城濮之战以晋国的告终了，而它之后的影响却要远远大于当时的战果。Du00.coM这一站之后，楚国强盛外表下氏族与王权的矛盾开始表面化，令尹子玉和子西、子上等将领深感愧对家族和王室，决意自裁以谢国家。这边楚成王听说兵败，便命成大心前往接应，待得他赶到楚军大营，子玉等已自杀身亡，成大心便率领剩余兵将返回楚国。
等到这些出征的将士们伤痕累累地出现在楚国民众们面前时，生性粗犷的楚人们愤怒了，他们无比激愤地涌上前去，抓住距离最近的士卒追问这场惨败的因由；得到答案后的民众更是难以压抑激动的情绪，开始涌向王宫，他们想要成王给他们一个说法！！甚至有少数过于激动地年轻人还打砸了沿途不少的财物。
为了平息百姓的愤怒，楚成王决定追究战败之责，在一番激烈的讨价还价和利益拆分、争斗之后，子玉等所属的若敖氏家族受到了严厉的惩戒；几位身任高官家族成员被推出来担任罪责。而令尹这一要职也被成王委任给了蒍吕臣，而蒍氏始为正卿，也从此打破了若敖氏一族对楚国大权的垄断；一场深度的变革开始在楚国发生。
另一边在凯旋之中的晋文公，本来一直畏惧楚军的反扑，所以派了很多细作暗自尾随在楚军背后，此时听说成王逼死子玉，又安排蒍氏执政，顿时喜上眉梢，对先轸等人道：“我担忧的人终于死了！蒍吕臣能够保住自己的地位就不错了，哪里还能跟我们一较高下？”于是，晋军真正算是高奏凯歌，军容严整地返回晋国。
在回军途中，路过雍丘，文公命令停军帮助周天子修筑宫室，而他本人则亲自至周都，告捷献俘，此举更加博得周襄王的好感，于是亲自接见他。文公共献给天子楚国战俘，有战车一百辆、步兵一千人。而则襄王赐文公以御酒，并正式策命文公为侯伯，意为诸侯之长，准许其保卫王室，讨伐不臣诸侯之权，并赐大辂之服，戎辂之服，彤弓一，彤矢百，玈弓矢千，秬鬯一卣，虎贲三百人。自此，文公继承齐桓公的“遗志”，将尊王攘夷之大旗独抗于肩，承担起了维护东周王室秩序的光荣职责。
于是就在雍丘，晋文公以周天子之命，召集诸侯，齐昭公、宋成公、鲁僖公、蔡庄侯、郑文公、卫叔武、及莒子，会盟于践土，一举奠定了晋国在诸侯中的“王室宪兵”地位。
632年7月，晋国大军终于凯旋归国，士卒整齐排成队列，军乐高唱凯歌，万民在路旁欢呼相迎，晋文公至太庙献上割下的楚人左耳，告慰晋国历代先君，紧接着便大赏三军将士。晋国上下，欢声雷动，文公受到了民众山呼海啸般的欢呼和拥戴，他的威望已经达到了史无前例的程度。
是年入冬后，晋文公来到大夫赵衰的封地温邑，在周、晋边界线上再度以霸主名义号召诸侯会盟；这次的会盟由晋文公主盟，齐昭公、宋成公、鲁僖公、蔡庄侯、郑文公、陈穆公、莒国、邾国国君、秦小子会盟，此次会盟一方面进一步确立了文公的领导地位，另一方面则起到了加固诸侯联盟的作用。
下一年，周襄王欲召集诸侯，便着晋文公代自己命诸侯至翟泉面见天子；襄王更进一步特许晋国，以执政兼上军佐狐偃代文公会盟。6月份，诸侯之会如期举行，周襄王面见晋国特使狐偃、宋成公、齐昭公、鲁僖公、陈穆公、蔡庄侯、秦穆公。晋国以天子家臣的地位面见诸侯国君，既彰显出高人一头的优越感，也标志着晋国霸业达到了巅峰。
两次会盟，晋文公已经成功征服了齐、秦、宋、郑、卫、鲁、陈、蔡、莒、邾等关键诸侯，成为继春秋时期继齐桓公后又一事实霸主，稳定了晋国的霸权地位，中原地区出现了新的格局。
但诸侯国发展了那么久，强大的也不是一家两家，虽然文公得到了大多数强国的支持，却也有少数那么几个比较不给面子的国家存在。此时被郑文公统治的郑国便是其中之一。
郑文公在当年重耳流浪时曾经轻慢过他，此时见到晋国日益强大，心里却是越来越担心遭到报复；于是与楚国联络，希望能够和楚国互为助力以制衡晋国。孰不料郑国秘密通楚之举却不胫而走，很快被文公知晓，真的是瞌睡便来枕头，晋文公早欲伐郑以报私仇，郑国君臣的举动可说给晋国讨伐他们提供了最好的借口。
正所谓是“一朝权在手、便把令来行”，公元前630年，晋文公联合秦穆公向郑国发起进攻，晋、秦联军很快就包围了郑国，晋国兵至函陵，秦军驻扎氾南；这一次晋文公出兵，旨在灭亡郑国，而不只是简单地教训一下。
兵临城下，郑文公大为惶恐，不知所措间病急乱投医，便派出国内早已不参与政事的烛之武前往秦营，面见秦穆公。烛之武可以说是后世纵横一派的起始人物，一到秦营，对秦穆公软硬兼施，大力挑拨秦、晋两国的关系。
在烛之武代表郑国给出的巨大的战略诱惑面前，秦穆公竟然决定不再与晋国合力，而是单方面与郑国议和，并派遣兵将为郑国戍守，自己率领大部队撤退了。这下子让晋文公很是