是蟠儿，他一个晚辈能说什么？弟妹找错人了！”
薛蟠外头廊下站着，听了好笑。自己的老娘也不是省油的灯，这话说的不错。
正要进去，忽听宝钗的声音柔柔地响了起来，“六婶子且喝口茶。”
薛蟠登时怒了——这丫头，也不管事什么事儿，就这么大喇喇在屋子里坐着听人家说什么养外室暗门子的话？要是上辈子这算不得什么事儿，可现如今是什么时候？女孩儿们轻易连门都不能出，看个戏都不能看那些个西厢一类的风月戏文呢！
猛然一掀帘子进去，果然见母亲薛王氏正坐在榻上，红木小炕桌上摆着三盏热茶，桌子另一侧坐着两个妇人。蓝色宽袖对襟儿长袄，玉色马面裙的是五奶奶薛赵氏，另一个帕子擦眼的便是薛张氏了。
“蟠哥儿来了？”薛赵氏虽是长辈，奈何薛蟠乃是这一代的家主，因此反倒先向他去打了招呼。
“两位婶子好。”薛蟠恭恭敬敬地一躬身，站直了看了一眼挨着薛王氏身边坐着的宝钗，“妹妹怎的这般不晓事？两位婶子这里和妈有事情说，还不快快回避了？”
宝钗脸上登时通红——她何时受过这等没脸？眼圈微红，忙起身，咬着嘴唇福了福，匆匆出去了。
薛王氏看了一眼薛蟠，心里虽然觉得宝钗有点儿委屈，倒也没好在外人跟前说什么。
薛蟠似笑非笑地坐下了，“两位婶子可用了饭？怎这般早就过来了？”
薛张氏张了张嘴，又闭上了。
她是一股火气顶在心里头不管不顾地就跑来了，这会子见薛蟠问了，也觉得在晚辈跟前说这个事儿，不大成体统。
薛赵氏叹了口气，“蟠哥儿，你知道你六叔……”
薛蟠看着薛张氏脸上羞愤，摆摆手，“五婶子不必说了，我都知道啦。昨儿原本就是我跟张大哥一块儿来着。街上听了两耳朵，不过是泼皮混沁的话，婶子别当真啊。”
“什么混沁的话？”薛张氏哭道，“你六叔的小厮都认了！就在离着咱们这里不远的清荣巷呢。”
“那婶子想怎么着？”薛蟠不客气打断，“我一个晚辈侄子，断没有说去对叔叔这事儿指手画脚的道理啊。”
“你是家主！薛家有规矩，娼门子出来的，不能进门！”
薛蟠摊手，“婶子，六叔这人也没带家里去，我这家主能管么？”
“……”薛张氏泣道，“依你说这就得由着你叔叔去了？”
薛蟠叹道：“婶子啊，不是我说，您这……嗨，您这一向的精明哪里去了嘛？听我妈说，婶子能干，在咱们族里的女眷中您要是认了第二，那就没人敢认第一。”
马屁拍的响亮，薛张氏嘴角也不由得挤出丝笑意，“那是嫂子捧我呢。”
“不是捧，真心实意地夸您！今儿婶子来了问我，我就给婶子出个主意，这事儿难就难在不能坏了您和六叔的情分不是？外头的人能像婶子一样对六叔真心实意？说出大天去我也不信呐——左不过就是看中了咱薛家的钱呗。婶子，六叔没少往清荣巷贴银子罢？您把着银子紧些，叫六叔摸不着，您看看外头那人还扒着六叔不！”
薛张氏吸了口气，“哎呦，要说往常你六叔的钱往哪里去了，我心里都是有数儿的啊……”
狐疑地看着薛蟠。
薛蟠一拍大腿，“莫不是外头还有个供钱的？”
薛张氏霍然起身，手里头的帕子都要拧出水来了，“我这就回去问那没良心的！为着他我这多少年费劲了心力，他竟这样对我？”
薛赵氏忙拉她，“好了，你也别急，听听蟠哥儿还有话说不？”
“叫我说，问六叔，他能说吗？”薛蟠笑道，“五叔跟六叔最是要好不过，不如六婶子问问五叔去？”
薛赵氏脸沉了，“蟠哥儿这什么话，难道你五叔知道这事儿还能帮着瞒？”
薛蟠睁圆了眼，“五婶子可别这么说——我就知道婶子得恼我。谁叫我跟锦哥儿好呢，锦哥儿最是惦着六婶子了，六婶子问我，我能不说么？要不然，我一个侄儿何苦说些长辈不爱听的？”
薛张氏擦擦眼角儿，拉着薛蟠手温声道，“好孩子，多谢你了！婶子今儿没想周全就过来了，你也别往心里去啊。”
转头看着薛赵氏，“五嫂子，看着咱们往日交好的份儿上，带我去问问五哥？”
叫人送了两个人出去，薛蟠乐得捂着肚子趴在了榻上。
薛王氏也掩着嘴笑了半日，“我的儿，这话也就是你说。一个晚辈，说的是与不是，她们也不好计较。我是断不能说的。这一大早上的，正愁怎么打发了她们去呢。”
忽又想起宝钗来，脸上笑容淡了些，“你也是，平白在人面前给你妹妹没脸！”
薛蟠坐了起来，“妈！妹子是个没出阁儿的姑娘呢，能听这些个昏话？传出去名声还要不要？”
他接掌家业一年多了，凡事做的还算是妥当。薛王氏对儿子的话，也很有几分放在心上的意思了。听到那句“没出阁儿”，不由