也十分平常，但许多年间，张说、张九龄等才识超卓之人先后执掌相位，却都没有几年便被罢黜迁任，偏偏李林甫能够把持相位十余年，大权独揽。皇帝对他始终信任有加，就是因为他有一套化朽为奇、无论何事都能做到皇帝满意的手段。这一次制举也是如此，他既然打定主意不取一人，第二日清晨一上朝，便上奏陛下，说是这一科既是几年来第一次制举，便须考的郑重，先将科目改成了博学宏词科，又提名了几位礼部的官吏入阁当座师。”
叶梦书冷笑道：“他曾做礼部侍郎，想来礼部的官员哪个不得仰他鼻息，他有所提议，自然人人附和。”
“正是如此，前些日子考过试后，早就定好结果，一个都不录用，他便拿着结果，向皇帝上奏，说是‘野无遗贤’，又说是‘圣上英明，天下奇才异能之士早都已经入朝做官，造福各方百姓，剩下的人不过是些市井闲人，为了功名富贵才来应考碰碰运气的。’末了，见圣上默认了这次的结果，还正式上了贺表祝词，惹得龙颜大悦，降旨赏赐了他。”
叶梦书有生以来闭门读书，哪里真正接触过权谋术数？对李林甫这等手腕实在惊叹，只得怏怏说道：“想不到还有这样的法子，李林甫这奸相，真个狡猾无比。”
他嘴上说的不多，心中却想：“甚么‘野无遗贤’，这次来考试的人里，既有杜甫那样的诗赋大才，也有雨奇子、长孙飞星那样的文武双全之士，便是其他的考生，也个个身负一技之长，音乐绘画，博学见识，医辞巫卜……就算称不上奇才贤士，但大多数人都配得上一官半职是不用说的。李林甫在天子面前如此搬弄是非，民间有识之士不得进用，天下不公平之事何其多乎！”又想：“天子既然承认了这个结果，多半还要洋洋自得，自以为英明神武呢。唉，开元年间，他确实把天下治理得井井有条，连我家在北地边疆，都能觉察到生计时时改善。但近些年他改元天宝，任用李林甫，宠信杨贵妃，天下有识之士都知道朝廷言路闭塞，外戚横行霸道，就连国库粮仓也都渐渐空虚。更有地方上武官做大，国土外突厥、沙陀、回纥、吐蕃诸番日渐强盛，如是者也称得上是内忧外患了，他还安坐皇宫之中，温柔乡里大享太平呢。”
这一番腹诽，虽然是忧国忧民，但也颇为大逆不道，他没说出口来，只是神情中难免闷闷不乐。李泌见了，知他因为制举无功心中郁闷，便宽慰道：“叶兄也不必太过烦忧，你既然有举人身份，马上就是常举登记的日子，过几个月，明年春闱再考一场，以叶兄的才华，定能有所收获。”
李泌性子本就比叶梦书更加疏淡，又是全然无心仕途，对考试结果便乐观得多。何况他若真要做官，也只不过是开口说一句话的事情，大不必像叶梦书这般出身平民的举人辛苦科举。
当时的常举，分作进士和明经两科，所谓“五十少进士，三十老明经。”明经一科只考四书五经的背诵填空，比较容易，日后升官也很难到达高位。而叶梦书所考的是进士科，考校诗赋文章，最是艰难，不仅竞争的对手个个学问高明，要想得到佳绩，还要拜会考官行卷，又要争得当时名流推重引荐，即使如此，也是千难万难，稍有差错，惹得考官不喜，便不能登科。甚至字迹好看与否，文风偏刚偏柔，都能决定一次考试的结果成败。往往有文采超卓之人从幼小考到老死，也不能得个功名，抱憾终身。
叶梦书本来也是抱着制举常举连考两次的心理前来应试，但此时平白被李林甫弄权，制举无功，再面对常举，忽然觉得自己和其他举人并无分别，只有一次机会而已。而他性子寥落不喜麻烦，要他去主动拜会考官，或者寻找名士推荐，那是千难万难，极抹不开脸面的。不禁又想到若是常举也失败了，自己孤身一人，天下之大，又将何去何从？