第四十四回：妄图一人消众厄
宋贤正等一行人都了鄂州，走到府衙，向那衙役说明了来意。du00.com那衙役回道：“何大人不知钦差今日来到，不曾在府衙恭候，还望钦差恕罪！”武正问道：“何大人不在府衙办公，却去了哪里？”那衙役将宋贤正一等人请到府衙内，道：“自洪水之后，何大人每日处理完公务之后，便亲往河堤现场，指挥救援之事。”武正道：“洪灾已过去快三月了，何大人还没有将洪灾治理好吗？”衙役道：“洪灾早已治理好了。何大人现在是在指挥修筑百姓房屋。”武正道：“原来如此。”衙役道：“何大人每日去指挥修筑百姓房屋，到晚上时才回到家中，今日是不会再回到府衙了。不如钦差大人且先在府衙中稍等片刻，卑职前去将何大人唤来面见钦差？”宋贤正道：“那倒不必，你来带路，我们同去看看。”衙役道：“既然钦差愿往，卑职就在前面带路。”于是在前带路。宋贤正命武正去向百姓询问。武正明白，便换了衣服，去向当地百姓访问了。
出了城南，行了十余里路。那衙役道：“今日何大人就在此处。”宋贤正见此处民居甚是破烂，尚有许多民居还是坏的，屋顶、墙壁多有破损。人迹却是不少，其中还有不少官兵衙役，都是在修补民居。宋贤正原见民居如此破损，心中略有寒意。但见了这许多的官兵衙役，都是帮百姓修补房屋，又有些欣慰。那衙役又对宋贤正道：“钦差大人请先稍后，卑职去唤何大人来见钦差。”宋贤正道：“你去吧。”那衙役就小跑去了。见那衙役奔到一处人群中，对一人说了几句话。那一众人都奔了过来，向宋贤正行礼，其中一人道：“下官何珲，不知钦差大人今日到来，有失远迎，还望钦差恕罪！”宋贤正见那何珲满身污泥，官府也未穿戴，忙扶起何珲，道：“何大人如此重视民生，宋某岂敢怪罪！”
何珲满身污泥与宋贤正相见，终是不好。已有衙役端来了盆水。何珲洗净了手、脸污泥，正要拿毛巾擦拭。宋贤正却接过毛巾，给何珲擦拭双手。何珲忙阻道：“下官岂敢劳钦差如此！”宋贤正道：“何大人如此爱民，宋某这样做，又有何不妥了。何大人受之无愧。”于是为何珲擦拭干净了。
此时，那许多的士兵、衙役都聚了过来，何珲便冲那些人道：“各位先都去做活好了，有我陪着钦差就好了。”那些人便都离去了，继续干活。何珲又对宋贤正道：“现在快到九月了，天气已经渐渐凉了。过不了多久，就会很寒冷了。若是不尽快将百姓的房屋都修补好了，要让百姓过冬，就难了。所以下官让他们都去继续做工，以免误了修补民居，还望大人见谅。”宋贤正道：“本就应该这样做，宋某又怎会怪罪。况且有何大人一人陪着宋某，也就足够了。”何珲道：“钦差体谅民生，下官着实感激。”
于是宋贤正又问起洪灾的事情，何珲道：“三月前洪水泛滥，共淹没良田二十三万六千亩，三万五千户民居受损，九百多人被洪水冲走。”又长长叹息一声，道：“眼见百姓受到如此灾难，下官心中着实悲痛！”眼圈都已红了。宋贤正道：“事情已经过去，何大人也不必太过在意。”何珲道：“谢钦差关心。”宋贤正道：“大人这几月一直都是这样吗？”何珲道：“下官只是尽上自己一份气力罢了。当初洪水泛滥时，下官就率领府中衙役一同抗洪。后来洪水退却了，下官就尽力修补民居。不敢有一丝怠惰！”宋贤正道：“这几月来，何大人不仅仅是指挥吧？”何珲道：“下官也尝亲力亲为。”
宋贤正作为钦差来到鄂州，是为调查修筑河堤事、鄂州官吏是否有贪污行为。于是就与何珲明言道：“宋某此来鄂州，是为何事，何大人想必也是知道的。”何珲道：“这个下官自然清楚。钦差尽可在鄂州随时寻访任何官吏、百姓，下官早已支会过其他官吏，必然会尽心辅助钦差，查明此事。”宋贤正道：“如此，宋某多谢何大人了。”何珲道：“此下官应尽之事，大人何必客气。”宋贤正道：“河堤款项具体用途，何大人都清楚吗？”何珲道：“每笔款项的拨发，都是经过下官手中的，只是次数太多，下官记不了那么许多。不过那些都是记载在账簿中，回头下官将账簿拿与大人审阅好了。”宋贤正道：“都是主薄记载的？”何珲道：“不错，记账之事，本就是主薄责任。”宋贤正道：“如此，不必麻烦何大人了，有劳何大人请主薄随宋某去取就是了。”何珲道：“这样也好。”于是去将主薄唤来了，而自己就继续去做事了。
主薄严邟来见宋贤正道：“钦差有事，尽管吩咐卑职好了。”宋贤正道：“这些年来，河堤款项的用途，都是你记载的？”严邟道：“都是卑职记载的。”宋贤正道：“我想看看账簿。”严邟道：“卑职这就去取。”宋贤正道：“是在府衙？”严邟道：“是在府衙。”宋贤正道：“我同你一起去好了。”于是两人回到了府衙。
严邟在府衙文档中将有关河堤记载的账簿找到，交到宋贤正手中道：“河堤款项的用途，全都记在上面。”宋贤正知道既然他们能这样轻易的将