占领返程后，孙坚马不停蹄继续挥兵北上，短短数天时间便占领了南阳全境，各处吕布军均在孙坚军抵达之前就撤走，几乎没有发生任何战斗。
孙坚留下黄盖程普及十万大军守备南阳，随即自己率领二十万大军折道向西，准备攻击汉中。大军浩浩荡荡沿着汉水一路西进，军队辎重绵延行数十里，蔚为壮观。半个月之后，一座城市出现在众人面前。上庸城，背靠汉水，南依崇山峻岭，地形险峻，是从荆州进入汉中的咽喉要道。到这里，孙坚军终于看见了吕布军的声音，城墙上旌旗招展，一排士卒手持长矛，寒光闪闪，一片肃杀。
周瑜看到这样的场面，眉头一皱，“我明白了，吕布原来是打得这个主意！”一