来通传，说皇上吩咐皇太子前去见驾，其他诸位皇子回去休息吧。
胤礽跟胤禛嘱咐了两句，就随梁九功进里屋了。
胤禔几人从慈仁宫出来，因要向各自母妃请安而分道。胤禛走在去乾清宫的路上，时不时回首看看慈仁宫。那座宫殿如他的主人一般，沧桑而威严。那位老人啊，历经三朝，用着一颗无私而包容的心支持着皇父，支撑着大清。只是终究累了。
“奴婢给四阿哥请安。四阿哥，您可回来了。”
“素问姑姑？”胤禛回神，发现自己已经到了承乾宫外了，看到素问，他也有些紧张了，“额娘怎么了？你怎么在这？”
素问好笑地看着四阿哥紧张的样子，笑道“四阿哥，娘娘没事。是娘娘听说四阿哥今日回来，让奴婢在此等候的。”听素问这么说，胤禛总算放下心来。随着素问进入殿内。
“儿子给额娘请安。”
“好了，在额娘这，用不着这么多礼，来，让额娘看看。”佟贵妃看着四阿哥跪在地上急忙招呼道。
胤禛起身，走到佟贵妃身边，刚靠近就被佟贵妃一个爆栗。胤禛惊呼，却见佟贵妃一脸担忧道“你怎么这么大胆子，敢撺掇太子带着你改道。”
“额娘，我……”
“我什么我？你可曾想过额娘的感受？”
“儿子不敢。”胤禛急忙跪下。他只是想着让二哥看看大清百姓的生活，却忘记了额娘的担忧。
“娘娘，四阿哥刚回来，您……”素问看着面前的母子，上前劝道。
“罢了，四阿哥起来吧。”佟贵妃看着低着头的儿子，还是不忍心。
胤禛缓缓站起，对着佟贵妃讨好地笑笑。佟贵妃无奈地又敲了敲胤禛的头，母子俩话了会家常，倒也和乐融融。
皇上回宫了，一切又恢复了往日的秩序。几日之后，下嫁巴林的淑慧公主来京，太皇太后一听女儿来了，顿时精神起来。这让康熙很兴奋，下旨留着淑慧公主多住些日子。而他自己又忙碌在国事之中。
十月，康熙带着胤礽巡幸畿甸。一路上，胤礽不再向以往那样漫不经心，而是细细观察，认真思考。康熙对于胤礽的表现很是满意，索额图旁观着康熙对胤礽的教导，也着实放下心来。月底回宫，给太皇太后请安，看着精神抖擞的太皇太后，康熙总算放下心来，安心处理国事。却没有想到十一月二十一日，太皇太后病情恶化，康熙得知消息急忙赶去侍疾。皇太后、佟贵妃和淑慧公主也一同在慈仁宫随侍。几位皇子在下课后也赶往慈仁宫探望太皇太后。即使有这么多人守候着，却丝毫也没有减轻老人的痛苦。
胤禛虽早有准备，但看着坚毅睿智的老人被病魔折磨，心中还是充满了无力感。康熙和佟贵妃的伤心和憔悴更是让胤禛心急担心。胤禛让胤礽照看康熙，自个则好好看着佟贵妃。他知道太皇太后薨逝是不可改变的事实。他也伤心，但是绝不希望因此让额娘和皇父的身体垮掉。
佟贵妃看着面前盯着自己吃饭休息的孩子，不禁苦笑。而素问则大大松了口气。毕竟这皇贵妃的身体也不好，经不起这么熬着。
十一月二十七日，康熙下诏刑部，除十恶死罪等重犯外，其余一概减等发落，希望能以此好生之德，感动上苍，保佑祖母转危为安。
十二月初一日，康熙率王公大臣从乾清宫出发，步行前往天坛致祭。为太皇太后祈福。胤禛跪在寒风中，听着皇父虔诚地念着：
“嗣天子臣玄烨敢昭告于皇天上帝曰、臣仰承天佑、奉事祖母太皇太后、高年荷庇、藉得安康。今者、疹患骤作、一旬以内、渐觉沉笃、旦夕可虑。臣夙夜靡宁、寝食捐废、虔治药饵、遍问方医、罔克奏效。五内忧灼、莫知所措。窃思天心仁爱、覆帱无方、矧臣眇躬、夙蒙慈养。忆自弱龄、早失怙恃、趋承祖母膝下、三十余年、鞠养教诲、以至有成。设无祖母太皇太后、断不能致有今日成立。罔极之恩、毕生难报。值兹危殆、方寸愦迷、用敢洁蠲择日、谨率群臣、呼吁皇穹、伏恳悯念笃诚、立垂照鉴。俾沉疴迅起、遐算长延。若大数或穷、愿减臣玄烨龄、冀增太皇太后数年之寿。为此匍伏坛下、仰祈洪佑。不胜恳祷之至。”
胤禛听着那祭文，仿佛想到了十三去世的那年，那一年，他也像皇父这样，尽了一切努力，只想要保住十三的性命。但是最终，十三还是去世了。那时候他怨恨过上天，为什么连他最后的温暖都夺走。可即使那样，他却还要坚持下去，只因他是大清的帝王，没有任性的权利。他们可以伤心，却不能放弃。有时候想想，帝王真的还蛮可悲的。
祭天结束，胤禛跟着队伍缓缓地走着。看着前方皇父疲惫的身影，他在想，其实皇父比谁都清楚乌库妈妈的情况的吧，不然不会将淑慧留在京城。但是他却还在做着这些，只是因为不想放弃任何一点希望吧。说实话，挺傻的。但却是身为帝王能给亲人唯一的任性。
经过一些日子的调养，太皇太后的身体似乎有所起色。康熙依然守候着太皇太后，但也开始正常处理政事。
二十五日晚