法？来指地图我看。”薛仁贵不曾研习过作战地图，但他一看到地图，好像真懂，山水平原说的头头是道。“天佑我大唐也！”于是收薛仁贵于门下。
李靖老将军换防回京师时，薛仁贵老母病重，不得随行。母亲去世后，薛仁贵在妻子柳氏的支持下报名参军，投到张士贵帐下。李靖推举薛仁贵时却不得此人。张士贵得知朝廷在寻找薛仁贵，想来此人确实有些手段。有一回扎寨，眼见大雨要来，电闪雷鸣，士兵们慌作一团，急急忙忙搬运扎寨木头。正常两名壮兵共抬一木，可此时情况紧急，薛仁贵奋起神勇。他双肩各扛一棵，缩着头夹紧，腋下各夹一棵，手上还抱着一棵，共五棵。当时紧急，没人在意薛仁贵的神勇，可听说朝廷专找薛仁贵，张士贵才想起来，此人必是朝廷所找之人。这张士贵有私心，他不想让有才之人立功建业，想抬举自己的女婿——何进。于是，张士贵把薛仁贵调离作战部队，编到后勤部队，不让他有展示才能的机会。其实征伐高丽时薛仁贵就在军中，他在军队的最底层得到了有效的锻炼，总结出对高丽作战的制胜方法，为以后统帅三军打好基础。
第二次东征的失败，张士贵的女婿何进冒充薛仁贵领兵不幸战死，张士贵后悔不已。这时候朝廷又想起薛仁贵，终于找到了他。可是薛仁贵出身低微，又无寸功，多少将门之后不服，都想争夺这领兵元帅之位。无奈何，在程咬金和尉迟恭的主持下，举行比武夺帅。这薛仁贵的一杆方天画戟使得出神入化，无人能敌，其次是罗成之子罗通。于是，薛仁贵为第一路大元帅，罗通为第二路大元帅，进军胶东，预备向高丽进发。按薛仁贵的部署，朝廷命大将军李绩东渡辽河，跨过鸭绿江，与胶东之军对高丽形成前后夹击之势。
薛仁贵没有贸然进兵，而是驻扎蓬莱，积极打造战船，严密训练士兵水战。薛仁贵发现，唐军的战船弱不禁风，没有战斗力。战船与渔船和运输船有所不同，要结实、速度快、防箭矢，还要具有攻击性。薛仁贵遍访造船名家，打造战船，反复演练水上作战。战船打造好，可海水变幻莫测，难以掌握规律，有时出海会遇到风浪等不可估计的危险。经过探索，蓬莱东边有一条河，这条河被一座小山分成两个入海口，水路曲折且水量不集中。薛仁贵观察，两条河在涨潮时，潮水可涌入河道，落潮时小河呈现多道台阶式的瀑布，春天时有大量的鱼拼命往上游进发。当时唐朝军需充足，薛仁贵没有在意鱼儿，只考虑用兵。于是他让朝廷派来工匠、民夫，开凿小山，去高填低，平整场地，打通水路，可航行载五百人的战船。这样，战船可以及时进河道避风暴，也可随时下海训练；十数里的开阔地可以摆兵布阵，训练阵地战；后有小山，又可以进行山地作战训练，此是难得的地理位置。薛仁贵从参军到建功立业封侯，共用了十八年的时间，这期间在外纳妾生子完全有可能。所以说当地有薛仁贵后裔不是空穴来风；何况风流倜傥的罗成。史书虽然对唐二主征东没有正规记载，但蓬莱地方的历史遗迹和民间传说甚多，不是胡编乱造。
牛白二人步行二十多公里，才来到湖西的大鱼村，这里有专门的接待游客的农家小院。已是中午，两人找地方坐下，要了小菜、小酒，打发午餐。“老哥，这叫什么村？”“这下面叫临湖，上面叫桃林，两个自然村。”“都种地吗？”“种地少，都退耕还林了，八成是靠湖里的鱼，近几年搞旅游逐渐多了。这菜呀、酒呀都是自家倒拾的，没有污染。”“这么个小湖面能养活多少人？”“你别小看这桃溪湖，一户人家按今年的收入算，10万块钱还是可以的，在农村足够了。”“那开农家乐呢？”“比他们多，但不稳定。”牛正昀问得很详细。“老哥，据说这鱼讯有几百年历史了？”“那可不是，该有个千把年了吧！到底什么时候，也没个准儿！”
午饭后，牛白二人各带了一瓶矿泉水，沿桃溪继续步行。先是缓坡西南，绕过一座不小的山岗，河流折向西北，有桥梁通向对岸，公路仍向西南；在绕过一座山包，桃溪分成两条，一向西南、一向西北，西北水多，还叫桃溪。两人爬的汗流浃背，气喘吁吁，坐在小山顶休息。极目远望，山山岭岭树木参差，不知名的野花香气杂呈，桃树叶间的果实已有小指甲盖那么大，百灵、画眉、杜鹃等各种鸟儿悠闲地徜徉其间，树木隐约处，有不少拆毁的建筑物，看来早前都有人家。“可惜望远镜没带，看得远一点。”“让龙送过来？”“不了。仙子，我有一个设想：渤海海峡大桥从石鼓的戚家庄上空与沿海高速连接，戚家庄后的小山为起点，那里平整之后将成为一个镇，规模比石鼓镇要大得多。这个镇就像杭州湾大桥的桥头堡一样，不是有意发展，但十年后就会有十万人，二十年后将会与蓬莱市相匹敌。有一个问题必须提前解决解决。”“什么问题？”小仙本来是陪牛正昀出来散心的，他却有筹划起工作来，“你就不可以休闲休闲呀！”“人怕不动、脑怕不用，别闲着。什么东西都可以通过高速运输，就是一样：饮用水必须就地解决。”小仙频频点头，心想：这家伙真要命，二十年后的事他都在考虑，长期下去他就是在替孙子做事，孙子又干什么？“你是