是没有办法的，但是从今天起，我保证只要我在，我们的刀就是为我们自己，为我们幽州老百姓而拿，而不是为了天启那些大官们。”韩起说。
“我想追随将军。”老乞丐说。“但是我也有个请求。”
“什么请求？”
“我原本是归黎县神火堂的东家吴适涟，现在什么都没有了？”
“神火堂？”韩起说。
“是，”老乞丐喝了一口酒，胸膛挺了起来。“我本来有三个儿子，石大人应该知道。”
“知道，是我们作孽。”石敬堂羞愧的说。
“那石大人就讲在将军面前讲一下吧。”
“神火堂吴家，一只在归黎县，当时最兴隆的时候，这条街有一半是他们的，他们生产的炮竹，能占据整个大陆的一半，家大业大，有匠人上万。当时天启城的一个官人看上了神火堂，想他们搬到天启去，但是故土难离，他们不愿意的。”
“不是搬到天启去那么简单，到了天启，神火堂就不复存在了。”老乞丐说，“实际上，这个人就是看上了神火堂的产业。”
“汉唐一直以来就是三丁抽一，有三个儿子，一定要有人去当兵的，但是各地方都有不同的做法，我们幽州是可以用钱去顶替的，神火堂不缺钱，幽州也默认了这种做法，但是没有规定可以这样做的，这个事情就给追究下来了。”石敬堂说。“上面追究下来了，我们也不好交代，只有将神火堂问罪。后来我们接到命令就是以这个为借口，抓住堂主以及他的儿子们，摧毁神火堂的产业。”
“那天是我带的队，吴老，上命难违呀，我们团练也是迫不得已。”石敬堂说，“想不到吴老还健在呀，真是幸运。”
“我不会这么容易死的。”老乞丐说。“实际上我知道这个人就是要我们**。”
“他得到配方了吗？”韩起问。
“得到了，我儿子们在他的手中，我有什么办法呢，现在，我的三个儿子还在天启做苦工呢！”老乞丐说，“二十多年前，我在战场上捡了条命回来，没有想到差点点丢在自己人手中。”
“吴老当初确实被我们抓住，关在大牢里面，上面将这个产业搬到天启去了，也就忘记了这个老头，我们不敢放。”石敬堂说。
“我自己逃出来的，去年过年的时候，趁整个镇都在放炮仗的时候，我将牢房炸开了一个洞，逃出来了。”
“逃出来后，我无一刻不想救回自己的儿子，这一年来，我做了不少准备。”老乞丐说，“既然将军要为幽州人而战，我的准备全部给将军吧。天启的贵人们只知道火药可以做炮竹，没有想过火药也可以杀人，我本来准备救儿子的火药，全部送给将军吧。将军，我的父子相聚，就拜托将军了。”
“大牢中还有多少犯人？”
“还有五百来名犯人吧。”石敬堂说，“现在大牢中大部分是无辜的，真正犯了罪的，要么处决了，要么被人保释走了，剩下的基本是像吴老这样无辜的。叫我们白眼狼团，是没有叫错的，我们不事生产，幽州父老用粮钱养活我们，我们却这样对付幽州父老。”白敬堂非常不好意思的说。
“走，现在就去放人！”韩起说。
“既然到了这里，怎么能不去赌两把，听听曲子呢？将军不用这么急赶回去的，我去就行了。”白敬堂说。
“我是一刻也坐不住了。”韩起说，“这些人都是我们的父老乡亲，都是幽州人。你去帮我叫下和尚，直接到大牢中来，说我要他给我做一件事。”