乡下教私塾，没有多大收入，我母亲是个农民，种地之外，还在家里纺纱织布，一切过得就像《诗经》里的农夫。
李明扬说，真是淳善之家啊。抗战胜利之后，你打算做什么工作？
张公任说，我想办农业。我本是淮阴农专毕业的。我们中国农业古老，好的要总结发扬，不好的要改进它。有志现代农业的地主或实业家又很少。对发展农业、建设农村，我有不少想法，也看过一些书籍和文章，不同党派关于土地问题的理论我都注意研究。但都知道维持小农经济是落后的，不行的，将来反正是要走现代大农业的路子，但怎么才能最快最好的走到那一步，复杂，不同的人有不同的主张。
李明扬笑道，你有这么大的兴趣、这么深的研究，战争以后就推荐你管农业。
张公任说，我确实愿意踏踏实实做这方面的工作。这就是我全部的野心。没想到现在要领兵打仗。
李明扬说，有条件的话，以后我一定支持你。你今年是三十五岁吧？
张公任说，是的。总座怎么记得这样准？
李明扬说，我于你比较留心。跟你最早认识，是在镇江。省党部委员里，数你最年轻，而且你没有什么后台、靠山，全因为比较杰出，崭露头角。那时我开始对你很注意，没想到现在我们能在一起共事。我们总部的将领里面，有你这样的人，我一直感到欣慰。长江副总指挥也很敬重你。我们老了，对你抱很大的希望。
张公任说，愧不敢当，但我一定努力，不让对我好的人们失望。
李明扬说，这个我们绝对相信。现在有一件事要同你商议。结合总部的需要和你的身体情况，想临时变动你的工作，让你到总部来担任秘书长一职，我再也想不出第二个合适人选了。你既是纵队司令，又是有社会理想有学问的人，还会做政治的工作，必能全面兼顾总部的文武军民上下左右。请你能暂时屈就，帮我的忙。至于第三纵队，我们另外考虑一人，让他到前线去负责一阵子。如果前线需要你，你随时还可以去挂帅。你看如何？
张公任说，没有关系！第三纵队又不是我的张家军，都是来参加抗战的，理当服从总部统一调度。总部的安排，我绝对服从。
李明扬说，你这么爽快、大度，令我敬佩，我没有把人看错！关于你的变动，不是一时权宜，我是有深远考虑的。
张公任说，总座放心，我决不辜负总座。
李明扬点头，同张公任就总部的工作，又议了好久。