初识魔法的兴奋感令李大福几乎一夜无眠，第二天一大早他就迫不及待的想再试试自己刚获得的能力。在成功打开了几次黑暗视界后，他又觉得眼前发花站立不稳。
“魔力又耗尽了？”李大福觉得有些郁闷。虽然不知道该如何度量自己拥有的魔力，但李大福心里也清楚，现在他肯定不会有多少，或者至少是无法充分利用自己身上的魔力。至于如何恢复魔力，李大福也没有头绪。也许冥想可以，但又该怎样冥想呢？李大福真希望能有个人来指点一下，可是他又不敢声张。李大福相信人对奇怪的事务总是有本能恐惧，万一这些人把他拉去作实验咋办？虽然很无奈，但有一点还是让他稍稍放宽了心。至少通过休息魔力似乎是可以恢复的，也许睡得好点恢复的能更多。
带着复杂的心情李大福完成了最后两天的集训。在第八天的傍晚，大胡子连长传达了斯蒂尔上校的命令，包括李大福所在连在内的劫掠者部队主力，将从当日午夜起向沙漠深处的一个秘密补给点集结，所有人必须保密。
解散后，在返回坦克的路上，汤姆低声问李大福：“我们会去哪？不会只是去那里加加油吧？”
李大福没有直接回答，他带着自己的手下快步走到坦克旁，然后让马歇尔从车里取出了军用地图。李大福按照大胡子中尉给出的行进路线和时间，大致推出了那个补给点的位置。马歇尔则根据这几天学来的坦克沙漠作战原则，及时计算出了经过补给后他们大约可能的作战半径。
李大福用圆规在地图上以补给点为中心，画出了一个圆。汤姆和克劳斯伸着脖子凑上来，看到地图上在李大福画的圆圈里，有两处引人注目的绿洲。一个偏南目前由盟军占领，另一个几乎在圆形最北的边缘，是由联军占领的鸣沙绿洲。
李大福抬起头，同大家默默地交换了下眼神，最终的目标应该就是这里，鸣沙绿洲！
这个绿洲是联军在沙漠中的最后一个大据点，防御坚固，而且距离沙漠边缘不远，只有大约六十公里。
“上校为什么要去啃这块硬骨头？”李大福有些疑惑，其他人也不理解。劫掠者部队的风格是来去如风，以袭击为主，攻坚并不是他们所长。大家低声讨论了一会，也都不得要领，李大福于是决定不再想了。反正他现在也只是普通士兵，打好仗活下来就可以，那些指挥上的事让军官们去操心吧。况且斯蒂尔“沙漠之王”的称号也不是虚名，李大福还是挺信任他的。
只是李大福不知道，当他和手下讨论长官的作战意图时，在劫掠者部队的司令部里也在发生一次不大不小的争论。
看着周围面色严肃的参谋和副官，斯蒂尔有些无奈的笑了笑说：“我知道你们不赞成攻击鸣沙绿洲，认为那里是块骨头，肉太少。但是，你们也都看到战区司令部转发的统帅部命令了，我们必须出击以尽可能牵制联军在西线的集结……”
没等上校把话说完，一名参谋就抢着说到：“我们可以攻击的目标很多，鸣沙绿洲是最难啃的一个，为什么不选择别的？”
“是啊，而且那里离联军主力的位置太近，很容易增援。”
“我们可以选择斯托克尔。”
……
沙盘旁，一群人七嘴八舌的想说服斯蒂尔放弃自己的打算。上校安静的等大家说完才开口说：“沙漠战场永远不会是这次大战的主战场，对于整个战局来说，我们现在的价值是什么？打掉联军几十乃至上百辆老式坦克又能怎么样？能弥补东线的大败，还是能拿回战略主动权？”
斯蒂尔的话让作战室里的众人面面相觑，无话可说。上校又走到地图旁，指着盟军西部战线说：“联军的下一个进攻目标一定是西线，因为他们一定希望夺回西塞！我不知道由于什么原因他们等了这么久都没动手，但我知道，他们一旦开始攻击必定会是雷霆万钧之势！”
斯蒂尔环视众人，沉声说：“西线不光意味着几十万盟军，它还是这次战争中我们的光荣所在！也许我们很难守住西塞，但也要让那帮野蛮人的血流尽！而现在，西线最需要的就是时间！”接着，他又抬手指向沙盘说到：“我们要想牵制联军，就不仅要把他们打疼，还要让他们感觉到危险，这样他们才会抽调更多的部队来这里。鸣沙绿洲的防御是比较坚固，但我们能打得下来，这点我有信心。而更重要的是，那里距离沙漠边缘只有不到六十公里。这意味着从那里出发我们就可以威胁到联军的沙漠主防线。有了水源，我们可以集结更多的兵力，只要我们和沙漠战区集中力量接着打穿联军主防线中的任何一点，联军就必须调兵来堵住这个窟窿！”
斯蒂尔抬起头，看着默不作声的众人，说了本次作战讨论的最后一句话：“热炎沙漠真正的战斗将从现在开始！”
夜幕低垂，临时分散在十余处营地的劫掠者部队开始了大规模机动。加上本次来援的坦克，全旅共122辆坦克全部出动，再配以300辆半履带装甲车、60门自行火炮和1700名摩托化步兵，向距离鸣沙绿洲最近的补给点开进。而旅部直辖的侦察连，则早已消失