来，并且处理得很好，那就绝不是一般的智者可以做到的。古今以来，很少有大臣可以将政事处理得很好。请问大人，他们是单纯的处理政事，还是将政事与人情世故参杂在一起处理呢？”文彦博沉思片刻道：“你说的是，但若要单纯的处理政事，而不考虑人情世故，这却是绝对不可能的！”宋贤正问道：“这又有什么不可能了？我这次江州之行，就是没有将人情世故与政事参杂起来处理，却也处理很好。细想起来，以我才能，与朝中大臣相比，实属一般。但其他臣子却绝对不能处理好此事，就是他们不能在处理政事的时候，做到纯粹处理政事了。”文彦博道：“不错，你处理此事，确实很好，但你得罪信王也是事实。以你这样处理事情，过不了多久，你就必然会被朝中众臣视为眼中钉。纵然你立下许多功绩，也保不了你会遭人陷害。”两人说了许久，宋贤正却是执意不去江州，向信王谢罪，文彦博也是无奈。
过了几日，有宫中侍卫前来文府。此时文彦博正在殿中上朝，府中老管家见了侍卫前来，忙上前迎接。侍卫道：“宋贤正可是在这府上？”老管家回道：“他是住在这里。”侍卫道：“天子命我前来传他，你去唤他前来。”那老管家听是天子召见，忙去找来宋贤正。宋贤正见了侍卫，问道：“几位大人可知天子召我，是为何事？”侍卫道：“这我等怎会知道，你只随我等去见天子就是。”于是宋贤正便同那几个侍卫进了皇宫，直来到崇政殿。
那几个侍卫停了脚步，一个冲宋贤正道：“你且先等着，我进去通报，唤你时，你再进。”宋贤正回了声：“是。”那侍卫便进去了。少时，宋贤正听到一声：“传宋贤正觐见。”于是宋贤正便进了崇政殿，跪于当中，道：“小民宋贤正，叩见陛下！”神宗命宋贤正起身，宋贤正才站了起来。
神宗道：“卿前次前往江州一趟，以为河堤质量有问题，是官员贪墨所致，以为应该严查此事？”宋贤正道：“此事确实应该严查！”神宗道：“朕今日与众卿商议此事，众卿也都以为应该严查此事。只是该派遣谁人前往江南，查清此事？”今日早朝，君臣商议河堤之事，最后议定：派遣钦差，前往江南，彻查此事。当时在商议钦差人选时，神宗确命人去将宋贤正召了来。此时提及钦差人选，那是谁也清楚神宗是想要谁做钦差了。
作为钦差，前往地方调查，原本是件肥差，因为地方官员一定会有许多孝敬。但是现在朝中新旧两党对峙，神宗又没有明确表示，要站在哪一边，所以两方都想多立些功绩。所以不论谁作了钦差，也是不会抱着肥差的念头前往地方的。但说若要做了钦差，彻底调查清楚此事，却是谁也不敢。因为河堤之事，大家都很清楚。河堤确是问题严重，而正因为严重，所以牵扯官员太多，即使是皇亲外戚也有一些。若是想要立下这个功绩，那是不知道要得罪多少臣子。到那时候，自己在朝中的日子也就到头了，是否能够活命，也是未知之数。
所以彻查河堤这件事情，是接受地方行贿也不行，将他们彻底查处也不行。最好的办法，就是不查此事。不查，也就没有问题了。所以上次宋贤正说及河堤有问题的时候，吕嘉问才会一味回避，坚称河堤没有问题。
而今日早朝，众臣议定彻查此事，也是神宗决心彻查，众臣明知违拗不过，这才同意。而要选议钦差人选时，是谁都怕自己做了钦差。现在大家心中都很清楚神宗是要这宋贤正作为钦差，前往江南，当然各个欢喜。先有御史中丞孙觉出列奏道：“臣议宋贤正为钦差，前往江南。”神宗听了有人议举宋贤正，心中欢喜，道：“卿以为宋贤正可以当此重任？”孙觉道：“宋贤正刚去江州不久，对江南水患比较熟悉。而且宋贤正在江州做事干练，此次作为钦差，彻查河堤之事，量也不会辜负陛下所托。”神宗听了，欣然道：“众卿以为还有适合人选？”群臣皆表示认同孙大人提议。
神宗正要问宋贤正是否愿意，文彦博却先出列奏道：“臣以为宋贤正不妥！”神宗道：“宋贤正如何不妥？”文彦博道：“既为钦差，必须位居高位才可。宋贤正不过一介布衣，如何当得钦差之位。况且此事关系甚大，必须派遣干练之人，宋贤正今年才二十二岁，能力必然有限。若是以宋贤正为钦差，只怕会辜负陛下厚望。”原来文彦博也是知道此事极难处理，又知道宋贤正的性子，若是宋贤正做了钦差，只怕性命难保。
神宗听了文彦博话，有些不悦，道：“既然文卿以为宋贤正不适合做钦差，那众卿以为还有谁适合？”神宗此言一出，却是无人应答。神宗见无人应答，又问宋贤正道：“卿可愿做钦差，前往江南？”宋贤正道：“小民原往！”神宗道：“好！”文彦博见神宗便要封宋贤正为钦差，忙劝道：“陛下，三思！”神宗却也冲文彦博道：“宋贤正在卿府中住了几年，卿对他一直甚为欣赏，怎么今日却对他这么没有信心了？”文彦博道：“臣是担心！”神宗道：“他还没有前往江南，成与不成，现在又如何说得清楚。且待他到了江南，处理完此事，再看他处理的好与不好。”
于是神宗封宋贤正为钦差，前往江南调查河堤之事。又将