人的真正目标并不是自己而是李鸿章。翁同稣为了一己私利，处处为难北洋舰队；而山东巡抚李秉衡是翁同稣阵营的人，如今看来他跟翁同稣一样置国家、民族大义于不顾，绝对不会给北洋舰队派来援兵的！
这次同日本开战，参战的陆军主力大都是李鸿章的淮军，参战的海军则只有李鸿章的北洋舰队。然而淮军在陆战中连连惨败，北洋舰队在海战中也没给李鸿章长脸！翁同稣阵营的人更希望看到李鸿章的军队作战失败，这样他们就有攻击李鸿章的理由了！估计此时李鸿章已经自身难保了！
再不来援兵，威海卫港朝不保夕。
水兵们不知道朝廷内部残酷的权力斗争，他们只是感觉自己被抛弃了！他们无论如何想不明白：为什么自己在这里浴血奋战，朝廷却没有派一个援兵来救他们？他们跪在丁汝昌面前哭诉：“日本人进攻的时候，他们陆军开两枪就跑了，有哪个营能顶住12个小时的？我们都在这里打了8天了，我们对得起朝廷了！我们家里上有老下有小，你就放我们一条生路吧！”
丁汝昌依然在思考。撤往烟台？撤往烟台就是一个笑话。北洋舰队现在只剩镇远、济远、平远三舰，而且镇远损伤严重不能出海作战，面对外面联合舰队的十几艘战舰，北洋舰队逃得出去吗？李鸿章必然知道我们根本没法突围，那他又为什么要求我们撤往烟台呢？哦，他是怕我投降。他怕我投降以后他在朝廷的地位更加难保！他考虑的是他的地位，而我不能不考虑我的士兵。我丁汝昌早已以身许国，将生死置于度外，然而我不想让这些跟我征战多年兄弟们陪我一起死去。李大人，感谢您对我的知遇之恩，给我委以重任！我对你一直言听计从，但是今天我不再听从您的命令。我要让这些士兵们活下去。李大人，对不住了！
丁汝昌决心已下，平静地对跪在身前的水兵们说：“你们回去吧，我明天就去跟日本人交涉，他们会放你们一条生路的。”
随后，丁汝昌将北洋水师提督帅印交给威海水陆营务处提调牛昶炳，然后吞下鸦片，躺在床上静静地等待死亡来临。
镇远舰管带杨用霖坐在船舱内，把手枪枪口伸进自己的口中，扣动了扳机。
北洋舰队曾有主力战舰十艘，它们是定远、镇远、经远、来远、致远、靖远、济远、平远、超勇、扬威。如今七舰已沉入海底，以上十舰的管带中有四名战死，三名自尽，一名因临阵脱逃被杀。
2月12日8时，北洋舰队炮艇“镇北”悬白旗驶向联合舰队旗舰“松岛”。17日8时30分，联合舰队驶入威海卫港受降，巨舰镇远、济远、平远、广丙四艘战舰及镇东、镇南、镇西、镇北、镇中、镇边六艘炮艇皆降下龙旗，改悬日本国旗。曾经不可一世的北洋舰队全军覆灭。