。住到城市里，动手都是买，伸手都要钱，她知道丈夫挣钱不容易，每一分钱都精打细算。每天早上到菜市，挑选新鲜的菜肴，尽量让孩子们吃得好，兢兢业业。一有空，还自己加工一些拖鞋、手套、帽子之类上街去卖，换些零钱，哪里像是世界第一富豪的太太。为人低调谦和，而且至诚至孝。
有一回，初夏时节，忽然接到电话，说婆婆在家被毒蛇咬了。她毫不犹豫，立刻叫来自己弟弟照看孩子，连夜赶回老家。见到婆婆的胳膊肿的像大瓠子，抱起来找牙眼要吸毒。婆婆不让，说：“现在毒已经散了，吸也没用，找点凉的东西让我去去火，心里很难受。”舒蕾本来胆不大，可这一次她是一反往常，拿了根棍子，摸黑去两公里外的小卖铺买了一大包棒棒冰，让婆婆涂擦肿胀的胳膊，以抑制毒素的扩散。“奶奶，您尽量不要吃进去，明天一早我带您去医院。”“蕾子，上医院不管经，听讲鸭步桥有一种蛇药，非常有效。太远了，你大他也跑不下来。叫昀子他们回来一个。”“妈，这么远，来回折腾，我明天去，我熟。”第二天一大早，舒蕾借了辆自行车上路，那里不通车。直到下半晌，蕾子才赶回来，三十公里的山路，来回六十公里，骑自行车，不是一般女人可以完成的。蕾子回到家，整个人几乎瘫了。“这是土呆（蝮蛇）专用药，第一次一百粒，现在就吃。”这是一种中成药，专对蝮蛇研制，特效，对其它蛇毒只有抑制作用，叫霍山蛇药，白色药丸，剂量较大，但很便宜，一百粒只三块钱。“蕾子，家里面事情很多，也不是你一个人的事。”“妈，您说到哪儿去了，您在家能维持，我为什么不行？只要这药有效就行。”这药果然有效，服下去不到五分钟，就觉得浑身舒服，心里也好受多了。肿胀的胳膊很快轻松下来。蕾子在家忙碌一个礼拜，婆婆大好，完全可以料理家务，蕾子才返回省城。舒蕾回到家给昀子打电话：“妞妞奶奶被蛇咬了。”“什么时候？”“一个礼拜了。”牛正昀大怒：“怎么不告诉我？”“我去找了药，已经治好了。”牛正昀软了：“要钱吗？告诉我可以寄钱回来。”“随便你，有钱就寄，没有也不要紧，别以为我就一点用没有。”于是牛正昀寄来5000元了事。舒蕾的孝顺和顾全大局可见一斑。
农历腊月二十五上午，蕾子拉着二妞上街买菜，远远看见红艳站在路口向她招手。蕾子走近，见红艳手上拿了一大串钥匙。“红艳，还不放假，这么冷在这干啥？”“姐，我二舅给了我一项新任务：让我把这栋别墅交给你，你不收就不许我放假。”“拉倒吧，一套住宅按揭还没有还清，别墅？做梦吧！”“是这样的.”“你到我家等我一会儿，我去去就来。”蕾子暂时躲一下，是要缓和一下思维，向她推销别墅那不是空穴来风，据说牛正昀这几年发了大财，似乎是傍了什么富婆或富家千金之类。不久前的一天晚上，大妞看新闻联播，二妞无聊，挨着等看儿童台。忽然二妞大叫：“爸爸，爸爸，爸爸。”蕾子以为是昀子回来了，过来见二妞指着电视又蹦又跳喊爸爸。“哪儿呢？”“你不快点来，爸爸走了。”二妞气的哭，大妞也说：“好像是爸爸，在美国，好像是参加什么会。”其实就是上次去美国买了林肯·龙，电视做了报道，牛正昀低调，不让播面相，所以一闪而过，没逃过二妞的眼睛。这些人消息很灵通，向她推销别墅必有道理。娘家、婆家都人口众多，到城里来办事走动，总不能让他们住旅馆，经常有“叠罗汉”的事。蕾子回来，果然见红艳还在门口等她：“妹子，怎不进去，大妞在家。”“一样，你不在我进去没用。姐，是这么回事。这栋别墅是我二舅送给原市委书记郭明高的，又有装潢公司送人情给做了装修，还没来得及入住，郭明高倒台了，病死在狱中。这栋别墅被政府没收。现在新上任的市长做主，要奖励给对家乡有突出贡献的人。经过研究，认为牛大哥最合适，是奖励你的。”说着话，红艳低下头眼泪汪汪。“妹子，要不要我说了不算，等你姐夫回来再说，你别着急，送不掉不至于责罚你吧！”“姐，你有所不知，这个恶棍书记霸占我五年。”“啊！”蕾子大惊，闭上眼睛深吸一口气，咬了咬牙，“这样，妹子，你把东西放这儿，你姐夫回来我请令定夺，好吧！”
将近中午时分，暖暖的太阳、和和的风，牛正昀拖着一只大号的旅行箱，雄赳赳、气昂昂地走了来。大妞从窗户看到爸爸，一溜去开了门，跑回房间告诉二妞：“二妞，爸爸回来了。”蕾在厨房，见到昀子，立刻合不拢嘴，浑身酸软，似乎尿急。“怎么就你一个人？”“真的，”牛正昀装腔作势，“还有个人呢？刚才还在后面。”“别找了，洗手洗脸吃饭。”牛正昀摸了摸蕾子，转身见二妞在旁边，一把抱起，“小乖乖，长这么快，叫爸爸。”二妞目不转睛地看着爸爸，粉嫩嫩的小手抚摸着爸爸嘴角上的大黑痣，一言不发，使劲搜寻脑海中这个熟悉而又陌生的人，有半年没见了。饭桌上，三双眼睛都盯着他看，蕾子笑不流嗤，不知道要说什么话。“对了，新任的市长要奖励你老婆我一套别墅。”“别墅呢？”“河边那一栋，四百多平米，价值约壹佰贰拾万。钥匙和协议都留在这儿，签字就可以入住。”“吃了饭