天忙啊忙的，这点小事顾不上，这样吧，钱呢，我出。真有一天，我出事了，钱就叫秀锁出。那个女人不简单。高如意笑，说，你不是上了秀锁啊。他妈的秀锁跟我装，谁都能上了她，我不行。不让，说我们是一个学校的。一个学校的就不能操了，这是哪的理由啊。李海生很严肃，说，上不上没关系，秀锁说了，钱她出，马大志的民办老师不能撤掉辞退。一个女子，说这话，我看比站着撒尿的爷们还仗义。
高如意的脸“腾”地红了，说李总在臊我呢。这样吧，马大志的事情我再商量商量，乡政府从中协调一下。能保住就保住。李海生态度很强硬，说，协调啥啊，还不是你高书记一句话的事情。就这么定下来了。
马大志留在了学校继续做老师。马大志不知道是谁在中间起了作用，胡栋梁回来说，教育局的通知下晚了，马老师不可能被辞退的，这学校就是马老师的。胡栋梁不忍心叫马大志累了，要求马大志只作主任就好，不用代课了。马大志不同意，拎了两瓶酒给胡栋梁。胡栋梁慌了，武桂枝也怪马大志太客气。胡栋梁说，马老师，你咋还能给我送酒呢。有啥事你就只管说呗。马大志叹口气，说，我知道这次学校能留下我，你没少帮忙。老师真的老了，不想离开学校，给我安排讲课吧。离开讲台，我这心里就空落落的。再说，能教我还能教几年啊。
胡栋梁抬头看马大志，发现自己的老师是那样的可怜。胡栋梁的心疼了一下子，喉头发堵。说，马老师，六年级的课程，你随便挑。谁敢说老师一个不字，我胡栋梁不会饶了他。
（71）
秋月重新回到马耳朵沟是马大志得病以后的事情。
马大志正在上课，突然就感觉不舒服，挺着讲完一节课。开始以为没啥大事，就没在意。晚上高玉大过来找马大志喝酒，俩人喝了不少酒。回忆起以前的往事来，也说马耳朵沟这些年的变化。都很感慨。高玉大讲吴旺达商店的事情，逗乐。吴旺达最近把“旺达”商店改名字叫“旺达”超市了。以前开商店的时候都是吴旺达和李菊花给顾客拿货物，改超市以后是顾客自己进去拿货物了。问题很快就难以解决了，点货的时候对不上帐，东西老也丢。还有小孩在超市里偷吃糖果，还往角落里拉了一泡屎。吴旺达和李菊花只好再次把超市改回了商店。
马大志“哈哈”笑，笑完觉得累了，就躺在桌子上睡过去了。醒来，高玉大指着马大志说，你嘴角咋歪了呢？
马大志从医院出来就落下了后遗症，走路画圈，左手捏七字，右手捻八字，嘴角还往外流口水。马民办知道马大志中风以后，哭成了泪人。给马大志最好的治疗，买最好的药，还要在马耳朵沟照顾爹。马民办大学毕业以后，在省城的医院工作，回来的次数少。跟姑姑秋月说了现在的难处，秋月认真地看着民办说，民办，要是姑姑跟你爹结婚的话，你会反对吗？马民办欣喜若狂，扑在秋月的怀里，说，我一直把你当做我的妈妈呢。
秋月抱着儿子，处理了家里的事情，毅然回到了马耳朵沟来。马大志一直舍不得学校，胡栋梁就安排马大志在学校看门。工资还是照发的。马大志的情况特殊，上报了教育局，上面正在考虑马大志转正的事情。国家也有了政策，要进行最后一次转正考试。也就是说，从这次考试以后，就再也不会有民办教师这个称谓了。
秋月搬到了马大志家来住，马大志开始不同意。说乡亲们会笑话的，说兄妹咋能住在一家呢。你放着城里的富贵不享受，回来守着我干什么啊。秋月哭了，说，大志哥，这些年，你还不明白我的心思吗？你把自己交给了学校，我把我自己交给你了啊。马大志不说话，鼻子发酸。秋月说，大志哥，耀飞走了，我不想他，却在心里想着你。没有你，我心里就空落落的。活着都觉得没滋没味的。大志哥，跟我结婚，其实你是在救我啊，叫我看到了希望。叫我能够把这个孩子拉扯成人。马大志不说话，叹息。秋月就翻出马大志的户口本，找了大面二面过来，一大家子在一起，吃了顿饭，就去乡政府办了手续。
秋月和马大志结婚了。
这是一场迟来的喜事。人都散去了，两个人都不说话，就在灯下对望着。秋月哄睡了孩子，目光迷离地看着马大志。秋月伏在马大志的怀里，说，大志哥，这一天，我等了很多年了。你抱我一下，我这辈子都值得了。
马大志和秋月把家搬到了秋月的老房子里。二面同意拿老房子跟马大志的老房子换一下。马大志这样做，是觉得离学校近些。可以照看学校，可以听到孩子们的读书声。每天上课下课，马大志就拎了铁棒，划着圈走到操场上，敲挂在树上的铁钟。有时候，秋月的儿子也跟着马大志来敲钟，当当，当当，钟声悠扬。办公室里也有电铃，马大志不习惯用。坚持敲钟，下雪下雨都不误。后来的孩子们都不知道马大志以前也是老师，只知道学校里有个走路好玩的老头，只会敲钟，只会打扫厕所的老头。
这几年，马大志的身体好过一段。那是刚结婚的那段时间。爱情滋润了马大志，叫马大志一度容光焕发。秋月也积极配合给马大志治疗。民