当地的就有将近一万一千人，肯定还有其它地方人。其实应该是这两种可能都有。教授一直没有放弃寻找父亲，爷爷奶奶不在了，牵挂父亲的有母亲和教授自己，弟弟对父亲没什么印象、妹妹压根就没见过父亲，谈不上感情。教授读书用功，学习了日语，学习了英语。有时候在和日本“朋友”交流时偶然可以得到一丁点信息：有批中国劳工近两万人在为日本人修建军事基地，就在青岛附近，山里面。所以教授临死都认为父亲在青岛附近。
1930年初，21岁的教授在北京读大学，和一位京剧大师的一位徒弟熟悉。有一天，京剧大师的徒弟来向教授告别：“我要随师父去日本演出，可能会很长时间，我会给你写信的。”“去日本？可不可以带上我？”“你要读书，别耽误了学业。”“帮我这个忙，我想去日本打听我父亲的下落。”“你父亲在日本？”“不是，当年征召我父亲那批人的负责人回日本了，现在没人知道这件事，我母亲望眼欲穿。”“好！我们剧组有家长不愿意孩子出远门的，你可以冒名顶替，做个跟班。”教授来到日本，功夫不负有心人，他凭借流利的日语，找到了当年招工的负责人原田恒，原田恒告诉他：我当时招募的12700人，全部交给军部，由神尾光臣将军直接负责。教授又找到了神尾光臣的家。可是，神尾光臣已在3年前去世了，他儿子神尾平野接待教授。神尾平野说：我父亲从来没有运输劳工来日本，也没听说征用中国劳工一事，只知道日本在中国修建所有设施都是用中国人，日本只有技术人员和指挥人员。自此，教授可以断定：父亲和那批劳工仍在国内。
不久，教授随剧团去美国演出，教授在纽约认识了他的妻子，美籍华人，不久结婚，定居美国。1937年底，教授妹夫战死，妹妹嫁给了一日本军官，并生有多个子女。1945年，妹妹一家移居日本，教授想方设法要求妹妹打听父亲下落。妹妹对父亲没印象，但对哥哥很亲，利用各种渠道打探，得到的隐约信息：大正11年（1922年），一艘货轮深夜从中国山东半岛某港口出发，向东南驶去，目标不明。最后收到求救信号是太平洋某海域，触礁爆炸，后来再无音讯。
1955年，教授应邀回国，在许多大学任过教，从事地质工作。教授一生致力于寻找那批中国劳工，多次和日方交涉，那只领银元的小本子是唯一物证。那个小本子只能证明日本人确实征用过中国民工，而且发给薪水，不能证明民工修军事基地，更不能证明民工的失踪。于是，教授把所有业余的事和精力，全用在了寻找青岛附近的军事遗迹上。他踏遍了青岛以及周边的山山水水、犄角旮旯，始终没能找到那个军事基地。随着时间的推移，那些劳工的亲属相继去世，呼声渐小，20世纪80年代往后也就没了，教授落下了心病。只是历史的巧合，罪恶的见证，天网恢恢疏而不漏，关键时刻，事实真相大白于天下。教授死也瞑目了。
对于物资的处理：军服完好，卖给制片商；食物完好，浪费可惜，吃了它；武器已是淘汰货，不能上战场，拆了关键零件，做道具，弹药销毁；至于那些危险品，通知日本专家买走，给了10亿美元，可找出的那批劳工亲属都有相应的赔偿，这事由教授的孙子完成；山洞作为旅游景点对外开放。专家们对洞里情况的物理、化学分析，与教授收集的资料相吻合，这一历史之谜揭开，日本人道歉并赔偿。
山洞的事牛正昀没有多过问，交给部队完事，所得不会有折扣，他相信。不过春节回家还要践行，山东重工还等着金刚石下锅。欲知后事如何，且听下回分解。
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