自中日开战以来，清军一直进行据险守要的防御作战，但是日军几乎每次战斗都能迅速瓦解清军的防线。Du00.coM例如平壤一战，高城坚垒中的清军面对劳师远征的日军，仅抵抗了10个小时便举起白旗投降；鸭绿江一战，清军的防线在12个小时内即全面崩溃；金州一战，战斗只进行两个小时清军即弃城而走；旅顺一战，坐拥“东洋第一坚垒”的清军也只抵抗了不到10个小时。
有些人可能会有疑问：清军在防御作战中屡屡失败，是不是因为防御比进攻的难度更大？这个问题不好回答，我们还是看看双方在攻防角色转换以后的表现吧。
日本第一军团第三师团之第六旅团约6000人于12月13日占领海城以后，大清认为“海失，辽必难保”，要求宋庆、刘盛休、聂士成及吕本元四路大军合击海城。之前都是日军进攻，清军防守，这一次轮到清军进攻了！17日，驻守海城的日军第三师团长桂太郎接到清军向海城方向移动的报告，他判断这些清军可能是来收复海城的，但是他根本没把这些清军放在眼里，所以他不打算防守，他想主动出击，和清军打一场野战！19日，海城日军出动4500人，携30门大炮迎击清军。本来打算攻城的清军见日军竟然出城了，立即拿出看家本领——抢先占据有利地形，进行防御作战！双方在海城以西约10公里的缸瓦寨附近进行了一场开战以来最激烈的战斗，此战清军相当顽强，他们冒着猛烈的炮火与日军激战数小时，多次击退日军的进攻，虽然最后败退，但是造成408名日军伤亡，这个数字几乎达到了日军参战人员数量的十分之一！桂太郎开始对这场战斗进行反思：为什么清军没有像往常那样一触即溃？为什么日军伤亡数字这么大？他很快就找到了答案：地面积雪厚达两尺，发动冲锋的时候士兵根本跑不起来！当日军士兵在厚厚的积雪中向前缓慢移动的时候，清军士兵可以从容不迫地进行固定靶射击训练！桂太郎意识到在这样的天气条件下继续进攻是愚蠢的，即使胜利了也要付出的高昂的代价，所以他放弃了乘胜追击的打算，撤回海城布置防御阵地。
桂太郎认为目前的天气条件下进行防御作战更有利，但是清军统帅却没有意识到这一点。23日，清军继续增兵，将海城三面包围，准备对海城日军发动进攻。桂太郎感到情况不妙，赶紧向第一军团司令长官野津道贯求援。接到求援请求的野津道贯很头疼，凤凰城附近的清军一直在进行游击战，从来没让我消停过，我这里兵力还不足呢，我怎么增援你？没办法，野津道贯只好再请求上级派兵增援。战时大本营更头疼，咱国家的6个师团派出去5个了，总不能把最后一个师团也派出去吧？但是又不能丢下第六旅团不管，思前想后，大本营只好命令正在旅顺筹备进攻威海卫的大山岩：你从第二军团抽出部分兵力支援海城！于是第一师团的第一旅团放弃登船，北上驰援海城。
日军向海城增兵，清军也没闲着，1895年元月9日，接替李鸿章指挥对日作战的刘坤一命令黑龙江将军依克唐阿、吉林将军长顺率军59个营约两万余人驰援宋庆，要求宋庆务必拿下海城！
元月17日，宋庆率军12000人进攻海城，但是被日军阻拦在海城外围阵地，第一次进攻失败。日军阵亡13人。
22日，依克唐阿、长顺、徐邦道、李光久率军25000人，携大炮16门对海城日军展开进攻，遭到日军的顽强抵抗，第二次进攻失败。日军伤亡7-8人。
2月16日，宋庆、依克唐阿、长顺联合从山海关赶来的清军徐庆璋部向海城日军发动第三次进攻，依然以失败告终。日军阵亡3人。
21日，清军第四次进攻海城失败。日军阵亡4人。
27日，清军第五次进攻海城，被日军炮兵击退。日军伤亡人数：0。
至此，清军向海城发动的五次进攻均告失败，伤亡人数在2000人以上，而日军伤亡不过几十人。清军五次进攻海城失败固然让人惋惜，但是跟大清在战略上的失误比较起来，这些失败根本不值一提！让我们回顾一下旅顺被攻陷后中日双方的战略部署吧！
日本的战略部署：1894年12月7日的时候，日本战时大本营因为天气原因决定让辽东战场的日军停止进攻，专心过冬，计划第二年春天再进行作战行动；12月16日，组建“山东作战军”，计划海陆两军合力夹击北洋水师，全歼清国海上军力。
大清的战略部署：1894年12月13日，海城被日军占领，大清认为“海失，辽必难保”，决定调集大军合击海城，在辽东半岛与日军展开决战。
通过以上的回顾我们可以看到，当日本因为天气原因决定让辽东半岛日军停止进攻转入防御、将主战场转移至山东半岛的时候，大清却无视天气条件，决定在辽东半岛向日军发动攻势，而且放弃了山东半岛，放弃了威海卫，放弃了北洋舰队！大清在战略上的失误造成了北洋舰队的悲剧，而且因为无视天气条件，五次进攻海