子和长孙飞星两个武林中人都闭口不提江湖中事，不禁大感无聊。
转了一圈回来，桌上不见了杜甫，叶梦书举目四顾，看到远处杜甫一脸愤然，拂袖欲走，不禁大感奇怪，追过去拍拍杜甫肩膀，问道：“杜先生何故如此？”
杜甫已到了走廊边上，被他一拍，回过头来，面上犹带怒容，见是叶梦书，才压下怒气，转而叹息道：“原来是叶贤弟，唉……杜甫来京赶考，求取功名，是为了尽忠报国，在朝廷能致君尧舜，在地方也可以造福一方百姓。谁知今夜宴饮，席上诸人谈天说地，尽是些风花雪月、附庸风雅的话，方才我在一边说几句国家大事，军政法令，还被人笑话了几句。我争辩说朝廷弊政滥法不少，咱们读书人要深加议论，大力破除才是正道。他们却说李唐天子圣明，天下安泰无事，更没什么可以改善的，反讥讽我是‘千里做官只为钱，家徒四壁心茫然’，以为我一介布衣，没资格说国家大事，来此应考不过是为了钱财名位。唉，所谓道不同不相为谋，这等宴会，去了也罢，待到制举考场上，再各自发奋罢。”说完向着叶梦书一拱手，回身走了。
叶梦书见他去了，回头去看讥笑杜甫的人，心想：“这些人衣着华贵，显是出身于富豪之家，平生享尽了朝廷的好处，自然看不到天下许多事的弊端。杜先生身家贫苦，世上的不如意事该是见得多了，每日里又攻读圣贤之书，便养成了一副忧国忧民的情怀。”这时严武被一群人围着敬酒，照顾不到这边，其余考生一个个呼朋引伴，饮酒谈天，叶梦书旁观者清，又未喝几杯水酒，忽然觉得仿佛离院中宴会很远很远，那边的灯火通明，人声喧哗，和自己全不相关，自己只是一个繁华过客，清冷闲人，独处在一旁，找不到去处。如是者，叶梦书也升起几分不如归去之感，心中一动，又想道：“这位杜甫先生为人极是方正，大有忧国忧民之心。我却是喜欢安静胜过喜欢喧嚣，喜欢山水胜过喜欢车马，和他虽然不是志同道合，和院中众人却更加不是一路。既然现在大家都有几分喝醉，我离席告辞也不会有人发觉，不如也趁此机会回去……我白日里睡得甚好，晚上怕是一时间也睡不着，但我住的地方院里有几棵梧桐树，树下有石桌石椅，自己去那边坐坐，实胜过在此吵闹无聊。”
既然打定主意，他也不多停留，迈步离去，果然没人发觉。叶梦书心中隐隐有些失望，又有些高兴，迈步再走下去，一路上曲院回廊，比起来的时候，再看不到半个人影，静谧安逸，很快就把惆怅之心收了，一路赏玩这所别院的夜景。
回到自己的房间，叶梦书推门进屋，并不掌灯，就坐在床上，看到月光透过窗户射入屋中，一地洒满银辉，秋夜的风也吹进屋来，微有些凉，却清爽无比，屋外庭中的梧桐树被吹地沙沙作响。
他见了这番景象，顿时把连日的种种心情全数抛开，只觉得一份淡淡的闲适蔓延全身，说不出的舒服。当下把身上沾满酒气的衣服换了，着一席青衫，迈步来到庭中梧桐树下，心想：“书上说梧桐树性喜温暖湿润，多长于江南一带，但同时又能忍耐严寒干旱，是以在这西北长安也能栽种存活。”抚摸树干，又想起书中典故：“以前读《魏书》，上面说凤凰非梧桐不栖，是以古来仁人君子未遇明主、飘零不遇之际，每每以凤凰自比。”又想：“一人生于世间，心思何等复杂，每个人的才华、见识、经历又全都不同，这天下虽大，世人虽多，真正知音又能有几人？何况是欲寻明主，想来更加困难。古时吕望、张良、诸葛亮等等君臣相得的事情，毕竟千古少有。如今天下又正是治世，朝廷取士皆靠科举，虽有这样的制举，却又哪里真能从山野之地发掘出贤才高士来？而就算发掘了吕望张良一样的贤才高士，这太平天下，又能用他们来做什么呢？我自以为才情高、见识远，迷迷糊糊来到京城考试，可天下之大，究竟又能做出何等事业？”
前路漫漫，青年人难免迷茫。他正一个人胡思乱想的时候，忽听闻远远有乐声传来，不禁奇道：“这里离宴饮的地方甚远，虽见灯火，却听不到喧嚣声音，这是别处有人在奏乐么？”四下搜索，看到墙根下横着一副佣工留下的梯子，心中一动，想起登高望远的道里，便过去扶起梯子，顺着登上屋顶。果然一上屋顶，面积开阔，那音乐声音清楚了不少，他好奇心大起，当下便循声走去。