”“我知道，我们主任和校长讨论了好几回了。牛总，关于学生救助这一块国家有政策，不是我不关心。”牛正昀心想：这小子真小心眼儿，昨天的事他放在心上了。“学生救助光把钱打给学生是不科学的，学生本来就不会理财，甚至有的父母还挪用孩子的学费。”“有什么好的建议？”“我们试过以实物的方式发放给学生，可是必须经过商家，大打折扣。我在想能否有专人管理社会救助资金，设立长效的救助机制，具体到每一个学生，额外开支并不大。”牛正昀点着头没有说话，陷入沉思。
花开两朵各表一枝，我们单说吕芳。那日牛正昀离去之后，她一个人心烦意乱，浑身燥热，头昏脑胀，澡也不洗，锅碗也不刷，倒在床上呼呼大睡。我们以前提到过那位来自北京到大乾山种花生的贺女士，和现在吕芳的情况相似。
一个三口之家，就像一只有着三只足的大鼎，各方力量均匀，保持着鼎的平衡。当丈夫秦恳频频出差时，就好比大鼎时常会抽调一条腿。但这个时候的重点在儿子身上，儿子高考是占着绝对的重量，吕芳的全部精力都集中在儿子这里，没有感觉到力量失衡。儿子高考结束，成绩突出，上了大学；丈夫出差，三足突去其二，中心严重失衡。四十才出头的女人，生活条件优越，突如其来的独守空房，其状况可想而知。
吕芳高中毕业时没有考上大学，父亲通过战友秦劳的关系，安排她在省城的一所学校学习会计学。三年毕业，吕芳在省机电公司做会计。当年秋天，有一日父母同时来到秦劳的家做客，吕芳也在，这天第一次见到秦恳。秦恳高大英俊，为人大方且语言朴实，是难得的踏实官宦之子。秦恳长吕芳两岁，部队转业不久，正在公交公司开公交车。
晚饭后，秦恳“奉命”送吕芳回宿舍，干部家属院到机电大厦住宿区要经过环城公园。当时的改革开放已经深入开展，省城渐现繁华和热闹。环城公园灯光幽暗，热恋的男女相互偎依、卿卿我我；****的情侣不避路人、纵声****；秦恳和吕芳缓步而行，说着悄悄话，逐渐搂到一起。到雕塑小广场的灯光阴影处，秦恳无预示地将吕芳正面搂在怀里，吕芳没有推辞；继而又被秦恳压在柔软的草地上，吕芳没有反对；秦恳动手宽衣解带，吕芳没有拒绝.完事后，两人搀扶着回到吕芳的单间宿舍。这回，吕芳没有“客气”，反客为主，将秦恳压到自己的单人床上.自此，两人成了夫妻，比牛、舒早了三年。
婚后不久有了秦奋，产假之后吕芳应聘到银行上班。秦恳对吕芳很好，两人是边养育儿子边谈情说爱，相濡以沫十几年。秦恳也不含糊，从一线司机做起，做到公交车队队长，做到市运输公司经理，做到省机电公司经理。进入二十一世纪，轿车行业飞速发展，秦恳承包了多家4S店，经营多种品牌的小汽车，票子比车轱辘还快，纷纷滚进吕芳的腰包。两口子买下父母的别墅，双双开着小车上下班，出类拔萃。
物质的高度发达，促使精神生活更高要求。感情，尤其是爱情，通常是存在于少男少女或新婚夫妇，其中****是主要组成部分。夫妻之间有了孩子，爱情逐渐被亲情、责任所取代，特别是中年夫妇，爱情几乎谈不上，****也是例行公事。一般来说：上班、教导孩子、做家务、人情往来应酬、睡觉，平常而有规律。小别胜新婚、感情·距离产生美是非常有道理的。两口子每天在一起就觉得平淡、缺少浪漫，一旦分开，顿觉思念倍增，这与生理、心理都有关系。秦恳经常出差是近几年的事，起初吕芳倒没觉得什么，一门心思集中在儿子身上。儿子上了大学，她突然地、淬不及防地感到空虚，刻骨铭心地思念丈夫，渴求男人。在这种情况下毫无征兆地预见牛正昀似乎是上天所赐。她不是个虚伪的人，不顾虑别人感受，就像当年不顾舒蕾感受一样，不愿意放过牛正昀。
吕芳和牛正昀、舒蕾的关系源远流长，要追溯到二十五六年前。
上个世纪八十年代初，牛正昀、舒蕾、吕芳同上初一。年龄上，牛正昀虚龄17，舒蕾、吕芳都是15，已经懂事；学习成绩上牛正昀遥遥领先，当时升初中需要考试，录取率只有百分之五十，杨守玉全乡第一名，牛正昀第二名，张志鸿第三名；感情上，牛正昀最关注舒蕾，是不是爱情，无需虚伪，可以肯定地说：就是，十六七岁的青少年可以懂得爱情了；吕芳、舒蕾一开始就同桌，两人身高极为接近，瘦高瘦高的，学习成绩也旗鼓相当；舒蕾瓜子脸，凤目蚕眉，吕芳长方脸，柳眉杏眼，厚嘴唇；性格上，舒蕾快人快语，敢作敢当，昂首挺胸，大步流星；吕芳眉目传情，低声小语，性格温和，走路也低眉碎步。在小学时牛正昀最关注舒蕾，舒蕾最优秀，可是在初中牛正昀的关注度逐渐向吕芳转移，他自己知道，同学们也感觉得出。这倒不是吕芳比舒蕾优秀，这种潜移默化的转移是他自己也无法抗拒的。那时，牛正昀常常谴责自己会朝秦暮楚、见异思迁，但却无法改变对吕芳的倾心。
后来上了高中，同一所初中去的有十几名同学，杨守玉、张志鸿、石成玉等都在。此时的牛正昀则完全专注于吕芳。牛正昀读文科、舒