元牧为当前的局势感到迷茫，其实事情并没有多么复杂，简单的说就是当朝朝政被宰相把持，皇帝当然心有不甘，于是暗中培育民间力量期望能够有朝一日收回实权，然而宰相也有察觉，于是想方设法的去扼杀这些力量。Du00.coM这是当政者保皇派和倒皇派两股力量之间的博弈，所谓的七十二堂口就是皇帝的力量，尽管他们打着各种各样的旗号和借口。
可是，元牧早已远离朝廷权力中心，所以并不知道这些。秦州府衙在朱家马庄的南面，震山堂却从村北来，铁皮是否真的已经被害，这些疑点让元牧忧心不已。其实元牧并不擅长或者更确切的说是懒于谋略，在一百年前他的黄金搭档金王承担了更多出谋划策的职责，而今天自己的后辈晚生们中最有心机的要算赵长漠了。
赵长漠等人原本也想跟随元牧改姓元，但是守关部队与听涛部队原本没有联系，所以导致很多人重名，为了区分起见，元牧让他们继续保留了赵姓。跟随元牧不到两个多月的时间里，赵长漠逐渐褪去了娇生惯养的公子哥气质，而在遇到李菡后更是瞬间转变为死心塌地的听涛战士。不过这战士心情有些低落，因为李菡并不太搭理他的热情。
“长漠，你过来。”元牧招了招手。
“王爷，什么事啊。”
“你看这震山堂真的是州府派来的吗？”
“八成是真的，不过州府肯定不会承认的，他们一贯的做法就是这样。”
“嗯。我想有必要先去查查震山堂的来路，周振山自称在江湖上有盛名，你找几个年轻人去北面探访一下吧。”
“王爷你就等我们的好消息吧。”赵长漠初次从元牧那里领了重要的任务感觉有些飘飘然，他找了几个天字辈的年轻叔叔们策马而去。
元牧又召集了赵胜寻和元胜沧等胜字辈的将领过来，安排了人手去南面的州府打探消息并让他们分别带人去村外四个路口搭建了简易的关卡和哨口，毕竟震山堂是否还有余党是个迷。
安排好一切后的元牧有些恍惚，并不是事态超出了自己的想象，而是这一场景仿佛让他回到了一百年前。看着身边热情高涨的部下，他知道一场小小的胜仗并不能满足他们嗜血的天性。
朱矛瞬间苍老，满头的黑发几天时间里已经斑白，原本朱芽要去安慰父亲以及继母，但是老两口相拥而泣的场景让她自觉成了个外人，她只好反过头来跟着元牧去村里转转。
春天的朱家马庄并不是一般的美，石墙砌成的小小院落掩映在各种花木中，远处丛山如黛，鸡鸣犬吠相闻。只是村民们已经无暇感受这自然的赏赐，他们聚集在村头街口讨论着刚才的战斗以及以后的命运。
“姑爷，芽你们过来。”二爷铁匠朱铁锤看到元牧手里提着的砍刀觉得有点古怪。
“二大爷。”朱芽拉着元牧的手来到铁匠的面前。
朱铁锤要过元牧砍刀仔细的端详了起来，“姑爷，你这刀就是刚才从震山堂那边夺过来的吗？”
“嗯。”
“这刀出自大理，这么好的钢口只有大理的寒铁矿才能冶炼的出来，而且这刀口泛着暗血的幽光，像是在锻造时加入了什么特殊的东西…”铁匠双手费力的捧着砍刀只是端详了一会，手心已经传来一股透彻骨髓的寒意，他赶紧将刀递给元牧。元牧随意的摆弄了两下，砍刀却显得无比温顺和。
“姑爷不是一般人，这刀只能你驾驭的了。估计周震山就是被这刀给克死的。对了，都说历代名器都有自己的名字，姑爷也给这刀起个名字吧。”
元牧倒是知道这一点，他原来的随身长刀就有“黄沙斩”的名字，这把寒铁砍刀第一次见到就觉得非常喜欢，虽然并不是把长兵器，但也比较符合自己现在的境遇，那就暂时用着吧。
“就叫震山斩吧。”朱芽突然插了一句，大概是觉得从周震山那里得来又沾上了他的血，不过这个名字也比较的贴切，元牧也没有反对。
几天后，派出去探听消息的兵士们都回到了村里，长漠他们都各有所得。原来周震山在江湖上确实有一些名气，不过他也只是北面小镇里的一个拳府的拳师，听说只是最近突发横财招募了百十号手下，号称是震山堂。长漠他们探听了好久，都没有铁皮的消息，看来真的是凶多吉少。
南边的消息却不怎么乐观，切不说有一批工匠已经行进在路上，就是州府那边也能明显的看到调动兵马的迹象。这些消息都让朱矛心惊不已，看来州府是铁了心占领这个村子，是时候动员村民移居别处了。
元牧看着朱矛等人惆怅的面容，他不太确定依靠这百十号人的听涛部队能够抵抗州府的千军万马，或许自己应该去拜访一下秦州府的官员们，或许事情会有转机。他留下赵胜寻等几个稳重的将领继续守在朱家马庄，自己则打算带人去阻击路上的工匠或者军队。
寒刃嗜魂，尝过了鲜血的芬芳自然不会甘愿继续冰封下去。战后的听涛部队嗷嗷叫着像是刚出山的狼群