长山县打听，果然有个姓张的秀才在这一天死去。
当黄道志从床板上醒来时，就听到哭泣之声不绝于耳。在看到黄道志睁开双眸，茫然四顾时，黄灵儿扑到哥哥怀中，痛哭不已。原来当第二天早练时没看到哥哥，黄灵儿很是疑惑不解，便到哥哥房间叫他起床，结果发现哥哥没气了，只觉五雷轰顶，大呼一声，昏倒于地。
王小丫听到动静急忙进来查看，看到黄灵儿躺在地上，而大哥黄道志僵卧床上，顿时把王小丫吓得呆坐于地。倒是旁边的张老二比较镇静。搀起了王小丫，唤醒了黄灵儿，又请来大夫，经过大夫仔细诊断，发现黄道志胸口发热，有一息尚存。于是姐妹俩轮流看护，直到清醒。事情大概就是这样。
休养了一日，第二天黄道志去县城拜访了宋老先生，当两人谈及地府城隍试，以及张秀才时不由感慨万千，唏嘘不止。宋老先生说：“看来还是地府考试重视真才实学，哪像人间考八股文，束缚思想，呆板僵化，不重实务，毫无创新。”黄道志点头称是。他在宋家盘桓多半日，又看望了大姐，给小外甥送了礼物，吃罢午饭才回去。
九年后，宋老先生的母亲果然去世，宋老先生料理完了丧事，洗了个澡，穿上新衣服，进屋安然而死。
他的岳父家住县城西门内。这天，忽然看见宋老先生穿着镂金的官服，戴着朱红的帽冠，车马相随，走进他家，径直拜别而去。一家人都非常惊疑，不知道他已成了神仙。当岳父家的人奔走乡里去询问时，宋老先生已经去世了。
宋老先生有自记小传，可惜兵荒马乱中没有存下来。这里的记载只是个大概而已。