美珍若有所思，“他想干嘛？我哥还是我爸？”“知道就行，不会告诉你的。”“没脑子的家伙，我们家谁都得听我的，干嘛逃？我爸妈不是对你挺好的呀！跟我说，我立刻摆平他们。要是跟我说了，我给你在城里找工作，多好！”“农村不好呀？”“只要有你，在哪儿都好！”
青年人，爱情是神圣的，不可亵渎的，它可以排除万难、不怕牺牲；尤其是女孩子，她可以为爱情付出一切，义无反顾。薛国恒家条件不是很好，在农村还所可以，但跟城里没法比较。没有封闭的卫生间，没有抽水马桶，没有淋浴，没有洗衣机，没有电冰箱。条件艰苦，对于爱情不算什么，都可以将就，只要有爱。晚饭简单，白面馒头、绿豆稀饭、咸菜，曲美珍稀罕，柴火烧的，城里还真吃不上；洗澡也不是问题，坐在大木盆里，自己带有沐浴露；睡觉成问题，宽敞的蚊帐，电风扇来回地吹，稻草上铺着竹席，有电扇在农村算是好的；曲美珍要求和薛国恒同房同床，老太太坚决不让。这让曲美珍很感动：朴实无私的人家，有着传统的尊重，对女人的尊重。或许是太累了，或许是农村的自然条件养人，或许是见到了薛国恒心里有底，这一觉曲美珍睡的踏实。
校长多精明，第二天乡里就派邮电工作人员给薛村小学装了部电话；一周多时间，一年前打的《改善教学条件，拆除危房新建教学楼》的报告批了下来，由市、县、乡各级政府筹集资金，教育主管部门统筹，薛村小学可建造1000㎡教室办公一体楼。这样，校长、老师、学生家长、基层领导，把薛、曲二人捧作上宾。薛国恒也顺利考取了本科，主修教育学，函授课程。蓬莱农村本来很美，加上大清河特定的地理环境，又有许多历史名胜，虽然条件艰苦，曲美珍没有抱怨，把薛国恒的家当成了自己的家。每月工资下来，曲美珍留一点零花，其余交给薛母，薛母那里肯收？交由薛国恒保管；平时和薛国恒同进同出形影不离。农忙时，薛国恒也下地帮忙，（因为母亲的田地由哥哥、嫂子耕种，收获给母亲。）曲美珍也会在旁边打下手；农闲时，曲美珍总喜欢拉着薛国恒出去转悠，尤其喜欢大清河渔汛；学校工作是薛国恒的最爱，几乎全身心投入，曲美珍也大力支持。难熬的是冬季，山东寒冷，农村还用火炕，曲美珍受不了，好在电热毯已经问世，连薛母也不用烧炕了。转眼两年过去了，薛国恒提升副校长，和曲美珍过着安稳、甜蜜的生活，教书、学习、谈情说爱，人们都羡慕这对仙凡恋人。
薛国梁的忽然出现又一次给薛国恒敲了警钟。连级军官，美若圣母的妻子，好朋友有难会帮，好朋友进步同样会追赶。薛国恒拿出这几年的积蓄，在自家宅基地上盖了两间、两层、洋房式的小楼，薛村第一家。薛国梁结婚的第二年，薛国恒、曲美珍结婚，曲氏父子也接受了薛国恒，还送来大彩电、冰箱、洗衣机，又是薛村第一家。后来生了个女儿，取名薛永美，比薛永敢小两周岁多。
薛永美的降生，给平静的二人世界增添快乐，但烦恼接踵而来。首先，卫生防疫要到五公里外的罗集去做，交通方式只有三种：一天一班的班车，拖拉机，自行车；薛村没有幼儿园、罗集乡也没有，只有15公里外的石鼓镇才有幼儿园，而且交通不是很方便，只通土路。人生是花、爱情则是花之蜜；生命诚可贵、爱情价更高；爱情不是一颗心敲打另一颗心发出的声响、而是两颗心相互碰撞产生的火花.这都是浪漫的人对爱情的赞美，但是也有现实的人如此归纳爱情：婚姻是爱情的坟墓；爱情是年轻人的专利；爱情是少男少女的游戏。那么我的观点是：爱情是生活的组成部分，只占到生活的100比例，爱情在人生中如昙花一现。女孩子追求高富帅、男孩子喜欢白富美，这些是爱情么？显然不是，爱情在生活中不值一提。爱女的出生，让曲美珍感觉到爱情没有想象的那么美好，爱情不是生命的全部，子女才是未来，才是一切。于是曲美珍整天唠叨着要进城生活。对于别人来说进城工作调动是比登天，但薛国恒不然，只要他愿意，随时可以。薛国恒也动摇过，毕竟城里各方条件都好，对孩子成长和将来生活都有着深远影响。但此时的薛国恒已是薛村小学校长，薛村小学整体素质全县首屈一指，这是薛国恒教育实践的结晶，是他实现教育理想的基础，他舍不得放弃。其实男人有一个共性：不愿意依靠裙带关系发展自己，总认为那是无能的表现，非英雄所为，薛国恒有这样的思想。一来二去，三四年过去了，薛国恒已是硕士学位，进城的事拖了下来。曲美珍舍不得把爱女交给外公外婆，自己每天带在身边，自己辅导，倒也不是有多大的矛盾。不过，后来发生的一件事，让曲美珍对农村条件深恶痛绝。
这年夏天，也就是薛国梁出事那一年，大雨连连，数日不开。这天晚饭后，平时活泼好动的爱女薛永美今天却昏昏欲睡，有点轻咳，还喃喃自语“妈妈，妈妈”的不停。妈妈细心，对着额头一试，发烧了。赶紧给村里的医疗室打电话，赤脚医生见雨下得大不愿意来，也不在医疗室。没办法，薛国恒大雨衣包着女儿，曲美珍撑着大伞，顶风冒雨赶到赤脚医生家里。赤脚医生试了下体温，不问三七二十