话说这一天黄道志照样攻读诗书，邻居张大娘突然闯进他的房间，拉着黄道志就往外跑，边跑边解释，原来他的妹妹黄灵儿在给本村张善人家清洗衣物时不幸晕倒，到现在人事不省。www.DU00.COm黄道志连忙跟随张大娘一路小跑到了张善人家。
虽然经过张善人请来的大夫的救治，但大夫却告诉了他一个不幸的消息，他的妹妹黄灵儿由于长期营养不良加上劳累过度，患上了不治之症痨病，让她以后好好调养，暗示其准备后事吧。
听到这里，黄道志感到悲痛欲绝，妹妹才十五岁，人生才刚刚开始，怎么就要匆匆离去呢。打了声招呼后黄道志背起妹妹就回转了家中，随后张善人又派一个小厮送来不少药物和五两白银。黄道志开始坚决不要，但小厮转告了主人的话，说这是救治黄灵儿病用的，就当行善积德了。黄道志想到妹妹的病，只好收了下来。送走小厮后，
黄道志回到房中，发觉妹妹面色苍白，咳嗽个不停，嘴角甚至咳出了大量带着血丝的痰液。看着病痛中的妹妹，黄道志真是五内俱焚。想到爹娘在病危时再三嘱咐他照顾好妹妹，当时他也信誓旦旦的答应啦，而现在他却违背了诺言。哎，真是后悔莫及啊，可是怎么救治妹妹呢？
他苦思冥想，突然间他想到了一个人，也许她有办法。于是在月光的照耀下，在夜色的衬托中，黄道志急匆匆向村外的群山走去。那么他寻找的又是谁呢？这里要细说一下。
黄道志作为一名书生，虽出身于书香世家，天资纯良，但性情清高孤傲，平日埋头寒窗，极少与人交往，即使偶尔偷闲出游，也喜欢独来独往。
这一年的清明时节，正逢一个难得的晴朗天气，屋外桃红柳绿、蝶舞蜂飞、清风微拂、春意袭人。午后春日暖照，苦读了一上午的黄道志深为春的气息所感染，想到自己考中童生后还没有好好放松自己，决心去郊外体味一下春的盛情。于是放下书本，兴致勃勃地独自步行出村。
一路上杨柳花飞、莺燕啁鸣、暖阳和风、瑞气宜人。苦读不知春已浓的他顿觉心身清爽。一路漫行，看不尽的红花绿草，春山春水，他恣意享受着大自然赐予人类的礼物，浑然不知道路的远近。不知不觉离村已远，他忽然觉得有些腿酸口渴，寻思着找一处乡野农家歇歇脚、讨些水喝，以便日落之前赶回村去。
这里是僻野，没有农家，他举目四眺，突然望见不远山坳处，一片桃花掩映中露出一角茅屋，于是加快脚步朝山坳走去。临近山脚，在远处能望见的茅屋这时反而全部被桃树遮住，眼前只有一片蔚然的桃林：桃花灼灼，缀满枝桠，微风吹来，清香绕人，让人疑是误入了桃花源中。
沿着桃林间的曲径往里走，在一小片空隙中有一竹篱围成的小院，院落简朴雅洁。院中住着茅屋三楹，全用竹板茅草搭成，简陋却整齐异常。黄道志心想：“何方高人，隐居在如此别致的地方。”
墨渍未干的诗笺，上面写着一首“桃花咏”五言诗歌：
绛艳明青叶，花香任晓风。
可怜浑似我，零落此山中。
诗句一定是这里的主人所书，似乎是在借桃花来感叹自己的坎坷身世、萧索与无奈的心境。到底是何等人物隐居在此？又是怎样的心情与遭际衍出如此无奈的文字呢？一连串的问号浮起在黄道志脑际，使得他对这桃花环绕的茅舍以及茅舍的主人大感兴趣，一心想要探个究竟。
这时，一个少女托着茶盘从厨房中出来，她落落大方地走向黄道志，见对方正凝视着墙上的对联似乎在品味，她会心地嫣然一笑，轻轻地唤一声：“相公，请用茶。”黄道志从思索中转过神来，见少女正向自己走来，粉白透红的脸上秋波盈盈，不施脂粉的打扮，素净的布衣，更加衬托出少女的纯真和灵秀，宛如一朵春风中的桃花，向人们展示着生命的风采。
一时间，黄道志这个书痴竟然看得发怔，少女似乎察觉了他的心意，迅即垂下眼帘，一份娇羞把她点缀得更加动人，黄道志不由得心旌摇曳，难以自持。于是情不自禁上前握住了少女的柔荑。少女羞恼道：“呆子，摸哪呢？”说完轻轻推开他的手。黄道志猛然清醒过来，觉得尴尬异常。
两人在屋中静默了一会儿，黄道志故作镇定地表明自己的姓氏和乡里，接着又十分客气地叩问少女的姓氏及家人。少女似乎不愿多提这些，只是淡淡地说：“小字绛娘，父母双亡，随一老仆蛰居在此。”并不提及姓氏和家世，似乎有什么难言之隐，黄道志自然也就不便多问了。
黄道志将话题转到景物上．他大赞此地景色宜人，犹同仙境，是游春不可多得的好地方。少女只是听他高谈阔论，含笑颔首似是赞同，却并不说话。说到春天，黄道志诗情大发，又对古今著名的游春诗词品评了一番。但少女怎会在一个陌生男子面前敞开自己的心扉。
她坐在那里含羞不语，两片红霞染上了面颊，偶尔用含情脉脉的目光向黄道志一瞥，一