魔临帝庄（一）
八月初八。
其实早在七月二十日，雷霆就与星眸到了荆州。雷霆不能不佩服星眸的易容术，在她的打扮之后，两人天天都大大方方出入东皇帝庄，搜索着东皇恨天的消息。东皇恨天当然应该早就醒来了，帝庄来来往往的人虽然多，但那几个大夫、郎中的却很是清闲。找到东皇恨天并不算是太难，七月二十八日，两人在祝融宫中见到了他。
要见到这个楚王也并不是太容易，祝融宫地点偏僻，星眸在假扮了三天厨子，被灶火熏得头昏眼花之后才打听到那条山间小路。于是“他”马上辞职，出了帝庄见到雷霆。帝庄的人好像觉得很可惜，毕竟能够将豆腐做得比鸡腿好吃的厨子没有太多。星眸第二次出现的时候就只是一个有点标致的少妇，她的老公现在只是一个长相平凡的少年。在帝庄打工并不容易，雷霆发誓以后再也不当铁匠了，而他觉得自己最大的牺牲就是不得不剃掉自己的那些胡子，那是多么威风的胡子呀。雷霆一边想的时候就会习惯地摸着自己的下巴。算起来这是雷霆第二次剃胡子了，第一次的时候是糊里糊涂听了沁儿的话。终于在一个月黑风高的晚上，星眸驯养了一只疯狂的兔子，将祝融宫前的守卫引开，这才见到了东皇恨天。
这是东皇恨天第二次出场，他看起来非常憔悴，而且瘦了很多。与他一起的还有帝庄的少夫人，她居然长得和沁儿很相似。看来东皇帝庄为了交差，还是娶了一个很像公主的人，好蒙骗金国的赐婚使。东皇帝庄并不认识雷霆，他曾经见过雷霆一面，但是没有胡子的雷霆看起来就是不是那个样儿。
但是他认识星眸，而当他因此认真观察雷霆之后，就又认识雷霆了。妈的，居然是这两个人！雷霆呆呆看着这个英俊的少年，看着他威严的眼睛，“原来，原来真的是你……那个，那个龙山客栈之中，大家也见面了哈。”雷霆初出江湖第一战，便是在龙山客栈之中。但他犯了错误，他救的人，是金蚁宫的仆众，他败的人，正是眼前这位东皇恨天！
星眸并不是谈判专家，雷霆也懒得再和别人结为兄弟了，但东皇恨天很合作，而且是非常合作。“玉凰天这个老，居然敢派人刺杀寡人，更将寡人软禁，寡人恨不得将她凌迟处死！”
谈判成功了一半。现在三人的目标一致，就是将东皇帝庄从玉凰天手中抢过来。可以确信的是帝庄中九成人手都依然忠于东皇恨天，但他们都无法得到任何有关东皇恨天的消息。他们一定还在天天祈祷让东皇恨天早点醒来，这个祈祷似乎起了作用，东皇恨天严重失眠。谈判的第二阶段进行的也不是太困难，起先东皇恨天并不喜欢这两个人，虽然他倒是很高兴雷霆把沁儿带走。但雷霆开的价码很，而且这东西二十四年来一直在诱惑东皇恨天。“只要我们帮助你，我肯定我们能够将帝庄从玉凰天手中抢回来，让你真正的当上庄主。”很快，最后的协议缔结，雷霆帮主东皇恨天抢回帝庄，东皇恨天证明雷霆不是刺客，并同意在即将到来的北伐中派兵参战，所有兵马受雷霆节制。
此后的十多天过得并不十分顺利，雷霆夫妇拿着东皇恨天写下的一份名单，秘密核对上面的人是不是依然忠于帝庄，忠于东皇恨天。天外八龙中有足足一半叛变，这多少让东皇恨天对反腐的艰巨性看得太大了。终于在经历了很多天漫长的等待后，更加骨瘦如柴的东皇恨天得到了好消息。他的拥护者们并不少，记有风伯、雨神、日御等“天神”，海若、水神、洛嫔等“地神”，他们手中依然拥有大量兵勇，共一千人。东皇恨天遇刺，给玉凰天独掌大权的借口，却也造成了东皇帝庄此刻内部的空虚局面。这当然比不上武林盟大军的纵横波涛，但东皇帝庄的兵勇，就不是一般的简简单单的兵勇了。由玉凰天一手提拔的天外八龙全体离开，在福建监视“雷霆”，这样的局面，对于一心想真正掌握帝庄大权的东皇恨天来说，不能不说是好消息了。
约定暗中定下，八月初八，兵分三路，海若与洛宾率领二百兵勇把守帝庄各个通道出入口，将沉睡中的帝庄守军就地关押，唯恐他们动乱，水神、风伯率领两百兵勇团团围住祝融宫，一旦政变开始，就一定要保障东皇的安全，而剩下的五百人由雷霆、雨神、日御率领，封锁火凤台，生擒玉凰天。
但世事总有变数，这个变数几乎打乱了一切部署。
八月初八夜，月明星稀，火凤台上，玉凰天怅然未眠。火凤台在帝庄东面，是整个帝庄最高的建筑。楚人崇拜火焰，更将凤凰作为图腾，火凤台高二十丈，楼台四角匍匐四头猛虎，楼台顶上雕刻着一尊翱翔火凤，全身成火焰灿烂，黄金利爪按着一头猛虎，雕工精细，气势磅礴。
玉凰天身临楼顶，站在凤像之旁，鸟瞰四周，月光之下，江城温宛，楼榭掩翠，灯火流光，仿如安静的睡美人。远方长江静静飘拂，月光倒映江中，顿时天上人间。面对如此胜景，换做糊涂，定然要长歌剑酒，但玉凰天却一脸愁容，心下郁郁。她身边立着一名俏丽少女，云裳飘拂，长发纤腰，两条腰歌随风舞动，仿佛随时都会乘风归去。如此美貌，如此气质，居然是金蚁宫旧人，