只池生将军腿折尚未痊愈，骑马行军，诸多不便，恐难胜任。”何键笑道：“这又何妨，只须坐轿抬行即可。”鲁涤平自然袒护湘军，便召杨池生，发兵一万，为先锋官，刻日出吉安进兵井冈；金汉鼎领兵一万，后队策应；何键领兵二万，于湖南茶陵出兵，合击井冈。鲁涤平自领兵一万，坐镇萍乡。两路会剿大军，浩浩荡荡，杀奔井冈山而来，这且不说。
且说毛泽东回师井冈后，分兵下乡，劫杀富豪，没收财产，分给穷人。自带一队数十兵，至永新塘边村，插牌分田。列位：这插牌分田，乃将没收地主之土地，分成若干块，肥瘦搭配，上插牌子，书某某贫农姓名，即归这贫农所有。塘边村百十来户人家，五百余人口，十之八七为贫农，深受地主剥削之苦，分得梦寐以求土地，自是兴高采烈，敲锣打鼓。那土豪劣绅则恨之入骨，欲生啖毛肉，活剥其皮，纠合百余人，由土豪徐美山带领，夜静更深，偷袭塘边村。那贺子珍警觉，闻狗吠之声，急呼谭政、邓华掩护毛泽东撤上后山，自执飞花双剑，领数十卫兵，力战袭敌。徐美山挺朴刀上前，见一女丫，并不放在眼里，斗有数合，见其剑法凌厉，不敢轻敌。贺子珍将双剑施开，刺劈封挡，似蛟龙游水，如疾风奔雷，不出三十合，已将徐美山杀得大汗涔涔，气喘吁吁。贺子珍觑得破绽，左剑佯招，右剑反手，正中咽喉，徐美山立时去见阎王了。众丁见贺子珍神勇，发一声喊，拔腿就跑。贺子珍返身上山，密林中来见毛泽东道：“袭敌已杀退，请下山压惊。”毛泽东赞道：“真巾帼不让须眉也！”愈深喜之。
看官：毛泽东于秋收暴动前别过娇妻杨开慧，并三子岸英、岸龙、岸青，一年数载来，杳无音讯，与贺子珍朝夕相处，日久生情。一个服他才华横溢，一个喜她俏丽聪颖，端的是郎才女貌、天造地设一对，后在袁文才、王佐撮合下，遂成伉俪，不在话下。
却说毛泽东回至茅坪，报白军分两路来剿：江西一路，金汉鼎为将，先锋杨池生，有兵二万；湖南一路，何键为将，先锋吴尚，也有兵二万；两路会剿都督鲁涤平，领兵一万，扎营萍乡，策应两路。毛泽东与众将计议。啸天豹陈毅献计道：“赣敌先前被我军杀得片甲不留，心有余悸，必不敢轻举妄动，只湘敌吴尚，不知天高地厚，来势汹汹，当集中兵力，杀他个下马威，然后回师井冈，再断赣敌一指，定可粉碎会剿。”追风镋朱德道：“金汉鼎与我，同为松坡将军部将，此人用兵谨慎，主公可与袁、王二贤弟留山，扼险固守，一时可保无虞。我与陈毅、王尔琢，领精兵五千，星夜偷袭酃县，打湘军一个措手不及，必有斩获。”毛泽东大喜，嘱道：“偷袭酃县湘军，乃声东击西计，不可恋战，胜后即返。威胁井冈山之敌，乃杨池生一万人马，若能灭之，会剿不攻自破也。”朱德、陈毅、王尔琢颔首。五千兵马，饱餐一顿，取僻径羊道，疾行百八十里，于翌日兵临酃县城下。吴尚猝不及防，疑是神兵天降，哎唷一声，弃城而走。红军一阵掩杀，白军丢盔弃甲，死伤无数。
酃县既占，龚楚谓胡少海道：“我团多为宜章人，今日进入湘地，思乡更切，井冈山这般清苦，久居无味，纪律又约束得这般严格，不如你我乘机南下，打回老家去，岂不快活？”胡少海道：“只怕王尔琢一团兵马不肯南下，如之奈何？”龚楚道：“于井冈山是革命，于湘南亦是革命，王尔琢愿去便去，不愿去亦无妨。”胡少海道好，遂领本部二千人马，于沔渡转道，径打郴州，兵寡败走。后龚楚领残部退走老家乐昌，为当地土匪胡凤章消灭，胡少海仅带幸存者数十人，辗转再回井冈山，负荆请罪。此系后话，表过不题。
却说朱德、陈毅、王尔琢闻报大惊，恐胡少海、龚楚孤团攻打郴州兵弱不支，无奈领兵随进。不止一日，已至郴州城下。郴州守将方击退龚、胡兵马，不备又有红军前来攻城，弃城而走。有偏将袁崇全，入郴州城后，纵兵掠物，一小兵挥枪大喝道：“杨得志在此！粮服钱药，岂可哄抢？”袁崇全大笑道：“此非百姓物品，乃白狗子军需品，如何动不得？快快让开，休惹恼了本尉官！”众兵一哄而上，入仓库抢物。杨得志阻拦不住，急急报与王尔琢。王尔琢大怒道：“兵乱如此，哪是共产党军队？”即领兵前来弹压。袁崇全见王尔琢怒发威颜，哪敢抗命，即将所抢物品，悉数缴公。王尔琢道：“今日犯律，权且记过，来日回井冈，交主公发落。”袁崇全诺诺而退。
那国军范石生将军闻红军突袭，郴州失守，急率八千兵，连夜来战。朱德接报，避其锋芒，带兵撤走资兴。那袁崇全磨磨蹭蹭，遭范师截杀，溃退下来，冲垮林彪后队。范石生一路掩杀，红军被杀得七零八落。至资兴布田，朱德、陈毅方勒住兵马，检点士卒，十去其半。那袁崇全哄抢物资，又迟滞退兵，被王尔琢连番斥责，怒从心头起，恶向胆边生，领数百兵叛变逃跑。那王尔琢生得一部美髯，尝言“革命不成功，断不剃须”，军中皆呼“美髯公”，闻部将袁崇全逃跑，勃然大怒，上马欲追。朱德道：“崇全跋扈，须加小心。”王尔琢道：“只要追得逃兵回来，尔琢纵然一死，亦在所不惜！”与何长工领五十侍卫，月夜来追