向李之黑开口。”辗转反侧：“不对，这是生产队的备荒粮，并不是他李之黑的，我理所当然该借。”
下午出工，公上找到李之黑：“李队长，我的粮食吃完了，想在生产队借点备荒粮度一下难关。”
李之黑当着全队的人说：“你借备荒粮，你好意思开口，你不务正业，好吃懒做，游手好闲，一个人做工粮食都不够吃，生产队的备荒的粮凭啥子借给你。”
公上争辩道：“那为啥子其他人又可以借呢？”
“其他人是贫下中农，该借。你是地富子女，不借。”
公上陷入绝境，粮食没借着，还当着那么多人的面受辱、受气。他认为自己都要被饿死了，再出工没有意思，便回家躺在床上等死。
整整一天，没有人来过问。晚上，他心一横：“老子去偷山上的粮食。”刚想到这里，他又想起父亲“穷不要偷，冷不要动”和神仙说的“择其正道而行之”的教诲，于是他又躺在床上等死。
第二天，门仍然关着，公上仍趟在床上等死，整整两天两夜，没有人来管他。
第三天中午，他实在饿得不行了，他想到自己就这样要被活活饿死，他想起颜中才、颜碧玉、颜碧琴、颜碧清，眼泪顺着眼角流到枕头上。
晌午过后，他听到颜碧琴在外敲门，他吃力地起床打开门，见颜碧琴背了一背篓红苕和几碗米来。
原来，颜碧琴是在上午出工时才听说的，吃了饭便马上背着这些东西来送给公上。公上见到大姐送来的东西后没有激动，没有感谢，没有语言，只示意大姐把送来的东西放下就是。
颜碧琴出手相助，公上逢凶化吉，遇难呈祥。公上因此而度过了一生中的第一次绝境。
转眼又到了插秧的季节，公上第一次插秧，李之黑便给他过不去。
上午出工，公上肩上扛着长一米、宽八十公分的秧盆到了大水田。
公上从来没有下田栽过秧。他见李之白、袁开宗、黄东长、颜定安、颜定成、张里祖、张祖友等十多个主要劳动都下田了，自己也扎起裤管和衣袖，先将秧盆丢下田，自己也慢慢地下了田。
附带劳动已成队地挑着秧锅巴（秧苗）来了。
华二旦平常很喜欢和公上在一起干活，他见公上后面没人下田插秧，便忙将直径一米的园秧盆丢下田。
华二旦刚下田，李之黑就来了。他在华二旦后面，华二旦在公上后面。
每个人都将附带劳动挑在田埂上的秧锅巴往秧盆里放，放满后各人便开始插秧。
有李之黑在，大家都只干活，不说话，人人都弓下腰，埋着头插秧。
插秧是每人插五行，要求间距方正、伸直。
栽秧子是重体力农活，一般情况下，十多分钟便要伸一下腰，站一下再栽。但今天李之黑发疯了，他一下田便栽秧，一直未伸一下腰。
华二旦见李之黑要赶上他了，不敢伸腰，使劲插秧。
公上见李之黑、华二旦要赶上了自己了，心里发慌，根本不敢伸腰，也使劲往田里插秧。
插秧与做其它农活不一样，体力大的可多做，可轻可重。而栽秧则不同。如你栽慢了，左、右的人都栽在你前面，你一个人便要被关在田中间被关死，连秧盆都拿不出去。
公上使劲的插，他左边全是栽秧高手，栽得又快又好。他右面是华二旦、李之黑，同样是高手。他第一次插秧，便被夹在个个高手中间。
李之黑后面是黄东旭、曾树根、刘德芳等相对比较差的主要劳动。他们在高手后面栽快栽慢了是不会被关上的。
田埂上担秧锅巴的附带劳动，成群结队的来来往往，看见李之黑不抬头，不伸腰，栽得很快，知道他要把公上关在田中间出洋相，便一个个站在田埂上看闹热。她们边看边笑，边笑边说：“遭了，公上娃儿要遭关起了。”
公上听了他们说话，才想到被关起来后的可怕，也才知道李之黑没安好心。他顾不得多想，也不管伸与直了，双脚卡在中间那一行的两边，左掌端着秧锅巴，右手的拇指、食指、中指快速在左手上扯下一砣秧子栽下去。
一砣秧锅巴栽完，又快速转身在秧盆里拿一砣。怕耽误时间，不敢用手去伸秧盆。屁股挨着秧盆，用左脚往后一蹬，这样便节约时间。
栽秧子是一个整体运动。公上左面的高手虽然栽得又快又好，但毕竟没有像今天这样栽过。后面栽的速度快，他们也必须快，否则被后面的关上了，是很不体面的。所以今天不用李之黑叫唤也没有任何人敢怠工。
一盆秧子栽完后，每个人推着秧盆便往岸上跑。有的是自己的婆娘在担秧锅巴，见到这种情况一般都等着自己的男人来取。
公上人缘好，岸上的附带劳动尽管好奇地看笑神，但内心还是支持公上的。
赵琴和张明芳都是姑娘，见公上推着秧盆出来装秧锅巴，便挑到离公上最近、最方便的地方停下，让公上将她们的秧锅巴往秧盆里装。
第三个百凤众仙投胎转世的