郭子仪作色道：“兄弟莫要妄加猜测，大丈夫当以马革裹尸为荣，岂能做老死儿女手中的打算？郭某儿女虽多，但一生抱负全在征战沙场，一展所学，此心决计不改！”他说到这里，推己及人，便明白叶梦书的意思再难更改，叹口气道：“叶老弟你心意既坚，老哥也没办法，我本是武官，打打杀杀也见得惯了，你却是文弱书生，一路上千万多加小心，莫涉险地。”
叶梦书见他终究还有担忧之色，忽地一指窗外道：“老哥你看。”
郭子仪向他指点方向看去，原来是几个市井顽童扫开一片积雪，支起陷阱捉鸟。叶梦书道：“冬季捕鸟比春夏秋三季要容易许多，盖因冬日积雪覆盖，谷物稀少，那些麻雀乌鸦秋天没随着鸿雁飞向南方，此刻看到一块巴掌大的空地便已跃跃欲试，再看到一小点玉米高粱，就争先恐后飞下取食，自然做了这些小孩儿的笼中之物。反而是那些鸿雁，秋去春来，冬日在温暖偏远之地栖息避寒，待到春暖花开的时节飞回帝京，享用大片的庄稼谷物。这些鸟儿都是一般双翅能飞，只是所处时机不同，这才命运两异。”
郭子仪默然良久，忽然一拍大腿道：“老弟说的极是，以这天下之大，何必只在一座长安城中挣扎过活，安知四海之中没有更合适的际遇？老哥我也一样，久在京城中消磨打混，只想着天子提拔，直接去做节度使、大将军，一晃十数年不能升迁任用。现在想来，若是今后能够外派为官，说不定便有地方军权派下……”
长安城各家卫军之中贵族子弟无数，升迁极难，但天子脚下安乐太平，薪俸待遇又是极高，想要外派做官的人少之又少。郭子仪当局者迷，身边又都是这等胸无大志之辈，十余年间竟是堪不破这点，此刻叶梦书本是用捕鸟的例子来叙述自己的志向，却点破了郭子仪心中的一点迷惘。
这么一来郭子仪对叶梦书出行一事反而十分赞成，只是说道：“盼你一两年内便回长安，咱一对忘年之交再行把酒言欢”叶梦书亦十分动情，答应道：“一两年内一定要回长安看望郭老哥。”
叶梦书别了郭子仪，又想到半年来在长安城结识的朋友，只剩李泌和杜甫两人，便又向落雨庭院行去。谁知管家说李泌去穆御史府上还未回来，叶梦书想起这段时日以来穆天衣重李泌而轻自己，心中不快，心想：“我与李兄君子之交，原本是高山流水，平等论交，但太子也好、穆姑娘也罢，在大家心中李泌都比叶梦书强得多了。如今我又承他许多情谊帮助，对他感激中还有几分羡慕几分嫉妒，既然他恰好不在，那便不见也罢，待到日后我有所成就，报答了他，交往起来才能免于尴尬。”
转身又往严武府上去见杜甫，当日严武对叶梦书并不如何重视，叶梦书也不愿见他，便和杜甫在严府门前说了几句。杜甫听说叶梦书错过春闱，深感惊讶可惜，但他与大诗人李白乃是知交，心想当初李白在长安仕途不畅，一怒之下飘然远去，寄身江湖，这才与自己结识。这位叶贤弟亦是个才华横溢的人，而今稍稍受挫，生出去别处游历的想法自然不足为奇。当下便鼓励了叶梦书几句，二人拱手作别。
回头走了一段路，有个文士匆匆自叶梦书身边经过，叶梦书回头凝望，想起那人姓全，曾在吹花别院里讲述拓拔连城折辱李林甫的故事，如今脸上风尘扑扑，颇有悲苦操劳之色，与当日意气风发、矫情做作的样子大不相同。不禁一叹，想道：“自从制举之后，他也留在京城啦！他连举人的身份也没有，不能参加常举，在这偌大的京城里讨生活，就为了等待下次不知何时召开的制举，真是可怜可叹。”更坚定了自己远游四方的想法。
又过了两日，他一身伤病愈发见好，已不再影响日常行动，与梨园别院的管事交接好账目，整理好行囊，着一袭青衫，出得门去。
门外有郭子仪送行，带了不少金银赠他，又牵了一匹骏马与他。叶梦书与郭子仪两个忘年之交意气深重，此时哪里需要再推脱客气？接过银钱马匹，红着眼睛点了点头，牵马负笈，由郭子仪陪着来到城北门边，二人洒泪相别。再次路过明德门时，半年来的光景一一浮现，叶梦书摇了摇头，大步走过。
向前行了半里路，前面便是灞桥，桥边一座长亭，一人白衣如雪，远远拱手致意，竟是李泌。黑盔奴自然跟在他的身边，黑盔黑甲，依旧沉默无言。
叶梦书微微吃惊，但想到认识李泌以来他事事思虑周详，交游的奇人逸士又多，知道自己行程也并不奇怪，惊讶的神色一闪而逝，面露微笑，来到亭中。李泌在亭中早准备好一壶清酒，正是每次屋顶相聚时两人常喝的，叶梦书也老实不客气，二人坐下，对饮一杯，一个不问对方为何不辞而别，一个不问对方如何知晓自己路经此处，只是相视一笑，莫逆于心。
叶梦书道：“我这就要去江湖上游历一番，李兄乃是江湖世家出身，有好去处大可推荐一二。”
李泌道：“由此一路东去，乃是洛阳，武林名门不少，附近更有三大世家中的慕容世家，慕容家少主与我颇有交谊，叶兄大可以前往游玩。”
叶梦书见识过拓拔连城的风采