刘学林家高高兴兴，可也不敢大办。du00.com九天头上，请来几个爷辈寿星老；十二天安排姻亲坐席，新新新婆子操手在灶房张罗，六大碗，碗碗大块肉，叫姻亲吃得顺嘴流油仰头走回去；二十天，自家人坐一块，肉浇卤面，每人半只炖鸡；满月了，亲家公、亲家母、亲家姨新亲老亲，来了二十来口，不再办席面，鸡蛋卤面，肉卤面，随便吃，每人回了一块银元当喜钱。
街里也有来贺喜，大户人家，一律一碗肉卤面；小户，管饱。就这，费了六石麦子。
办小孩喜中间，磨着圈子收大烟。
今年天好，村外早就飘荡着扑鼻花香，吸引土匪住着村外不走。后来，七股土匪商量好，分了地块，逼着种烟户，每亩十块大洋，由他们看护，不许别人乱来。
大户们勉强答应，双方约定，但凡有外人来抢，一文不给。土匪迟疑中，也答应了：这不，村南，村北，村东，村西，各有十个土匪站岗。
刘学林家沉浸在喜悦中，带着喜气，天不明，就起来收烟液，瓦罐装了，夜里熬液，更浓郁的香味，弥漫夜空。连带熬液的人，闻着了，也格外昂奋，搂着婆子，就在院地上，烤着烟味，仨个来了几气，扑腾的地面，都薄了一层。
洗洗刷刷，不知足，连着，一床上横了。
连着收了半月，收不成了，不是人连轴转，累瘦了，是要饭的，哄住门哩。
五黄六月，最是青黄不接，最是小家小户难熬时候。不像冬天，冷，还能勉强癞在床上。天热了，肚子饿得快，胃口大，两顿饭也顶不住。外村要饭的成群进来，本村逃荒的络绎出去。凡是能过得去的家户，天天门闭着，轻易不敢开家门。
村口，街边，随处闻到臭味熏天，一团一团苍蝇，嗡嗡围住倒尸，人来了也不飞——撑得飞不动嘛。路人来往，不管不顾。刘学林按老法，用白灰撒了。结果，第二天早起，敲门、喊门声不断，“行行好吧，给口饭吃……”下午，还有砖头、瓦块砸门声音。没法了，晚上跳出去仔细扫掉，在院墙里边撒上白灰，响声才少。
中间，趁着早起，还能去收烟液，半晌，赶紧回来防灾民闯家里。
断断续续，草草算是收完了。
今年，刘学林给叔送的烟膏，只有去年一半，成色，也稍差点：他叔知道，侄子家里，只种了六亩，土匪来来去去，秧苗长的没有往年好。
实际上，刘学林留下了十八斤，卖地黄、牛膝时候，他和药铺掌柜打听了，价钱是叔给的一倍。若是烟膏好，价码还可以增加。
所以，刘学林要单独卖一次，趟趟路，不能叫叔，一直卡着买卖脖子哩。
五月底，土匪来了。刚到村口，就被大群人要饭的围着，有扒衣服哩；有拦住骡马，就地放到，生啃活撕；有个白胖的土匪，也误被看作骡马按住，不大会功夫，血淋淋一片。吓得土匪掉头就跑，好长时间没有敢再来司马农村。
饥民没有走，传开了瘟疫。先是拉肚子，发烧，咳嗽，再就是头疼，身子软，说胡话，紧接着，有发疯起来，狂跑，狂喊，一头栽到，口吐白沫，没气了。
有些看势不对，赶紧逃出来。也有的想走，腿不听使唤，高低抬不起来，不到两天，鸡爪一样的手，撕扯自己衣服，喉咙，肚皮，腿蹬了几蹬，放出一串屁，咽气了。
街里死尸，横七竖八，行人不能走路。
刘学林夜里上墙看了，这样下不是办法，自家恐怕没有饿死，先被瘟疫要了命。
后半夜，天凉快些，刘学林喊起刘文，拿着长杆铁锨，挑起死尸，堆到谁家空宅基地，把门前街上收拾完，扔上棉花杆，乱柴，点火烧了。
其它街道，也有人家，放火烧尸。一时，村里弥漫着呛人焦糊味和狐臭味……
六月初四大晌午，一声焦雷，炸得地皮一晃一抖，噼里啪啦雨点砸下来，对面看不见人影。雨水哗啦啦冲刷着街面，冲刷着人世间的悲凉，第二天，雨停了，饥民也不见了，好像蝗虫似的。
连着在家闷着近一个月，天天照看，仨小子由出生最大的三斤五两，长到最小的六斤八两，胖嘟嘟，粉嘟嘟，哪个看见，眼都眯缝起来，笑个不住嘴。腮帮子上的小酒窝，一逗就有，一有就逗人发笑。若把他们和哥姐并排放着，大的欺负小的，小的滚来滚去，笑声更稠密了。怕外边人听到，还得捂住笑，憋得大家腰都累了。
刘文现在白天事情，主要是看孩子，一下子添仨，再加上前边两个一生零三个月，四个婆子，根本顾不过来，所以刘文一下子上升到丫鬟身份。
半大孩子，自己还胎毛没褪清哩，看小的，更累得慌。往往左手抱一个小的，大点能爬地的看见，就一个劲追过来，咬住脚指头使劲吸，以为大哥臭脚指是娘的奶头。咬住大拇指还好受，要是小指头，可遭殃了，疼得自己想跳，又怕伤着弟弟妹妹，弯腰又不能硬来，把那一个放下，小心掰开嘴，退出来，小嘴一咧，哭开了