来，催人收麦子似的。
麦穗黄颜色，也是一天比一天深，深得大地烫起来。
农户见到时候了，家家户户，老老少少，能干活不能干活，都跑到地里。能干的动手收割，不能干的，坐在树荫下，玩耍打闹，不时给忙碌的大人，添些麻烦，惹来轻者骂重者打，田地里，孩子哭闹声，此起彼伏……
艳日高照，麦穗上泛起一阵阵热气，随热风卷向麦垄包裹着的人们，汗珠子挤奶一样，从身上所有的毛孔往外跑，啪嗒啪嗒砸在干燥的土上，留下一股股烟气。
加上弯腰干活，麦芒扎人，担忧粮食遭土匪，害怕老天变脸……心里没有一个不发急。随便一点小事，都会挑起急躁的日骂打斗。
轻点，小点，是自家人骂打；重点，大点，几家人、成片人骂打，那时不死伤几个人，绝不会罢休。
收到第三天，晌午天还好好的，日头晒着路面发烫，汗水流进眼里，人人揉得眼发红、发涩，眯缝着，摸索着干。日头依然不依不挠，晒得头发要着火，人们不得不早点回家吃饭、歇息，好等后半晌再接着做。
哪知刚端起饭碗，天上云儿像藏着的骡马虎豹，黑乎乎、凉渗渗铺天盖地黑天黑地；风也迷瞪过来，扯着嗓子嚎叫，见土掀土，见树断树，见人拽着推着搡着，百般阻拦去救麦子……
百般看人哭爹喊娘骂天骂风骂世道……
雨，黑天黑地地泼着；风，胡天胡地地扯着——人的心，被刀割着碎着，血汗，被风雨刮得干干净净……
一个时辰过去，人们木木地坐在地上积雨里，不再在乎日头斜斜嘲笑，虽然如钢针，刺着光脊梁，瘦瘦的，刺不出血哩！
半年多苦做苦受，盼的就是收成，全家有个肚饱日子。而这祈祷，却眼睁睁化作一场空。
梦醒了，梦里的一切，已经看不见了。
有几家有血性男女，上吊了……
第二天，愁苦一晚上的人，不甘心地在地上翻寻，偶然看见有的麦杆，匍匐水里，捞出来，沉甸甸麦穗还在。噗通，跪在泥水里，“你这黑心的老天，还叫人接着吃一口，好榨干人的血哩！”
扶起倒地麦秆，用剪刀剪掉穗头，放在篮子里。趟着水，小心找，小心剪，剪下来回家摊开晒干，等地皮干了，再碾场，总算收回一二成嚼用。
过了六月，新新新婆子有喜了，动不动就呕吐，就挑食。
开始大家都以为累着了，变换着给她做吃的，还是呕吐，这不吃那不看。
请来行医把脉，行医郭满行先替刘学林贺喜，高兴地说，“捉脉象，是男胎。”
高兴得刘学林爹，老手哆嗦，烟袋锅掉地上都不知道。“哎呀，老天开眼了，恁细致勤快的媳妇子，终于有自己后了！”摔了两跤跑到祖宗牌位，咚……咚……咚……咚，结结实实磕了五个头，扶着他的刘武说，“爷爷，磕多了。”
“爷多磕个不要紧。只要老天爷天天开眼，俺也长磕不起来了，磕它个三百九百……”想起来，挣了两下没动势，还是孙儿搀扶起来。
其她几个妯娌也高兴，自己都有孩子，新婆子生孩子晚，可一胎还生了仨，自己说，“补齐了”，现在有第四个了。
婆子自己三男孩，说不中，把老三过继给她。新新婆子有俩孩，大的女孩，二的长壶把，算是儿女双全，附近亲戚常请她给孩子装新婚被子啥的。五房刚来一年多，不慌。所以，四妯娌有喜，大家忙着打趣，“别人忙着给汉子添口里，你偷懒，现在才受这份罪，不中，生一个俺都不愿意，咋着也得生七八个……”
这么一闹，怪了，呕吐也没了，饭也不挑剔了，肠胃一下好起来，专挑拣硬实的、难以消食的东西吃，什么骨头假如叫她看见，非要啃不行，骨头渣也不剩。
几个婆子惊叹，娘哩，肚里上辈子是铁牙铁胃口托生哩？
四房有了孩子喜讯，五房心里不焦急，那肯定是假的。站着说话不腰疼，肚子能鼓起来，才是纯娘们哩。
像二房，人家一家伙来了仨，咋说，都是嘴响——光说你地好，产的粮呢？亩产二百斤，懒人也会。亩产个三五百斤，你试试？
五房是开封附近大户出身，家里人口，及亲友众多，见惯了各房之间勾心斗角，心计百变。到了恩人家，妯娌之间基本不设防，敞开肚皮说亮话，不是真私密，不会藏着掖着躲着。
所以她也以平常心，和几个妯娌相处。但是面子和肚子是划等号哩，面子再让汉子欢心，肚子皮一直瘪瘪地，总对不起汉子那番辛勤劳作又是撒汗水，又是撒汉子金贵水哩。
因此个哩所以，四房的事，五房面子上高高兴兴随大伙，面子下，有一番计较。
这天，有了喜事，几个婆子宽心给四房庆庆，就派三房、五房和四个儿媳妇六人巧手办席面，顺便改善改善生活。
刘学林和爹几个从地里回来，见婆子们热闹，想一想，里外没啥大事，不如后晌歇歇，地活先放放，也不要紧。
就拿出两瓮烧刀子酒，窖里存