“爹，五弟没事吧？”
“你想想你自己，没事。www.DU00.COm”摇着鞭子，赶着骡子上路。
水田渐渐增多，两岸水稻，和三月半的麦子一样，正扬花授粉哩，枯瘪的稻穗上，挂满白蒙蒙的花粉，传来阵阵清香。
几个戴着草帽的农人，弯腰拔草，或者高高的秕子。
“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。本性亲自然，岂可恋世爵。辞别小先生，来事田间业。车笛一声鸣，披星而戴月。勾心复斗角，已是前生孽。清新天和地，迎面来相接。杨树一队喜，房宇进眼睫。欣喜狂奔归，扣门一声嗳。”刘时武摇头晃脑，吟诵了一首。
“爹，古人咋想着种庄稼哩？”
“呵呵，人缺啥，向往啥哩，站着说话不腰疼。自古以来，天底下，最苦的人，莫过于种地汉哩，日出而作，日入而息，并不能保证自己种的，能吃到自己嘴里。二孩，你算算，咱家地，是咱自己种，没有雇工。咱村有几家，是咱这样自种自吃哩？”
“爹，除了咱们家，孩还真找不出哩。”
“就是哩。东周列国里有自耕农，或者自由人，大多是依靠给人家种地，租地过活。像你田旺叔，算是勤快，会种地人家，租了十七亩，自家有三亩，交给租地人家每亩七十五斤，大约三分之一。这是把自家劳力血汗都不算，一亩，能余下净粮，有五十来斤，就是烧高香了。他家老少八口人，俭省着，一年能余下多少粮？”
“爹，这个不好说哩。”
“你从他家干活出力时候的样子，估算估算。”
“爹，这也能测算？”
“当然能哩！人是铁，饭做底，你干活时候，出的力道，和年纪差不多的比一比，不就琢磨出来了？啥都能作假，这事上，不好糊弄人哩！”
“爹，俺明白哩。至少他们家，能余出两千斤哩。他家两个孩子干活，不如俺，叔婶，不如爹和娘，就是俺爷做活，也超过他家大小子哩。可见他家平时吃食，舍不得粮食哩。”
“肚皮最势利，你让他吃好，就有精神劲；你哄它，它就舍不得给你力气。所以，看人钱财，不在穿上，而是吃哩。这是正常年景收入，若是三头两年有灾难哩？”
“爹，您说的恁神哩。”五孩不知听了多久，插话。
“爹，也是人，从常理揣摩哩，当不得真。”刘学林见五孩眼神，不那么迷糊，知道他的邪劲过去了，吊着的心，松了。
“爹，前天俺和他家老三打架玩，俺摔他三跤哩。”
“呵呵，五孩能摔动高你两头的人哩。”
“五弟了不起哩，好好练！”二哥上来，拉着五弟，从狭缝里翻身出来，兄弟各坐车帮两侧。
“所以哩，古人只看到农人好像自得活命的那一面，没有真正懂得庄稼人苦缩缩那一面。”
爷仨扯一会闲话，地上轮流跑动一阵，互相替换着，八十里河堤，第二天日头照到山墙，就到了。
仇楼，真的不是往日的繁华了：想当初，这儿四条东西五里大街，四百三十二家大商铺，人挤人，挥汗如雨；货挨着货，眼睛落脚处，看不见丝毫泥土；到处是人喊马叫，往外出货哩，向里进货哩，汤汤不断。
刘学林拉脚三次，次次都是汗进汗出，可见街口拥挤程度。
现在，两年不见，枯叶铺路，灰尘游荡，街边铺子，好似凭空增添了百十岁，屋顶塌陷的，也不少见。
刘学林按照李掌柜交代的街道，拐进去，只有“吱嘎”作响的车轴声，刺耳地回荡在空旷的虚土街上，轻易看不见人影。
到了街道交叉中心，才看见几家铺子，有人在晃动。
“你给谁家送货哩？”蹦蹦跳跳，一个梳着双角辫子女孩，问前边牵着牲口的刘时悦。
刘时悦扭头看爹，见爹点头，“俺是给皇甫掌柜家送哩。”
“那是俺二爷爷家，你跟着俺哩。”双角辫子，欢喜雀跃，朝前蹦跳。
“对哩，俺是皇甫蕊，你哩？”羊角辫蹦跳几步，转回头。
“俺？俺是刘时悦？”
“现在才八月，哪是十月哩？”
“俺名字叫时悦……”
“‘学而时习之，不亦悦乎’的‘时悦’？”
“皇甫蕊，你读《论语》？”
“俺还读四书哩咯咯……”朝前跳走了。
刘时悦牵着牲口，两眼环视着街道两边，以防啥惊吓骡子。
原来看不到头熙熙攘攘的街道，如今一眼能望到底，满街破败。刘学林感叹，世事无常，祸福无常，啥事体总括起来，都是“无常”两个字。反过来，人要是有常，守常，或许，就是眼前仇楼由繁华到衰败的最好例证哩。
蹄声沉闷地穿过一片荒凉的铺面，前边欢蹦的女孩，“二爷爷，货到哩——”
“乖孙女，啥喜事，