随着虢国安逸日久，方辟符觉察出一丝不寻常的味道来。Du00.coM不知从何处传来流言，说护国公大元帅来历不明，无名无姓。数年来，大元帅每次出师都胜得莫名其妙，顺利无比。其中蹊跷之处耐人寻味。
方辟符对此不屑一顾，心道三年前我来时已于国君禀明，并未欺君，君子坦荡荡，谣言会不攻自破。何况，自己还是国君妹夫，也算皇亲国戚，此等妄言无需理会。
流言渐渐变本加厉：护国公辟元帅本是虞国死间，来虢国所图者大。方辟符发现国君召见自己次数日渐减少，以往奉承攀附的大臣也渐渐绝迹，偌大的帅府变得门庭冷落起来。
方辟符心中抑郁不已，对虢国夫人抱怨道：“想我辟某一心为国，国难时他们对我奉为上宾。承平时却又个个落井下石，实在教人寒心得很！”
虢国夫人倒是坦然：“有道是功高震主，你从一介平民一跃而成大将军，一战成名封为大元帅，其后更成为护国公。即使王兄不言，那些阿谀小人也会上体君心生出些事来。”
“如此当奈何？”
“以贱妾看来，现如今最好的法子是自解兵权！”
“自解兵权？如何解法？”
虢国夫人将缝制好的锦袍披在方辟符身上，柔声道：“明个儿你去上朝见王兄，就说身体抱恙，请封地百里做一富家翁。将兵马还与王家，请另托贤人。如此一来，王上心安，大臣欣喜。你也摆脱矛头所指的困境。”
方辟符默然半饷，道：“此事容我三思。”
虢国夫人正待再言，府外突然传来一声报：“圣旨到！”
随后进来王宫专使，方辟符夫妇跪倒行礼，只听得专使念道：“王上有诏：护国公辟大元帅功盖社稷，万民感戴。为护国公分忧计，特着兵部尚书权卫接纳四部兵马，即日交接！钦此！”
方辟符面色一颓，暗道罢了，我还不如一妇人看得透彻。领旨谢恩完毕，将兵符交予专使，坐在厅堂半饷无言。
自此，方辟符在府中宴连日夜，笙歌不断，闭门不出，竟像自暴自弃一般。虢国夫人看在眼里每每劝谏，却被方辟符暴怒打断，二人也因此生出不少嫌隙。虢国夫人一气之下带了子女去别院居住，方辟符愈加沉迷酒色，身体渐渐亏虚，短短一年光景便如老了十余岁一般。
一日宴后，看见舞女歌姬呆立厅堂，大怒道：“继续舞！”
带头歌姬战战兢兢道：“王爷，已舞完了。”
“那就再舞一遍！”
“王、王爷，已经舞了十一遍了。”
方辟符咆哮着把手中酒壶向歌姬丢去，“哐当”一声，殷红的鲜血自一个歌姬的头上汩汩流出。
“滚！统统给我滚！”歌姬们四散奔逃。
方辟符望着空落落的大厅，犹响着昔年大婚时觥筹交错劝杯的声音，那时是何等的热闹。如今冷寂一片，自己未老先衰如同腐朽，喃喃道：“繁华如梦境，富贵若浮云！”仰天大笑，似癫似狂。
这时一双柔荑轻轻为他披上衣裘，转身一看，原来是虢国夫人，娇颜依旧，只是两鬓已见丝丝华发，微笑道：“王爷，夜深露重，小心着凉，歇息了吧！”
方辟符把虢国夫人紧紧抱住，闭眼长叹：“我到底是谁？谁能告诉我！”
又一日，方辟符正与虢国夫人及两个孩子嬉戏，忽听得街道上一片喧哗，于是打发管家去街上察看。不一会儿功夫，管家慌慌张张地跑了进来：“王爷，夫人，大事不好，虞国军队已进城了！”
方辟符一惊，站起来道：“夫人，你且带孩儿暂避。待我去王宫请兵符。”
虢国夫人道：“此时请兵符恐来不及了，王爷不如直接到校场口点兵，事急从权，凭王爷多年威望，应该可以镇得场面。”
方辟符即刻出府，骑马来到校兵场，此时校兵场正乱做一团，正在点兵的权尚书一看到方辟符如遇救命稻草，喜道：“王爷，你可来了，这块兵符还是你拿着比较妥当。”
方辟符手握兵符，大吼一声：“四部各自列阵，随我迎击虞贼！”
兵马军心大定，迅速列起战阵随方辟符进王城。行进当中，方辟符召过来亲兵问起近期战况，不由得眉头紧蹙。原来虞军不知何时由一名美貌的少女领兵，这少女据说是大虞第一祭祀，不仅颇具谋略，而且深通法术，给虞军人手佩戴一种可以喷出烈焰的火器，威力非凡。前几次打仗都是吃了这种火器的亏，兵将折损严重。这次虞军索性一鼓作气攻入了王城。
方辟符面沉似水，带着四部残兵进入城中主干道。这时街上已一片火光，哭喊处处，残垣断壁中四处是虞兵身影，方辟符的那点半吊子兵法于此乱战中竟是毫无用处。
成败在此一战，方辟符一咬牙，命四名牙将各带一部去封住四门，沿路截杀敌军，自己则率一路兵马往王宫奔去。
沿途敌兵东一簇西一簇，看似杂乱但又像有意布置，方辟符