“白、蓝、红”不同颜色。
不远处的商总督看到了，便问：“这小彩旗倒是新鲜啊，他在耍什么宝？”
何玉九参将忙解释道：“大人，这是他们……我柳州水营新近设定的‘信号旗’，共有‘红黄蓝白绿’五种颜色。每次悬挂三幅，总计有百多种变化，每种变化各有其含义。这‘白蓝红’就是‘水营都司’。若是我这参将在船上，就会悬挂‘白红红’之色！”。
何玉九来浔州时就乘了水营的大船，他知道此中变化，现在就开始炫耀知识。
“由此就可以指令军队于百里之外啊！金都司那小子，很鬼精嘛。”总督赞道。“喔？那有没有我这‘总督’的旗色？”
“呃……有！”其实何参将也不知道有没有。“属下记得不太多，因为那旗色含义每十日都会变化一次，以防止泄密。”
过了不到一分钟，江中的武腾号上也挂起了信号旗，却是“白－绿－黄”三色。何参将立刻指认道：“大人快看，那是‘千总’旗色，有个姓姚的千总在船上。现在两边就搭上话了，接下来就……你看啊，他又要变了！”
紧接着两边的旗号不停变化，红黄蓝白绿，大人和将领们目不暇接。最后金士麒这边挂起“红绿绿”的令旗，江中的大船上也换上了同样的旗号，那些水兵们就开始调整风帆，逐渐列成一个“反月牙”的横阵：两条大船居中，六条大河船列在两边。
金士麒正盯着江面上的布阵，何参将跑了过来，“金都司，总督大人问你，现在是什么旗号？”
“卑职指令船队‘谨慎追击’！”
“混帐！谁让你追击了？”何参将怒道，“快下令，严阵以待！”
“可是将军，那队贼船来势汹汹、来者不善，虽然走了他还会再回来，必须将其驱离桂平水域。”
“不许轻举妄动！贼船是调虎离山之计。你们船慢，会陷入圈套。听我的，你们把船挡在码头外警戒，码头上各部才能救火救人救船。”
金士麒只能应令行事，叫旗令兵再改旗色。
但就在此时，城墙上却响起一阵急促的奔跑声。有军士狂奔而来，“报！大人……北码头……也有敌船袭来！”
众人皆惊，几十个人呼啦啦地沿着城墙急奔到角楼的另外一侧，不禁纷纷倒吸一口凉气——他们眼睁睁地看到贼船正在北方的江面上聚集！
桂平县北城门外也是一座码头，那里临西江的黔江河段。自从战事爆发，这里就成了广西最繁忙的江运码头，汇集着来自两广各地的运粮船、商运船，还有浔州卫召集的河船。现在岸边泊着200余条大小船只，江上东来西往的也有数十条。那码头上还设置了几座大粮舱，里面堆积了两个月来运输至此的军粮。
就在总督大人的眼皮底下，河面上原本松散的民船忽然聚集起来，很快就列作一道道长蛇阵列，足有40多艘。还有方才对东码头发动火攻的那20条快船也绕了过来，他们汇集成群，向码头这边狂袭而来。
每条船上都站着**上身的汉子，船头上还扬着几面赤色的小旗子。那船上兵刃寒光凛冽，两侧船舷水花如碎玉般绽开。紧接着，空气中嘶鸣阵阵，根根箭矢破空而来。
总督大人这才意识到：刚才那场火攻只是障眼法，眼前这才是主攻啊！
转瞬间，贼船逼近了河岸！
这是蓄谋已久的一次攻击。他们顶着正午的艳阳，每条船上都有三两个弓箭手不停地射箭上来，箭矢戳在石头上“啪”地弹跳着，穿在船板上“砰砰”作响，射在人身上立刻绽开一道血光。
北码头上炸了窝，船夫、民工、劳役、商贩、渔民、差役们全都狂呼喊叫着撒腿狂奔而去，互相推搡碰撞着，零星的有人被射翻在地，岸边又有人落水。紧接着贼船上开始射火箭上来，落在船上便砰然绽开，油脂和硫磺立刻粘粘着船只熊熊燃烧。
守在码头上的几十名士兵们全都惊呆了，他们胡乱射了几箭就纷纷躲在树木和台阶后面。眼看着几十条贼船轰然抵近了河岸，他们掉头狂奔。
贼兵上岸！
他们犹如一波古铜色的潮水，嘶吼着挥舞着弯刀和竹矛狂奔而来，还有的直接跳到江水里往岸上游来。
这边桂平城墙上的士兵们也开始射箭，数十道弓弦齐声释放和箭羽撕破空气的震撼声交织在一起，如一道密网压迫在每个文官武将的胸口。紧接着更多的兵士们隆隆地奔上城墙，他们来自“桂林中卫”，正是负责护卫总督大人的那支部队。
但城墙下面的喊杀声更盛了，足有数