杨志手中铐链飞出打中马公子，随即拔出朴刀扑向鲍鹏，洛瑶宓倒飞过来拦住杨志，水袖盘飞，跳起舞来，只是舞动中招招逼人性命；王召的武器终于亮出来了，飞刀在间隙中穿过，正中婉菊咽喉，逼得马公子和大汉小心谨慎。Du00.coM外面灯火大盛，呐喊声由远及近，大批衙役涌入，为首正是侍郎张登。
鲍鹏耗费功力一掌击退穆峙四人，窜向内堂，却不防一人早潜在帘后，一棍正打在鲍鹏腿上，鲍鹏一个激灵强行站起观瞧，是一个身材魁梧的大汉，一身便装手持长棍；鲍鹏待要再走，又被他长棍缠住，几下一耽搁，衙役们就追到了，把鲍鹏围在了当中；鲍鹏反而坐了下去，示意衙役上来锁自己，给自己治伤，顺便问道：“你是何人？”
捕头董超上前细问才知道，大汉是禁军中提辖穆横，晚上去樊楼原想到妹妹穆芙处蹭顿饭，正好遇见王厚死去，看杨志等人往蘅芳院来，就悄悄地跟在后面；一开始也没进门，绕到后面，趁大厅厮杀时走到帘子后，正听见鲍鹏杨志对话，就找了根棍子躲在一旁。穆横有点钦佩地说：“鲍捕头，你们连王厚这样的大将也敢刺杀，胆子也太大了吧。”
大厅里洛瑶宓听得分明，一脚逼开杨志后，叹息一声喊马公子两人停手与自己就擒，张登并没有松一口气，反而眉头皱得更紧。等杨志把他领到边上看了蜡烛，再听说是蔡王府分出来的贡品，张登明白自己遇到麻烦了，一个大麻烦。蔡王身边那些卒吏人官，哪一个不是蔡王府狱后朝廷派去的，不说深得皇上的信任，最起码深得杨戬的信任。
只是张登顾不上去想，今夜王厚的案子才是至关重要的，如果处理不当，消息传到边关，轻则有人叛国逃亡，重则熙河鼙鼓动地来。张登把一干人带回刑部，才发现刑部门口已是车水马龙，早有手下上前禀告，刑部尚书徐铸已经亲自去樊楼把张康国请到刑部，正在等待他们回来；不幸中的万幸，王厚没有当场死掉，沈偕拿出少林寺中小红丹，暂时克制住毒性，郑州书生孟拱璧和刚到京的泗州医生杨介正在樊楼抢救。
张登让衙役把洛瑶宓带到一个禁室，一张旧的八仙桌，三条长凳，两盏长明灯，铁门铁窗紧闭。张登和杨志带着两名记录人员怎么问，洛瑶宓一句话都没有说，只在最后吟了一首诗：“采菱歌怨木兰舟，送别魂消百尺楼。还似洛妃乘雾去，碧天无际水长流。”听到这首红线堂的切口，张登明白，这是洛瑶宓承认自己是红线堂的人，其他再不会说了。
张登让杨志看住她，自己回到刑部大堂，一问衙役知道徐铸审问鲍鹏也没有结果，已经去偏厅和张康国商量，阴森的光线下，鲍鹏被锁在石椅上，脸色好多了，情绪也平静了，望见张登竟然露出笑容，慢慢地说：“张大人今夜在混乱中掌握先机，查到蘅芳院，鲍某是心服口服，只是怕大人从今夜起就因为揭开盖头而烦恼不断。”
“当年进刑部，就是因为张某喜欢推敲的乐趣，既有一乐，也必有一苦；鲍兄虎捕海内扬名，却参与奇事，是否想过乐在何处，苦在何处？鲍兄想过没有，一旦你出了事，令郎在长空帮中将如何自处？”鲍鹏闻言沉默不语，张登点头说：“我原也以为你犯了些小错，是因为护子心切，现在看还有隐情，这样吧，你就告诉我为什么杀王厚的原因？”
鲍鹏面无表情地说：“张侍郎，你弄错了，我们没有去刺杀王厚，我只是因为你们寻找洛瑶宓才出的手；刚才徐尚书在询问时，我已经梳理过案子的线索，张康国手下的虞候段煨应该是死间，就是不刺杀王厚也会刺杀别人，只为了把线索移到蘅芳院；至于我和洛瑶宓之间的事情，自会有人告诉徐尚书。”
张登摇头说：“鲍兄说得有点道理，只是我不明白，你身为总捕头，当时可以把这番话对杨志说，也可以不说把洛瑶宓先带回来，为什么要杀杨志和那八个人？”鲍鹏欲言又止，喟然叹息。这时候宋仵作带着格目上堂，随行的还有一位文文静静的医生，鲍鹏张登都认识，是泗州名医杨介，苏门四学士之一张耒的外甥。