当西伯利亚第一军增援旅顺失败的时候，远东总督阿列克谢耶夫就对旅顺要塞失去了信心，他于6月16日两次命令太平洋舰队旅顺分舰队突围，北上与海参崴分舰队会合。du00.com太平洋舰队旅顺分舰队司令维特盖夫特向阿列克谢耶夫申诉：旅顺要塞很坚固，可以给太平洋舰队提供保护，不需要突围；如果旅顺要塞实在守不住了再突围也不晚！阿列克谢耶夫怒不可遏，于6月18日再次命令维特盖夫特突围。维特盖夫特不敢违抗命令，只好率领舰队驶向港外，与联合舰队打了个招呼又返回了港内。
维特盖夫特所谓的突围行动不过是应付上级，他认为日本联合舰队在港外虎视眈眈，出去的话就是送死，还不如港内安全呢！
随着日军逐渐逼近旅顺要塞，维特盖夫特越来越悲观。当日军向要塞推进的时候，他命令水兵们把很多舰炮拆下来搬运到山上，协助陆军抵挡日军的进攻。他早就把舰队的命运交付给了旅顺要塞，然而如今旅顺要塞已经岌岌可危！
旅顺港已经无法再庇护太平洋舰队了，要想避免全军覆没，只有突围。但是维特盖夫特对突围不抱有任何希望，他认为这不过是“踏上死亡之旅”。
8月10日8时，太平洋舰队旅顺分舰队的6艘战列舰、4艘巡洋舰以及8艘驱逐舰驶出旅顺港。面对前来送别的人群，维特盖夫特哀叹道：“诸位，来世再见吧！”
太平洋舰队终于出来了。联合舰队重炮队的盲射起作用了。东乡平八郎让重炮队炮击旅顺港的用意就是把太平洋舰队赶出来！维特盖夫特上当了，东乡平八郎的60多艘战舰早在8月9日就已经停泊在了圆岛附近，正焦急地等待太平洋舰队的到来。
10时，维特盖夫特在左前方12海里处发现联合舰队浩浩荡荡鱼贯而来，但是他不准备与联合舰队作战，在他的心中只有一个念头——跑！12时30分，见联合舰队的单纵阵冲向自己的前面，想成为“T”字中的那一横，而自己的舰队将成为“T”字中的一竖，维特盖夫特命令舰队左转90度做机动，摆脱不利战位。
作战？东乡平八郎并不着急。他最担心的是太平洋舰队逃回旅顺，所以他打算先切断太平洋舰队的退路，命令联合舰队右转90度，驶向太平洋舰队的队尾的。
见联合舰队驶向自己的队尾，维特盖夫特长长地舒了一口气。你以为我会回旅顺？打死我也不会再回那个鬼地方了，我要去海参崴！
13时，两支舰队相距6000米，联合舰队猛烈炮击太平洋舰队旗舰“策萨列维奇”号，“策萨列维奇”号中弹冒起黑烟。太平洋舰队被迫还击，瞄准联合舰队旗舰“三笠”号倾泻炮弹。有几发炮弹击中了“三笠”号，造成“三笠”号上十几名官兵伤亡。13时30分，太平洋舰队右转90度，加速到14节，继续逃往海参崴。
联合舰队落到了太平洋舰队后面，但是东乡平八郎并不担心，因为太平洋舰队的速度比较慢，无法摆脱联合舰队的追击。他命令联合舰队左转180度调头，在太平洋舰队右侧保持15节的速度进行追击。为什么不把速度提得更高一些，以便迅速追上太平洋舰队呢？因为保持东乡平八郎想把他们赶到远海再进行歼灭！
联合舰队渐渐追上了太平洋舰队，但是他们并没有发动攻击，而是保持和太平洋舰队一样的速度继续向前行驶了两个小时。16时，两支舰队已远离旅顺港，再向前40海里就是威海卫。决战的时刻到来了！联合舰队立即加速，其先导舰队超过了太平洋舰队。
眼看自己无法摆脱联合舰队的追击，维特盖夫特只能下令向联合舰队开火。16时20分，两支舰队再次开始交战。太平洋舰队的射击技术超过了联合舰队，联合舰队旗舰“三笠”号305毫米主炮炮塔、水线以下部位、烟囱、机舱顶棚连连中弹，上层建筑几乎全部被摧毁，大量官兵伤亡，几乎陷入瘫痪状态。战至17时30分，联合舰队的“春日”、“朝日”、“敷岛”均受到重创，全舰队总共16门305毫米重炮被击毁了5门。
东乡平八郎万万没想到已经处于穷途末路的太平洋舰队竟然如此凶悍！他原本想打一场歼灭战，可是打了半天竟然没有击沉一艘俄舰，自己的几艘战舰反倒受到了重创！3个月前，联合舰队的两艘战列舰被水雷炸沉，现在仅有的4艘战列舰无论如何不能再有任何闪失了！因为东乡平八郎还要用它们对付波罗的海舰队！
既要歼灭敌人，又要保证自己不受大的损失，这仗真的没法打。但是如果让这些俄舰和海参崴分舰队会合的话，以后的仗更没法打了！现在只能硬着头皮坚持！
维特盖夫特正站在“策萨列维奇”号的舰桥上指挥作战。太阳就要落山了，只要他坚持到天黑，炮战就只能停止。到时候他就可以率领太平洋舰队突出重围！现在他只能硬着头皮坚持！
太阳渐渐西沉，余辉由西向东射来。
正在瞄准西边日舰射击的太平洋舰队的炮手突然被阳光晃