当夕阳的最后一抹余晖也死绝的时候。一天又要过去。
贺赫赫坐在客栈小房间内静品茶香，安定等待消息。
十几天前，在他们拟定的全盘计划中。有收集许大鹏犯罪资料这一项。玉儿，朱儿，二盘三人一直没露面，正是出门做这项工作去。如今张永对许大鹏下警告，时机已到，贺赫赫今早已派出大盘去找他们回来。
本来贺赫赫不放心两个女生去做这个工作。不过玉儿坚持要做些什么，朱儿又挺兴奋。只得让他们跟二盘去了。这工作也很简单，就是去周围四乡采访被许大鹏害苦的农民，再做下记录。
门被推开，打断贺赫赫思绪。
“大哥，我们回来了。”二盘大咧咧的声音。
“喂，有水么？”朱儿的声音。
“贺大哥。”玉儿风铃般清脆的声音。俏美的脸上有些风尘，更添别致，绽放一个柔和微笑，两个浅浅漩涡如雨中女孩手中轻旋小伞，不经意间明媚整条街道。
贺赫赫忙迎上来。
贺赫赫对玉儿笑笑。抱起朱儿来先香了一下，夸张道，“真想你啊小家伙。都快睡不着觉了。”又道，“情报收集怎样？”
朱儿脸微红，还是微微别扭扭开头去。很显然，她缺乏对付哄人话的经验，要换别的小孩早撒起娇来。
二盘接茬道，“嗨。这活太容易了。被许大鹏害惨的人太多了！诉不完的苦啊。”走到桌边坐下倒了一杯茶，“许大鹏定的苛捐杂税太多了，农民们家里能揭开锅的没几家！没多余的粮食卖钱，都穷的没衣服穿，有一户人家穷的全家人只有一条裤子轮流穿啊！交不齐税，许大鹏的人就去别人家里抢人做抵押，不知多少人家的好女儿就这样被抢去遭了玷污！天杀的许大鹏！”
玉儿神色黯淡，“是，悲惨的事实在太多了。”
“放心！”朱儿小脸蛋上突然显出一份与年纪不相衬的冷漠骄傲，“这样毁坏我家基业的蛀虫，绝不会放过他的。就算这次计谋没成功，他也死定了。”
贺赫赫笑道，“小小年纪，还挺爱国。”又问玉儿道，“玉儿，那些事都记录下来么？”
“都记录下了。在二盘的包袱里背着。”
贺赫赫点头道，“今晚要加班。整理成奏折。趁热打铁，把最后一把火点燃。”
贺赫赫接过二盘递过来的本子，就着烛光细看。玉儿的字小巧娟细，贺赫赫遇到不认识繁体字，就去请教她。
夜已深。朱儿困了，但没有睡。贺赫赫和玉儿安静的整理资料，不时小声讨论。二盘正和大盘讲他采访时听到的故事。
“大哥。我们采访时候，有个独居老农给我们讲个‘两文钱’的故事。太惨了。”二盘面带不忍，“这老农隔壁原本住着一户人家。就在三年前，活活被‘两文钱’给逼得家破人亡。”
大盘道，“咋回事？”
二盘道，“那户人家男人死的早，就剩母女三个依靠过活。那母亲身体弱没法种地，就靠种水果蔬菜卖点钱养家。一家人日子过得很辛苦。所幸那家人的两个女儿非常乖巧懂事，很能帮母亲忙。她们又非常亲密，偶尔有什么好的，都是先想着对方，从不争抢。没有钱买玩具，姐姐就用竹子和草叶编蜻蜓送给妹妹，哄妹妹开心。你说她们多要好，长得又清秀可爱，周围邻居没有不夸的……哪像咱们两个小时候啊，为了抢吃的，我可没少挨你揍啊哥……且说那一家人互相体贴帮扶。日子虽苦但也温馨快乐。眼见两个女儿渐渐长大，出落的一个比一个标致，四里八乡来提亲的人把门槛都踏破了。嫁户好人家，日子不就有盼头了吗？可那姐姐舍不得妹妹，死活不嫁；妹妹呢，死活不让姐姐嫁；那母亲差点没被气死。最后那姐姐还是妥协，她答应了亲事，毕竟家里那状况哎！但是她提了一个要求。”
“什么要求？”
“她说，在出嫁前，要给妹妹买个真正的竹蜻蜓。就是大街两边卖的那种。小孩子们常常玩的，手艺人用竹子编的竹蜻蜓，你知道的吧？卖的竹蜻蜓是涂了颜料，跟真的一样，那竹子用火熏过，能保存很久。”
“然后呢？”
“那母亲答应了女儿的要求，那一天她带着大女儿来了城里，先花两文钱买了一个竹蜻蜓，又一起去交税。结果这两文钱的竹蜻蜓就坏了事了！——她们没粮食，交的是现银，原本银子是刚刚好，现在就正好差了那两文钱的‘火耗钱’！接下来的事，就简直是咱们前些天在南京府前看见那对母女的翻版。不过她们就没那么好运，没遇到敢替她们还两文钱债的人。就在当天夜里，那已经凑够两文钱，打算第二天去还债赎人的母亲和妹妹，收到了南京东厂送去的一具尸体。全身伤痕累累，据说是不肯从，被气极的许大鹏活活打死。她的手里，还死死护着一只被踩烂的竹蜻蜓。那母亲受不了刺激，当天夜里就挂梁上自尽了。”
“天杀的许大鹏！”大盘咬牙切齿，“那妹妹呢？”
“疯了，消失了。”
“啊？”
“她母亲的尸体还是那老农取下