却是仍在大院外面的台子上忙的热火朝天,或拉灯挂幕,或调试管乐,只等一个时辰之后的陈柏寿宴开场便是要尽力表演。或者来说,戏班上下现在均是心中忐忑,寿宴之上,不求有功但求无过,生怕惹得陈柏不悦引来大祸临头。
日上三竿,随着一个个衣着华丽的土豪乡绅一脸谦恭客气有礼,甚至带着几分谄媚的高举贺礼鱼贯而入,密密的鼓点适时响起,露天的台子上卫正戏班开始了卖力的表演。
屋里,陈柏带着人一阵寒暄,终于分了主客一一落座。陈柏看着台上精湛的表演眼中微显满意,神色得意间不时与左右面带谄媚的达官贵人扯扯皮,阴恻恻的脸上始终泛着三分得意三分倨傲三分霸道和一分的阴邪,看去倒也无愧那陈扒皮之名。
“陈老爷,心纳天地容四海,肚藏乾坤驶方舟。待人甚宽,苛己至严,当为世人之楷模。”一须发皆白的老秀才,微微躬身拱着手满带谄媚的奉承着。
话头尚未落地,转而又被一个肥头大耳满脸肥腻的商贾忙不跌地接住,急忙抢着上前帮腔道:“那是,那是,陈老爷那是大度可容天下水,才德澎湃恣汪洋。今日大喜,我等恭祝陈老爷那个..那个,哦,取天下之富,纳万世之才,年年有今日,岁岁如今朝。”说罢,举起酒杯一饮而尽,这才用衣袖在脸上使劲拭了拭大滴大滴的汗珠。细细看去却是刚才那段妙语连珠的贺词,这胸无点墨的商贾死记硬背下来颇为费力,现下只觉心神疲惫不堪。
陈柏冷笑一声,并不言语,只是微微一点头,端着酒杯随口一抿,复又津津有味地看向戏班。
但这般无礼之下,那胖商贾却不以为忤,反而好似得什么了千金之宝般喜不自胜,眉开眼笑之下直把本就不大的眼睛更眯成了一丝小小的缝隙。
忽而,便听台上砰地一声炸响。却见一曲终了,戏班众人齐齐鞠躬向着陈柏敬道:“恭祝陈老四十佳岁好年华, 千万富贵与荣华!”
陈柏哈哈一笑,一把抄起桌上酒杯,仰头一饮而尽,道:“好,好。”接着看扫视台上祝寿的戏班众人,目光如电却忽的在许慧欣身上一顿。旋即好像突然带上了几分先前不曾有的火热和一份毫不掩饰的贪婪。又是一阵大笑用力一拍桌案,朗盛道:“好啊,真是好,本老爷今天很高兴,非常高兴。”
桌前众人闻言好似收到什么莫大鼓舞。顿时觥筹交错,恭贺祝寿声大起转而间连绵不绝。桌上珍馐美味衬着桌前众人不知为何突然好似有一股令人作呕的恶臭朦胧传出。
陈柏向着左右略一应酬,转而便不再理会诸多祝酒之词。自顾起身,大步走出房间。一拐转到墙角一挥手,静立一旁的徐艺随即会意躬身上前。
陈柏盯着恭敬弯身的徐艺,突然一只手按在了他的肩上,沉声道:“台上的那些都是你找来的祝寿戏班的人吗?”
徐艺神色一窒,下意识地抬了抬本是恭敬下垂的头随即自觉不妥又自顾垂头,道:“回老爷,是。”声音听取却是含着几分古怪。
陈柏哈哈大笑,眼角浮突地起一份玩味,直身俯视着徐艺,嘲讽道:“既如此,你又跟他们有交情。那你就去给我把他们留住,别让他们一会儿唱完戏直接走了。只要你办得好,稍后老爷我少不了给你好处。”
徐艺本是身子僵硬脸上略有不忍,突然听闻陈柏所说的“好处”二字。眼中如有精光一闪,忽的回复了平时的潇洒写意,顿时坚定道:“老爷放心,小人自当做好。”
日影渐消,本该皓月当空的夜晚却因一重厚厚的乌云横亘当空转而成为月黑风高的清冷夜晚。
卫正戏班的众人结束了一天的卖力表演,正各自在房间中收拾东西准备离去。突然听闻门口一阵响动,便见徐艺自远处正大步而来。
卫正看着徐艺微微一笑,道:“正好,我们也完工了,正准备离开。还想着知会你一声的,你倒是自己来了,呵呵。”
徐艺脸上的微笑稍稍一僵,好似犹豫什么,但眼中忽地掠过一道精光,终于喜道:“卫正大哥先别忙走,老爷派我来告知你们,戏班今天唱的很好,老爷他甚是满意,现下吩咐我领你们去取工钱呢,大家都来吧。”
徐艺话一出口,戏班众人脸上便是浮现出了一层激动幸福之色,心道自己如此好运,在这陈扒皮家里转了一圈不但未受什么灾难,还有工钱可拿。徐艺见众人均有意动,便拽着卫正的衣袖引着一班人出门。众人不疑有他,陈扒皮虽是声名不佳,但还不至于恶劣道欺骗自己这等小人物,不屑也是没必要。这般思量着竟是带着小卫凡和张晓月一起跟着徐艺而去。
徐艺领着众人左转右转,正在众人喜气洋洋间,出现在眼前的屋子却诡异的并不是什么银钱房而是,书房。
不待卫正发问,门内先行行出几人,竟是陈家大老爷陈柏和一干家丁。
卫正等人赶忙举手作揖,陈柏略一摆手也不在意。自顾走到众人身前五步之处。略带一些焦急的高声道:“都抬起头来,让老爷我看看。”
戏班人身子一顿,但虽是疑惑不解仍依言抬起头向着陈柏