中甚慕新党之所为而厌弃旧党之人。前期大旱，天下具受其害。下官返还京都时亲眼见百姓饿死着无数。心中甚是悲凉，而新法不救灾，不予灾民以粮食，却是下官实难想通。后天子废弃新法，赈济灾民，下官眼见各地灾民手捧赈灾粮食而感激皇恩，实是欣喜。而上奏天子赈济灾民着，却是旧党之郑侠。于是天下之人，多念其恩。下官却又茫然了。”
文彦博疑道：“茫然？”宋贤云道：“下官以前对新法之了解，以及王枢密对下官教导，新法却是爱民之法。而眼见却是不顾民之死活。且今天子圣明之至，一心奉行新法。下官不知新法爱民、害民，因而茫然。”文彦博道：“新法害民甚深，不仅天子以为新法爱民，朝中众多大臣，乃至天下万民，却都以为新法爱民，而以为我等阻挠新法，是因新法损了我等利益。其因便在于此。”宋贤云拱手道：“谨听文公教诲。”文彦博道：“听似美好的言论在使用中能否取得其预期的效果，却是不一定的。甚至于有些言论，听起来及其美好，但在使用以后，甚至会有害处。子文以为然否？”“宋贤云道：“然也！”
文彦博续道：“改革之事，最为紧要。远非常人所能完成，即使贤人却也不能，非圣人不能也！王公之才，确是难得，但终究远逊于圣人！而有改革之才着，古今未有也！”宋贤云道：“那便不能改革？”文彦博道：“能力不及，改革只是误国。所以只可小改，绝不可彻底改革。王公能力不济而要彻底改革，实在误国！”宋贤云道：“改革无论多少，都是革除弊病，却怎得只能小改，而不可彻底改革？”文彦博道：“改革之事，牵扯太多，改动任何一件，到要牵动百件。彻底改革，必知世间所有之事。即使是小改，却也要大才才可。恰如千斤之石，力士可以举起，万斤之石，谁人可以举起。力气不足而强行举起，后果不堪设想。昔秦武王如何死法，子文当知！”宋贤云听完，乃拱手俯身道：“诚受教！”文彦博眼见宋贤云如此，想是其会归于旧党之中了，于是心中甚是欢喜。
文彦博以为宋贤云会归于旧党之中，便对其甚是看重。吕惠卿眼见如此，又听闻宋贤云曾入文彦博府中与文彦博谈过，想是宋贤云已允文彦博归于旧党，于是宴请宋贤云过府一叙。宋贤云明知吕惠卿与文彦博乃是政敌，文彦博器重自己，吕惠卿对自己自然就有成见。而吕惠卿乃是参知政事，职同丞相，朝中势力极大，若是此人对自己有所成见，那仕途必然坎坷。此番吕惠卿宴请自己，那是一定要借此机会，与其亲近。若是吕惠卿对自己器重有加，那仕途便顺畅多了。
宋贤云入吕府拜见吕惠卿，礼见毕。宋贤云见吕惠卿颜面有些不悦，已知其意，于是道：“下官早想拜见大人，只是自知位卑职低，不敢妄图登门。今蒙大人召见，实在荣幸之至。”吕惠卿道：“宋大人近来甚好啊，连文枢密竟也相请叙话。”宋贤云见吕惠卿开门见山，道：“文大人不过与下官闲谈几句而已。”吕惠卿道：“文大人似乎对宋大人颇为看重。”宋贤云道：“下官却未曾看出。”又道：“向来政见不同者，难以和睦，王公兄弟之间，政见不和，却也反目。文大人若对下官器重，却是极难。”
吕惠卿听他所言，明是心向新党一脉，面色便和缓了些，道：“宋大人与文太尉政见不同？”宋贤云道：“然也！不过却也有些疑惑。”吕惠卿道：“有何疑惑？”宋贤云道：“下官思想浅陋，原是以为旧党反对新法，不过以为新法损己利益。后听文大人所言，以为文大人并非自私小人，却也是以国运为重。而听其所论，新法却也是有不足。眼见天子力行新法，朝中群臣、天下万民亦赞新法，而文大人之所论，却又难以辩驳，所以心中疑惑。”吕惠卿道：“子文之所疑，正是旧党力阻新法之关键所在。”宋贤云拱手俯身道：“倾听吕相教诲！”
吕惠卿目视厅外，手指厅外大树，对宋贤云道：“子文以为这几株大树可有枯叶？”宋贤云道：“大树枝叶繁茂，有几枝枯枝败叶，也是正常。”吕惠卿道：“子文以为这树可是枯死的？”宋贤云道：“大树如此健壮，怎能说是枯死？”吕惠卿道：“大树有几枝枯枝，是极正常的，若以此而认定大树为死树，那却太过荒谬了。国家法律，涉及世间万物，子文以为谁人可以做到法律不存任何纰漏？”宋贤云道：“古今未有也！”吕惠卿道：“然也！旧党指出新法有漏，确是实言。可因新法这些纰漏而以为新法误国，那就太过荒谬了。”宋贤云道：“既然吕相也知新法有些纰漏，如何不改？”吕惠卿道：“改革之事，最为慎重。动一而牵百，若是改动某一纰漏，却极有可能因此而新生百样纰漏。欲求完美，实难做到。”宋贤云复俯身道：“下官深受教诲，疑云全解矣！”吕惠卿见宋贤云如此，知其心向新党，心中甚是欢喜。
吕惠卿原本以为宋贤云会归于旧党，而与宋贤云一番谈论，知其心向新党，心中倒也欢喜。这日，却忽然想明一事，不禁失口叫道：“此人心机也太厉害！”吕夫人听得相公忽然叫出这一句没来由的话，疑道：“你说谁的心机厉害？”吕惠卿道：“前几日，我邀进府中的宋贤云，你还记得？”吕夫人道：