第六回：民心所向共立之
众人听得声音，顺着声音来源看去，却正是李民起。Du00.coM时李民起已近众人，于是立于众人之前，道：“各位皆受全启明欺压甚久，今有知府大人前来为我等主持公道，实是上天垂怜。各位若不珍惜此等机会，待到知府大人离开，各位再想举报全启明之罪过，就太晚了。各位现在仍不敢直言全启明之罪过，无非是担心知府大人不能为各位主持公道，而又遭受全启明之报复。可是各位难道不知，知府大人本是当朝丞相，一朝丞相难道还治不了一个小小的知县。况且知府大人原在朝中时，必有不少友人，今之吕相，不就是知府大人好友？”众人听得李民起这番话，心中顿时有了些胆量。全启明却是早已战战栗栗，深恐他这番言语，激起群民直言。
全甫之知他这番言语着实严重，于是急道：“此人原本患有疯病，大人切勿听他胡言。”说时，忙命衙役上前制服李民起。王安石见有衙役制止李民起，大怒道：“他是否患有疯病，我看不出吗？”喝令衙役退去。那些衙役虽是全启明养的，却都深知知府本是丞相，而且当朝丞相也与知府是深交，哪里敢不听，于是纷纷退下。王安石见衙役退下，对众民道：“各位若真有冤屈，尽可直言，本府自当秉公办理。”众民听到知府这样讲，胆气又壮了许多，其中先有一人道：“全启明去年抢占我家三亩田地，求大人为我做主。”一人出声，于是众人纷纷言语。这个说“全启明强抢了自己的老婆”，那个有说“全启明多次毒打过自己”，那个又说“全启明抢占了自己的店铺”。众人纷纷言语，竟也听不听谁都说了些什么，但全启明为害甚重，却是很明显了。
县衙之前，众人纷纷直言知县之罪过，是早已引来无数路人。县衙门前，已是被人群挤得满满，众人听到大家向知府直言全启明之罪过，也都凑上前来，说上几句。
人群中直言全启明罪过之声尚未停息，王安石冲全启明道：“乡民所言，可属实吗？”全启明听到乡民如此说法，早已吓得浑身打颤，不能言语。全甫之眼见叔父气运已尽、大难临头，于是也上前对王安石道：“乡民所言，句句属实。全启明之罪行，小人可向大人明言，只盼将功折罪，求大人轻判小人。”县衙衙役，眼见全甫之也背弃全启明了，纷纷跪地讨扰，愿将全启明之所有罪状明言，以求轻判。
于是王安石命人将全启明捆缚了，押往府衙。王安石坐于府衙正在，堂审全启明。全启明也知自己不能狡辩了，于是将自己所有罪行一一陈述。虽然只是全启明自己陈述，但因全启明罪行太多，却也费了不少时间。堂审完毕，王安石命全启明将供状画押，而后将供状送往提刑司定夺。暂押全启明入江宁府大牢中。
全启明已入牢笼，上元县却不可没有知县，于是王安石暂理上元政务。王安石欲立上元县后补知县侯继为上元县知县。书函还未发往吏部，已有上元县数十人前来府衙。全启明已经关入牢中，王安石甚是奇怪他们为何还会来府衙。众人进入府衙，王安石正堂坐下，礼见毕，众人中一人上前道：“今全启明关入牢中，大人欲遣何人为上元知县？”乃是上元县众人所举之人戴重。王安石道：“自然是以上元县后补知县侯继为上元知县。”众人听到王安石这样说，均是一震，戴重又道：“侯继本与全启明有亲，两人互为连襟，而侯继远比全启明可恶，因为侯继从不参与全启明任何不法之事，却只是为其出谋划策。大人若以侯继为上元知县，小人等只怕仍无安稳之日。”原来侯继听闻江宁新任知府乃是丞相贬谪，早已料定全启明必遭大劫，于是与其划清界限，这才在全启明被捕时，不至牵连到自己。虽然不曾牵连到侯继，上元县众人却都忧惧侯继为上元知县，才有这许多人来府衙询问。
王安石听到乡民如此说，也是担忧侯继上任会与全启明同般作为，倒也思量不可以其为任，只是由谁接任倒是难以下定，不由现出忧虑之色。乡民见王安石面有忧虑之色，只道王安石忧虑难以应自己所求，戴重不禁自言道：“若是巩先生可为我一县之长，那就好了！”众乡民听他这句话，也都纷纷附和。王安石见乡民如此，问道：“巩先生却是何人？”戴重道：“巩先生讳宣，字启言，仁宗皇祐元年生人。少既精通诗书，英宗治平四年，选为举人而赴东京应试。只因出身卑微，未有贵人相识，才不能殿试中榜。于是巩先生立志教书育人，不再痴心于科举。数年来，巩先生不止教书育人，且好于助人，我县之民，多有受其恩惠者。”王安石听他这样说，明白巩宣为人友善是一定的，只是殿试不能中榜，是因为出生卑微，未有贵人相识，却就不能肯定了。因为科举是一直奉行着糊名制与誊录制的，即使是考官阅卷，也是不知道卷子是何人所写，纵然知道是何人所写，是也不敢妄意评阅。王安石眼见巩宣如此得民心，却也想去见上一见。便令众人退去，言明自己会择日探视巩宣。众人听王安石会去探视巩宣，料想是要辨明巩宣才能，心中也都欢喜。
巩宣听得消息，想到新党领袖要来自己家中，禁不住