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所幸老妇人用温柔的口吻稳住了打算撒腿就跑的安东尼。
她把安东尼带到了追斯特的事务所里——事务所意外地干净和整洁，想必是老妇人的功劳。
老妇人先让安东尼去洗澡，尔后准备了晚饭，当时针指向九点时，醉酒熏熏的侦探终于回来了。
追斯特连外套都没脱，晃晃悠悠地穿过正注视着他的两人，被办公桌绊到脚，嘴上不住骂着下流的话，踉踉跄跄总算坐在老板椅上。
“你这人真是不像样！安东尼可是等你很久了！”
“所以我不是马上坐在这里了嘛，啰嗦的老太婆！不管是醉酒还是****，只要坐在这张椅子上，我……”
追斯特打了个响亮的酒嗝。
“都这样子了你还能有清楚的思维好好听这孩子说话吗！你这侦探真是一点操守都没有！”老妇人不满地瞪了在一旁哼哼哈哈的侦探，转过来一脸和蔼地对安东尼说道：“不好意思啊，这人就是这么差劲，而且你也累了吧？今晚就先休息，怎么样？”
“我……”
“别多管闲事啊，老太婆！我可是干劲满满得很呢！一点酒和一个女人罢了，再来三次也没问题！要说我有多清醒，比如——对了，你能找到这里来真不容易嘛！”追斯特眯起浑浊的眼睛，不怀好意地盯了安东尼一会，“很难缠对吧？你费了老大的劲才总算逃跑了吧！”
“为什么你会知道……！”
“安东尼……？”
安东尼吃惊过度，整个人站了起来——这应该是没人知道的事，也是不能让人知道的事！尤其是面对这位温柔的老妇人，决计不能让这种事传入她的耳中！
“雪拉夫人……我也觉得侦探……他很清醒，值得信赖，我想现在就和他谈委托的事！所以……”
“啊，这样真的可以吗，安东尼……？”
“作为侦探我可要尽全力保护委托人的隐私！别像个老太婆似的，老太婆！”
“真的没有问题吗，安东尼？”完全不管在旁边大吵大嚷敲桌子的侦探，老妇人用关怀的眼神注视着安东尼。
——……令人不舒服的……
“嗯！没事，真的！”
“是呢……既然你也这样说了……”老妇人虽然放心不下，但还是就此离开了房间。
事务所里只剩两个人。
“是个…很好的人。”
“只是不懂变通的头脑僵硬又啰嗦的老太婆罢了！”追斯特把身子往后靠，双手交叉放在凸出的肚腩上，眼神带上一种锐利，“那么说说你的委托吧。”
“嗯，也对。”安东尼走到办公桌前，拿出一封信，“我想找到我的姐姐。”
“这听起来不像是一个有利可图的买卖！”追斯特拆开信封，里面只有一张照片。
那是一位女性的半身照，黑帽、黑墨镜、黑衣——黑白的窗口，身处正中的神秘女人抿紧嘴唇面向镜头。
追斯特吹了声口哨。
“是个好女人！这就是你要找的人？”
“艾普莉，她的名字。”
“她？看来姐弟感情不和睦？”
“就算是亲人，长久不来往的话也和陌生人一样吧。”
安东尼并不介意追斯特的质问。
“是吧。那么你为什么能确定你的陌生人姐姐会在这座城市里？信封上并没有写上寄出的地址嘛。”
“在这里。”
拿过追斯特反复翻看的信封，安东尼指向邮票的位置。
“原来如此，因为用的是密拉尼的邮票……你意外地细心呢，小鬼！”追斯特的夸奖中完全没有感情，他把信封和照片都放在桌上，重新把手扣在肚子上，“那么接下来是报酬的问题了——你，能出多少钱？”
安东尼最害怕的事发生了。钱是很重要的东西，但是到底多少钱值得付出…某样事物到底能用多少钱去衡量——很遗憾的，安东尼并没有完全理解当中的意义。
“五十奥伦，怎么样。”
安东尼试探性地报出了连同外快在内的全部家当的四分之一，实际上他之前已经被史云迪骗走了一半的“财产”。
“你的姐姐就只值一百根热狗？那你为什么不买一百条热狗回去？嗯？”
“有照片，而且也能确定她就在这里，这并不是什么困难的工作吧！”
“或许是，或许不是。既然是这么轻松的工作为什么你不自己去做？那样不就是可以省下一百根热狗了吗，嗯？多少展现点诚意出来如何，客人？”
追斯特把双手放在头后，肆无忌惮地岔开腿，露出了啤酒肚，显得意兴阑珊。
安东尼没发现——在一开始他报价时他用的是疑问句，这意味着他所说的“五十奥伦”是个可以商量的价格，而毫无疑问，追斯特发现了这点。
金钱的意义是什么？这东西因人而异，但是就最传统的观点来说，那就是——越多越好！
“一百奥伦，不