家时，却见大门紧锁，也不知潘家父女去了哪里。宋贤正身上并没有钥匙，也不知怎么进门，正在踌躇间，旁边走来一个衙役，对着宋贤正道：“你认得这家的人吗？”宋贤正道：“我原住在这家的。”衙役道：“听说这家住着一个叫‘宋贤正’的，你认得吗？”宋贤正道：“我就是了。”衙役听他说自己就是宋贤正，脸露喜色，道：“我是奉通判大人之命，来请你去的。打听到你住这里，来到这里时，却见大门紧锁，在这里等了好久，可算是等到你了。”宋贤正听他说是通判大人要找自己，奇道：“通判大人找我做什么？”衙役道：“这我就不知道了，只是通判大人吩咐要好好请你，定要请你前去一叙。”宋贤正此时进不来门，也就随他去了。
宋贤正随那衙役走了一段，到得一处庄院前，那衙役便停了脚步，道：“就是这里了，”对着宋贤正道：“请进！”宋贤正看那门上匾额，正是“施府”，宋贤正知道本处的通判是叫“施雨惕”，这里便是施雨惕的家了，那衙役进了庄院，宋贤正也就随着他进去了。到了内厅，那衙役便请宋贤正先在里面稍等，自己去请通判去了。过了一会儿，便有一人进来，冲着宋贤正走进，笑道：“宋老弟近来可好啊！”宋贤正道：“小人不过一介平民，何劳大人相请？”施雨惕道：“令兄年纪轻轻，就已立了这等大功，前程自然无限。老弟近日就要去东京吗？”宋贤正道：“正是，过几日就去了。”施雨惕道：“老弟此去东京，前程想也不差。”宋贤正道：“那便谢过大人吉言了。”两人又闲聊了一阵，施雨惕转言道：“令兄立下如此大功，能力自然极强，老弟能力想来也定不凡了！”宋贤正道：“这个自然。”常人听到别人夸赞自己，必然谦虚几句，施雨惕却听这宋贤正毫不谦虚，如此说话，那是显然狂妄之极了。脸上却现出惊讶之色，道：“失敬，失敬！不知老弟才能所在？”宋贤正道：“吾兄克敌立功，军事之才，世人尽知，而吾兄之最善者，却是纵横之学。以军事之才而论，某尚在吾兄之上，至于纵横之学，非我所好，小人最好刑名之学。”施雨惕道：“老弟原来最好刑名之学？”宋贤正道：“正是！”施雨惕道：“听闻天子自幼即好刑名之学，而今当势的新党，也多好刑名之学。”宋贤正道：“天子喜欢什么，小人原本不知，不过朝野文武，多好刑名者，小人却是清楚的。想来好于此道者，仕途定然不差。”施雨惕道：“老弟既好此道，想来他日仕途定然无限。”宋贤正道：“希望如此。”
施雨惕听他这么说，心中却觉好笑，朝中做官，能力只在其次，说话却是首要。你说话如此狂妄，将来仕途怎么光明。心中这样想，嘴上却是在说：“若是老弟他日辉煌，还要记得施某才是。”宋贤正道：“这是自然。”施雨惕道：“老弟说自己军事才能了得，那便给我讲讲如何？”宋贤正道：“也好！”施雨惕原本不懂军事，只是听他说的狂妄，才想听他到底能说出些什么来，于是道：“令兄是在河州之战中立的大功，那就请老弟对此做些评价，何如？”宋贤正道：“军事之事，牵扯太多，若非亲历，岂可妄言。”施雨惕听他不愿多说，心中好笑：原来也只是会说大话而已。于是又道：“军事之事，既然不好随便评价，那便谈些别的。听老弟说喜好刑名之学，那给施某讲讲也好。”宋贤正道：“以今而论，我以为王公之改革，难取成效。”施雨惕听他一开口就指责王安石改革不行，更觉他是说大话，脸上却现出惊奇之色，道：“老弟怎么知道王公改革，难取成效？”宋贤正道：“改革以法为根基，国家弊病之根源，在法不善。政令之误，只在其次。所以改革应该注重于法的改变，若是从政令下手，进行改革，会有成效，却只是一时之成效，而且成效不大。”
宋贤正说的这些，施雨惕却没有听懂，原本不知道他说得对与不对，只是开始就认为宋贤正是在吹牛说大话，也就自然而然得认为宋贤正说的这几句也是胡说而已。心中不以为然，口中却说：“老弟高论，倒叫施某刮目了。”只听宋贤正续道：“王公改革，只是政令之改革，对于法律的改变，却是极少。所以王公改革多年，朝廷经济、军力皆取得显著成效，社会治安，却没有明显改善。而且旧党势力也没有明显减弱。”施雨惕听他说经济、军力都已取得成效，却还以为王安石改革不具成效，问道：“经济。军力之成效，不足社会治安？”宋贤正道：“国以治为首，强则次之，富则次之。社会不安，即使强盛，也只是一时之盛，很快就会衰弱。国富而不强，则常常为外族侵略。”施雨惕听他说的这些治、强、富的重要程度，难以明白，也就不去思考，便想听他说些自己感兴趣的，于是问道：“旧党中人，极力反对改革，世人都以为他们是为了自身利益。不过天子一心奉行新法，他们反对新法，却要被贬黜，他们支持新法，反而可以升迁，而他们却还要反对新法，老弟以为其原因何在？”宋贤正道：“因为自身利益受损而反对新法者，不过少数而已。多数还是政见不合。”施雨惕道：“那老弟以为孰对孰错？”宋贤正道：“两党政见不合，不过只看一面而已，既然不能看遍全局，那就难以判断对错。两党政见，虽然不同。却