马返回盆口关。
由于盆口关易守难攻，华安与李阳皆认为不可强行攻打，以免损失惨重，大军在关隘下扎营数日，每日派遣斥候前往附近打探情报。
几日后，通过多方打探，华安已经将敌军的情况基本摸清了，此时，柴桑城由夔安的三万人马亲自镇守，而盆口关由部将张貉率领一万人马驻守，另外还有四万人马在荆州北部，正与荆州军展开拉锯战。
盆口关下是华安和李阳的三万五千人马，而柴桑城也被荆州军主力庾翼的五万大军包围，形势对敌军极为不利。
晋军能派遣斥候打探敌军的虚实，敌军自然也会派遣斥候打探晋军的虚实，华安在一次巡营的过程中，发现一名士兵鬼鬼祟祟极为可疑，便抓住审问，果然是夔安派来的奸细。
细细审问之下，华安得知柴桑城中的粮草只能维持敌军一个月的需求，一个月后，敌军必然断粮。
得知敌军粮草不足，华安和李阳皆认为应该围而不攻，等待敌军粮尽，而后一举攻克关隘。
为此，华安和李阳每日轮流派遣士兵到关隘下搦战，虚张声势，掩盖自己的真实企图，同时，在营地周围砍伐树木，制造攻城所必须的投石车，攻城车，云梯，木盾等作战装备。