第二十六回：几多担忧几多伤
如世伟讲完课后，众人逐渐离去。du00.com过了片刻，院前已没有人了。此刻天色也已暗了。如世伟进了屋子，如夫人已将饭菜备好了。如夫人见屋前没有了人，便对丈夫道：“过一会儿女儿回来了，便一起吃饭了。”如世伟回了声“好。”只是过了好久，都不见女儿回来，夫妻两人都有些担心。如世伟道：“每次我讲课时，她总嫌人多，要出去回避一下，在我讲完课后，她也就回来了，怎么今天到现在还不回来！”如夫人道：“你还是出去寻找一下吧！”如世伟道声“好。”便披了件风衣，出去了。在外面找了好久，也没有见到女儿，便想她可能已经回去了，就先回家去看看。回到家中，如夫人见到丈夫回来，当先问道：“找到了吗，在哪里？”如世伟听了夫人问话，知道女儿还没有回来，心中更加焦急，道：“还没有找到，我以为她回来了，才回来看看。”如夫人也更加担心了，道：“我也出去找。”便披了一件外衣，关了门，同丈夫一起出去寻找。如此找了一夜，在亲友那里也都问过了，女儿并没有去过。亲友知道他们找不到女儿，也都夜中寻找。如夫人还回家几次，只盼女儿已经回到家中，在家前等候着。只是女儿仍然没有回家。如此一夜过后，仍然寻找不到。
到了第二日天明。如世伟知道女儿出了什么事，便去仙源县衙，求仙源知县派人寻找。仙源知县冯申也是一直敬重如世伟的，听说如世伟女儿失踪，心中也甚焦急。急派了县衙中当班的全部出去寻找，又安慰如世伟。如世伟见到县衙中那么多人出去寻找，仍然不能放心，便也出去寻找。如此又找了半日。
此时，已过午时，如世伟一夜未睡，却还不能休息。正在寻找间，一个衙役跑到如世伟面前，道：“我们知县大人请你过去！”如世伟听了，只道是有了女儿消息了。直奔到县衙。如世伟奔到县衙，那些衙役也都认得如世伟，便也没有阻他，并带他去见冯申。如世伟见到冯申，急道：“有我女儿消息了？”如世伟心急，说了这句，再看到冯申脸色，一幅想要说什么，却又感觉痛苦，说不出来的表情。如世伟心中又有些冷了，道：“没有消息吗？”冯申也不回话，便冲身边一人道：“你把刚才是话，再说一遍。”如世伟这才看到冯申身旁站有一人。那人道：“小人今早去山中砍柴，在途中见到一具女尸……”那人只是说到这里，如世伟听到女尸，以为是自己女儿死了，身体登时毫无力气，瘫倒在地。冯申与那人都忙扶起如世伟，只是如世伟身如软泥，两人用力将他扶起，却不敢松手。冯申道：“先将他扶到椅子上。”那人领命，两人便将如世伟扶着坐在椅子上。
如世伟已经坐在椅子上，却是神情恍惚，嘴巴不住颤抖，却什么也说不出来，手脚也都发抖。冯申见如世伟这副模样，心中也甚难过，道：“他只是见到女尸，未必就是侄女，如兄不要太难过了，先去看看再说！”如世伟听了这话，才恢复了些精神，道：“不是星梦？”冯申道：“不是她，我们先去看看！”如世伟这才道：“去看看！”于是冯申扶他起来，只是如世伟仍然没有恢复力气，刚一起身，便又瘫倒。冯申便叫了两人健壮的衙役过来，架起如世伟出去了。报案那人在前引路。
两个衙役架起如世伟，将如世伟架上一辆马车，冯申也上了马车。衙役便牵着马车，缓缓而去。行了一段路程，已到较为偏僻之处。此地原本较为偏僻，极少有人走动，不过此时，偶尔还会有些人来回走动，当是此处发现死尸之故了。又走了几步，眼见前面一群人围在一起。那报案人道：“就在这里了。”衙役停了马车，冯申先下了马车。如世伟也跟下来了。那两人衙役当先过去，从人群中开了一条小道，冯申并如世伟便从这里进入人群之内。
两人进入人群之内，其中主薄倪远先向冯申行了礼。冯申将倪远拉在一边，只怕和倪远说话被如世伟听到了，于是轻声道：“怎么样？”倪远明白冯申意思，也就在冯申耳边轻声道：“卑职到这里时，见尸体****，便让衙役门搭了个简易竹棚，将尸体放在竹棚内，用白绢掩盖着。尸体原本是在杂草从中，附近杂草也没有践踏、损毁的痕迹，这里应是弃尸之处，凶案现场，应是在别处了。”冯申道：“尸体现在怎么样？”倪远道：“邹仵作正在验尸，过一会儿就知道了。”
冯申又走到如世伟身边，见如世伟精神恍惚，便安慰他道：“此具尸体应该不是侄女，你也不必太难过了。”如世伟听了这话，心中一亮，道：“不是她！”冯申道：“定然不是！”此时，那邹仵作也从竹棚中出来了，见到冯申，便上前行礼。冯申先向如世伟道：“如兄先去看看。”
如世伟便一步步走进竹棚，只是心中担忧之极，步伐极为缓慢。冯申这才将邹仵作向后拉了几步，道：“怎么样？”邹仵作道：“看死者年纪，像是十六七岁。全身赤裸，身体有多处瘀伤，想是死前被人殴打过。颈部有几条指状淤痕，舌头伸出，是被人扼住脖子，窒息而死。下体残存****，想是死前