哨兵急忙蹲下打千。“起来吧，小兄弟，这是怎么回事？”连成志仔细观察来人，发现一名身长七尺，虎背熊腰，面如冠玉，留着八字胡的中年将官骑在红枣马上，缓缓驶来，成志明白这位将官一定与聂士成品级相当，赶忙跪下行礼。“小兄弟，你们莫非是聂士成聂功亭大人的部属？”来人问道。“正是，大人，标下是天津武备学堂学员，姓连，名成志，奉命调至聂军门麾下武毅军供职，因在安成渡与敌激战，而与主力失散，敢问大人，聂军门现在何处？”连成志声音洪亮的回话道。“好，不愧是武备学堂的学生娃，有那么一股子钢劲，本军门姓马名玉昆，字荆山，现任大同总兵，与聂军门是多年同僚，可惜你们来迟了。”马玉昆说道。“怎么，聂大人他？”连成志立马脸色煞白，“你不必担心，聂军门安然无恙，只不过，武毅军主力抵达平壤后，聂军门的战功被叶志超提督大人冒领，他本人已被排挤回国了。”“马军门，安成渡的阻击战确实是我们武毅军打得，我可以作证，为此咱们二十几个弟兄都血洒疆场，叶志超的军队根本就一仗没打，便丢下阵地逃跑，导致我们武毅军孤立无援，此外，一路上，我们碰到了许多起叶志超部队打劫骚扰朝鲜平民的事情。”连成志愤愤不平地说道。“我早就知道，叶大呆子满嘴跑火车，他的战功果然是假的！”马玉昆大怒道。“马军门，我们现在该怎么办？”连成志默然问道。“成志，要不这样，你就跟我干吧，告诉我，你们的残兵现在还有多少？”“大概一百多。”连成志回复道。“一百多？成志，你真是将才，能在日军眼皮底下带出这么多兵，不错！有前途。”连成志笑道：“军门谬奖了，其实，光靠成志哪有这种本事，这多亏了我的上司武三刀武帮办与朝鲜通事全明浩、徐珍、陈明慧、方杆子等一干兄弟。”“喔，成志，那你赶快把他们请进军营，我要好好见见他们。”“是，军门！”连成志打了个千，便急忙赶回。
成志向武三刀说明了情况，武三刀一听聂士成已经回国了，不禁又得意起来：“成志，既然如此，那咱们赶快赶路吧，你看看，弟兄们都饿了一天了！”“弟兄们，加把劲，前方是马军门的毅军防区，有的是粮食，弟兄们，要吃饭了！”武三刀对着众人喊道。“****，快走，我们可以休息了，找到了官兵，本少爷就可以告那帮狗兵的状，然后就可以回东北老家了，****，你跟不跟我回辽东？”徐珍试探着对****说道。****哼了一声，心不在焉地说道：“可是，我还没找到连成志呢。”“****，你怎么这么死心眼，连成志不就在。”徐珍漫不经心地说道。“连成志就在哪里？”****突然跳起来，拉住徐珍，徐珍自知失言，又转口道：“你没听大壮说，武毅军已经被排挤回国，连成志一定也回国了。”“胡说，按我的直觉，这个连成志一定还在朝鲜！”****肯定地说道。
一百名官兵排着整整齐齐的队伍进了船桥里阵地，看得马玉昆连连夸好，转过头对连成志说道：“成志，你们武毅军果然是精锐，一点都不像败兵的样子，你再看看叶志超的部队，一群散兵游勇！”马玉昆鄙夷地吐了一口吐沫。“军门，其实这些兄弟并不都是武毅军，他们都是我们在路上收拢的。”连成志如实回道。“喔？”马玉昆刚想问个明白，连成志突然看到了陈明慧的身影，他急忙跪下：“军门，在下有一事相求，请军门成全！”“怎么了成志，你怕那人？”马玉昆问道。“军门，那名兄弟可能是在下的父亲大人派来催我回家的，我运气好，他不认得我，清军门千万别说出我的真名，否则，父命难为。”连成志故意做了个动作，惹得马玉昆哈哈大笑：“成志，你放心吧，你父亲有你这样精忠报国的儿子，也是好福气啊！”“谢军门！”连成志开心地笑道。
武三刀见到马玉昆后，被马玉昆当做一等一的人才问长问短，他这个原本是北洋海军的大副一时间竟然忘了自己的老本行，拼命地吹他们一路上的光荣事迹，当讲到他们在平壤外围遭遇日军斥候的事后，马玉昆双眉紧锁，问连成志道：“大壮，你能在地图上给我指出你们遭遇到日军的确切位置吗？”“能！”连成志迅速在地图上作业，马玉昆看了后，叹道：“不愧是武备学堂的高材生，从你标出的位置来看，你们碰到的日军应该就是日本大岛混成第九旅团，看来日军已经倾巢北上，加上他们刚登陆的第五师团主力，以及第三师团部分，日军这次北犯平壤的总兵力大概有一万4000多人，日军的兵力部署分明是分段合击，包围我军，然后与我军决战，一口吃掉我们！真后悔没听高州总兵左宝贵将军的建议，趁日军在汉城立足未稳南下主动进攻，白白丧失了良机，让小鬼子包围了我们！”“军门，那我们的兵力如何？”连成志问道。“李中堂自八月开始，虽然调集了四路大军共一万六千人驻扎平壤，但是四路大军大部分士气低落，外加上如今的各路总统主帅是叶志超，此人一力主张坚守待援，我军中，只有左宝贵总兵与本军门主战，这仗看起来不太好打啊！”“军门，据标下一路所见，标下发现日军其实也有很多缺点，首先他们的后勤力量薄弱，朝鲜百姓又害怕他们，所以许多日军跟我们一样饿着