账簿交到自己手中，那从这些账簿中，是绝对看不出任何端倪的。于是也不急于翻阅账簿，只是对严邟道：“河堤款项，可都用在正途了？”严邟道：“全都用在正途。卑职等怎敢胡乱动用！款项用途，全都记在账上，大人尽可查看。”宋贤正道：“如此，本钦差就先仔细翻阅账簿，你且先忙去！”严邟道：“卑职告退。”于是就退出去了。
武正回到府衙后，宋贤正将他拉在角落，见旁边无人，便问道：“你今日出去访问，可问出什么了？”武正道：“卑职寻访了十多个百姓，他们都说何珲为官清正，洪灾之后，又积极致力于抗灾。当初修筑河堤，也没有人听说何珲有贪污过银子。”宋贤正道：“这何珲果然聪明，事先连百姓的口都封住了。”武正听宋贤正说这话，显然是说何珲贪污过银子，这一点武正却是不太认同，并说道：“那衙役说何珲每日都修补民房，大人今日去，可见到他在干嘛？”宋贤正道：“是在修补民房，而且带领着许多的衙役、士兵一起修补民房。”武正道：“既然他是在修补民房，而且百姓也都说他没有贪污，怎么大人还认为他贪污过？”宋贤正道：“今日我见他时，满身泥泞，当时我也以为他是清正之官。所以为表亲近，在他洗净双手后，为他擦拭水渍。就是在这里，发现了端倪。”武正问道：“什么端倪？”宋贤正道：“那何珲说他三月来一直从事抗灾，而且是亲力亲为。倘若果真如此，那这三月下来，他手上必然生出茧子。但我看他双手，却甚是白嫩。所以，他显然是在做戏。”武正恍然道：“他是要让大人以为他清正奉公了。”宋贤正道：“不错。江陵府那些官吏送我厚礼，结果全被我杀死。这事，何珲肯定知道。所以他明白，在我面前，不可以显现出任何的财富，只有将自己伪装的清廉简朴，才有可能躲过此劫。”武正道：“他能事先就将所有百姓的嘴都堵了，确实厉害。那要找到他贪污的证据，岂不很难了。”宋贤正道：“这也未必。”
申时之时，鄂州通判也回到了府衙，见到宋贤正，便行礼道：“下官鄂州通判安耐见过钦差大人。”宋贤正见这安耐也是满身污泥，衣冠破旧，便扶起安耐，道：“安大人不在府衙，也是与何大人一样，去修补民居了？”安耐回道：“钦差大人果然明锐。下官每日与何大人分作两路，各带一部衙役、士兵，去修补民居。刚才有衙役来报，说是钦差来到，所以下官赶回府衙，拜见钦差大人。还望大人宽恕下官失迎之罪！”宋贤正道：“安大人重视民生，宋某岂会怪罪。”安耐道：“现在天色渐黑，不如大人先用过了饭，好好休息，明日早上，再慢慢调查，如何？”宋贤正道：“这样也好。”
于是安耐命人去将饭菜备好。
少时，何珲也来到了府衙。何珲见安耐也到了府衙，便冲安耐道：“何某知道钦差大人在府衙之中，便先将那里的事情都交代好了，先行回到府衙，好陪陪钦差。不想安兄早先回来了。”安耐道：“安某知道钦差来到，便赶了回来。”何珲又向宋贤正道：“钦差大人在府衙之中，想还没有用饭。不如到下官府上，下官命人做些食物，也算是孝敬大人了。大人以为如何？”宋贤正道：“安大人以命府衙中人去准备了。既然何大人回来。我等就一起在府衙中用饭如何？”何珲道：“既然大人这么说了，何某自当遵从。”
府衙中人将饭菜做好了，放在桌上。何、安二人便请宋贤正上座。只是一些寻常菜色罢了。何珲见了这些菜色，当先变了脸色，将那厨子唤来，怒道：“今日钦差来到，你怎得就做了这些！这也能让钦差吃下吗！”那厨子解释道：“小人不知道钦差今日来到，所以也用以往常用的蔬菜制作了。还望大人宽恕小人这次！”何珲道：“还不去重做！”那厨子道：“小人这就去买些好的，回来重做。”说时，便要转身离去。宋贤正喝住那厨子道：“不必麻烦了，两位大人以往都是吃的这些，宋某又怎会嫌弃！”何珲道：“不知大人来到，下官没有早早预备，真是对不住钦差了。”宋贤正道：“何大人又不必在意。”于是拿起筷子，道：“两位大人也请动箸！”三人这才吃了起来。
用过饭后，安耐道：“现在天色已黑，何兄先将你家客房准备好了，好让钦差入住。”何珲道：“何某宅院太小，客房也不干净。还是安兄将自家客房收拾好了，请钦差住下。”何珲道：“若是我那里能够住人，我还会让你准备。”宋贤正便止住二人，道：“两位不必争辩，这几日，宋某住在府衙就是。”安耐道：“钦差远道而来，我等如何能让钦差在府衙将就。”宋贤正道：“居于府衙之内，起身便可办公，岂不方便！”于是宋贤正就住在府衙之中。
第二日，宋贤正起身之后。府衙中一并人员也都纷纷来到府衙了。何、安二人先去拜见了宋贤正。宋贤正想去河堤查看一下，却担心府衙中人同自己一起，会有麻烦。于是就对何珲、安耐道：“两位大人今日还去修补房屋吗？”安耐道：“我二人说好了，一人去修补房屋。一人陪着大人。”宋贤正道：“这也不必，宋某若有什么事情，需要请教两位大人，自会前去请教。不必因为宋某，而耽误了两位大人的正事！”何珲道：“