回来把这间房子收拾好，让袁老出院住一楼。袁老到四点多钟被送了回来，本来就瘦弱的身体更加憔悴，紧闭双目、紧咬牙关，面无表情，脸色苍白，呼吸微弱，胳膊还打着吊针。再看宋阿姨，本来没几根白头发，现在白了许多，凌乱不整；本来挺直的腰板已显佝偻；本来光洁高贵的脸上满是愁容，虚弱单薄，几不经风。牛正昀帮着把袁老安置到床上，医护人员统统离去——也难怪，这是大年三十。宋阿姨见到牛正昀，好像有了主心骨，瘫坐在床边泪如泉涌。“宋阿姨，您看，袁老还有意识。”果然，多日来一直没有任何表情的袁方，这是流下两行泪水，灌倒耳边。“老袁呐，你的徒弟来了，是小牛，你睁开眼看看。”袁老没有别的反应，一个劲地流泪。“宋阿姨，这是中风，药物治疗没有多大效果，我倒是有个方法不知行不行。”“小牛，这个时候你能在我们身边，是一种缘分，你就放心地采取措施，我们配合。”“我们家乡有人出现过这种状况，是被女儿气的，医院束手无策。结果，他家人不离不弃，始终帮他活动四肢，喂吃喂喝，后来恢复得很好，现在还能下地干活。”“行，只要能救老袁，你就做吧！”“月嫂，你弄些新鲜的牛羊肉，和糯米放在一起，加适当的油盐等调料，用高压锅慢熬，熬成糊备用。”牛正昀又转向宋阿姨，“宋阿姨，不如停止输液，药物可能起到不好的作用。”牛正昀不知从哪学来的方法，给袁老身体进行系统的按摩，有节制的活动四肢。这时候，月嫂叫牛正昀：“小牛，电话是找你的。”牛正昀接电话，宋阿姨这边和月嫂商议：“一定是他的两个妹妹，不如也叫过来，反正家里地方大。”于是就和牛正昀说了。这当然最好，牛正昀在电话里吩咐双子收拾过来。营养粥熬好，牛正昀开始给袁老进食。室内开了空调，温度较高，牛正昀去了外衣，****把袁老扶坐起来，左臂从后背兜过来，左手反抄托住下巴，暗自用力捏腮，迫使袁老嘴巴张开；右手舀一勺粥，尝了冷热，灌进口腔；数日不曾进食，嘴巴、舌头、喉管僵硬，牛正昀放下勺子，扶住下巴上下咬合，食物溢出而不能下咽；牛正昀无奈，只得在元老的脖子上抹了几把；这回奏效，咕嘟嘟声响，第一口咽了下去。关键是第一口，后面就顺利了很多。一大碗粥花了个把小时，牛正昀浑身汗透，袁老的面色大有好转。这个时候，月嫂领着红花、绿叶进来。牛正昀吩咐：“把我的****找出来，我要换。”又叫月嫂，“月嫂，把袁老的****也找来，放好热水。”红花、绿叶按牛正昀的吩咐，只带了换洗衣物和日常用品，还有所用书籍，过来很快。牛正昀抱着袁老进卫生间，其他人都帮不上忙。
宋阿姨目不转睛地看着双子，红花穿一件粉红色毛领羽绒服，浅色长裤，长头发披在脑后，简单地束了个蝴蝶结；绿叶墨绿色呢子短大衣，牛仔裤，头发刚盖住脖子，额头一枝红艳头箍。姐俩长的一模一样，越仔细看越像，一米六多身高，长方脸棱角分明，重眉毛，大眼睛，面色红润光洁。宋阿姨惊讶，上前一手拉一个，左右端详：“双胞胎？怎不干脆打扮一样？”“阿姨，哥哥说不好认，不让我们一样打扮。”“真是好孩子，多大了？”“十七了！”“来来，跟月阿姨到楼上把床铺好，就住在我这儿。”
牛正昀自己穿了****，大浴巾包了袁老，抱到床上。牛正昀抖开袁老的****，一个人穿衣较为困难。因为裸体，月嫂不好搭手，宋阿姨拿着衣服不知所措。双子见状，上前一左一右，三下五除二换上了衣服。之后幽幽地说：“我爸临终的一段时间，我们就是这样伺候过来的。”“宋阿姨，后面就看您的了。其实，老爷子的身体根本就没有问题，只是神经系统紊乱，大脑不能指挥器官，但是不受大脑控制的器官照样运转，在我们家乡叫失心疯。这种症状药物是不起作用的，要采取方法激活病人大脑能力，达到康复的目的。在这个世界上，他的至亲只有两人，那么现在您就是他的精神支柱。所以，首先您一定要坚强，后面是情亲疗法，宋阿姨，您知道该怎么做吗？”宋阿姨点了点头，泪水刷地流了出来。她不愿意在晚辈面前表现脆弱，但控制已经到了极限。红花绿叶真乖巧，走上前，一左一右给宋阿姨擦眼泪。双子比宋阿姨个儿高，宋阿姨抬胳膊搂住两个孩子，坚定地说：“你们都去休息吧，我一个人在这儿就行。”牛正昀把沙发拖到卧室边上，拿来被子就睡在门外。
关于袁方、宋芹二位，可是盛世英雄榜中重量级的人物，是老一辈知识分子、科学家的典型代表，他们在共和国繁荣的道路上起到了火车头的作用，不可缺少。在牛正昀的创业征程中，二老是改变他以简单劳动为科学技术的关键人物，也为牛正昀在科技界广聚人脉别开生面，使牛正昀的人生发生质的改变。二老的故事颇多，暂且不表，只作简单交代。
袁方，原籍河北，老早是豪富之家。1937年7月7日，日本鬼子全面侵华，袁氏家族举家西迁，逃到西安，以避战火；日本鬼子投降后，袁家又返回原籍；不久，共产党军队合围北京，袁家就在包围圈外围边缘。袁家不能接受共产党的思想和政策，又举家南逃。一直逃到国外，新加波和美