七娘冷冷地说：“以你如此急躁心性，当不了武状元。到最后别是得了个三甲末最后一名回来，真要笑死人了。”
朱兆新鼓着两只眼睛瞪她，大声说：“谢七，你也太小瞧我了罢！我厉兵秣马、勤恳锻炼十年就是为了今日，我师从五哥，我是有备而来，我一肚子的胆识信心！我若是不能得武状元……”
“——你若是能得武状元，我谢七这辈子都尊称你朱大哥！你若是不能得武状元，这辈子就尊称我谢七姐！见面行大礼！——怎么，你敢不敢！”七娘抢过话头，干脆利落地说。
“敢！有什么不敢的！”朱兆新从背后箭壶里拔出一支箭，‘啪’一声折断了掷在地上，掷地有声地说：“我这回就是为状元而来！若是不能得状元，就有如此箭！”完了正好比试场上考官唱名唱到了朱兆新，他身板一转，一脚一个坑，一阵风也似地去了。
华苓目瞪口呆。卫羿想了想，与她说道：“这回参试者我已见过大半。其中有二三人，武艺极佳，又加兵法、文化上修养不错。阿新未必能得第一。”
华苓抬头看卫羿，好奇地问：“你不希望他得第一？”卫羿朝她笑了笑，眼神有些戏谑，不过没有回答。
七娘恨恨地点头，说：“多谢卫五哥告知！这敢情好，我就说这熊得不着第一，看结果出来之后他还如何嚣张！”
八娘对其他参试者更好奇，已经问开了：“卫五哥，这场上除了朱兆新，还有谁人武艺最好？”
卫羿叫了黄斗过来给七娘和八娘解说。
那边骑射场的比试已经开始了。
骑射比试也就是展示在马上的种种弓箭攻击技巧，朱兆新自然是弓马娴熟的，明显比之同场比试的其他人要略好些。
七娘就等着朱兆新倒霉了，全程全神贯注地盯着他看。
华苓站在一边小声问卫羿：“为甚王三不来？他不是都与你和朱大关系好么？别告诉我是那日他们打架了，然后就闹翻了呀。”
卫羿说：“清晨派了人去王家叫他，说是今日家中有事，无法来看。”
“哦，无法来。”华苓问：“近来你们还在一处作耍么？”
卫羿平静地说：“许是近来预备入朝，王三事务繁忙，也不曾了。”
华苓看看他，浅褐色的眼眸明亮锐利。虽然说出口的话不多，但她知道他是明白的。她忍不住问道：“会不会觉得不高兴？”
卫羿看着她：“为甚要不高兴？”
华苓说：“你们不是好兄弟么。”好兄弟，疏远了也不会不高兴么？
卫羿平静地说：“若是道不同，怎也走不到一处去。”
华苓忍不住笑起来，说：“那与你道不同的人也太多了吧。”她印象里，卫羿身边称得上朋友的人真的不多。大概是自小就在边城金陵数地来往吧，也很难有非常经常在一起玩乐的朋友。不过说回来，卫羿本身也不是爱玩乐的人，他的生活枯燥得很，不是锻炼武艺就是锻炼手下的军士，再不是就教教几个年轻孩子学武艺，还有就是……她。
是的，其实卫羿只要在城里，总会来寻她。有时候也只是在家门口说几句话他就走了，但从城西到城东，从城外到城里，总要不短时间的吧？
被人放在心上的感觉总是很好的。
两人看着对方，身边无数的人都在说话，都在笑，到处都是喧嚣，不过好像都没有被听进耳朵里。华苓朝卫羿笑，卫羿用指尖蹭了蹭她的面颊，眼神温柔。
华苓正想与卫羿说一说图书馆子的事，馆子修整得差不多了，能买到的书都买了，她准备在五月初一开业。
比试场地里爆发了一阵热烈的喝彩。
一名武举子九箭连发，同时洞穿了九个箭靶，他还是在马上急驰时射出的箭，这难度有多大，自然不用说。
七娘拍掌道：“射得好！”
卫羿淡声说：“此人阿新劲敌。”
华苓远远看了看朱兆新，这人表情十分凝重，一丁点狂躁轻浮都没有了。
黄斗很机灵地解释说：“谢九娘子，朱大郎君在骑射场已经比试完毕，此轮得分九。”
骑射场的考官高声道：“贵州张鸣，骑射场比试，得分九。”
七娘高兴极了，用力鼓掌。
若是想要参与到武举试第四场的实战演练中，在第二场的比试中就至少要在四个项上表现出色。
卫羿问黄斗：“此人在本场是那几个项目？”
“剑，枪，棒，鞭，骑射。”黄斗撮了撮牙花子，说：“竟是与朱大郎君一模一样。”
八娘说：“哎呀，朱兆新这下可惨了，一个不小心，第一就从此要旁落了呀。”
七娘说：“他活该！我就说这样的人怎可能成武状元呢。哼，他就是朱家人，希望辅公他们判分还是公正些。若是有所偏袒，我是一辈子看不起他！”
朱兆新大步走向了他们的角落，表情严肃地看了七娘一眼，然后抱拳朝卫羿说道：“五哥，本场我表现不够好，叫你丢脸