紧着，就开始收大烟。Du00.coM
天可怜见的，要不是几个人，费力拦打蝗虫，大烟苗，早就像别人家，啃个精光哩。
就这，也只有四成，保存下来。
顺着麦垄，两个娘们，四个男的，蹲地上，大人哈腰拱背，小心划拉，流出白液，刮到瓦罐，反反复复，来来回回，四个动作，不厌其烦。
大人蹲一会，腰酸背疼；两个小孩，个子低，倒是沾光，伶伶俐俐，不知道啥是腰酸，啥是背疼，刮的利索。
蹲累了，坐地上，圪蹴那儿，轮流换着姿势，也不忘小心谨慎，省得把秧苗，压倒哩。
这次人多，地少，还不大累，前后收刮了半个月，花葫芦再也不出了，低矮地方，还能收点，也就算了。
刘学林白天收了液，晚上深更人静，开始熬液。火苗呼呼或大或小地燃烧着，随着粘液越来越稠，火苗会越来越小，香味会越来越浓郁，熏的人，越来越激动，往往会压抑不住，搂着婆子，在瓦罐子旁，翻腾哩，胡腾哩，几次，差点熬糊了哩——幸亏是俩婆子轮流着，不然，半年辛苦，都糊进去！
和叔照例四六分成了。最后一次，刘学林他叔劝说侄子，“三年了，叔得利可以了，你自己找门路销烟哩，叔就不再抽成了……”
第二次叔这样说了，去年也是。刘学林答应，“若是能找到，就不麻烦叔哩……”
五月中旬，热劲上来了，雨水均匀。按说树儿卯足了精神，应该沸沸扬扬飘枝弄叶，把自己打扮的，漂漂漂亮亮了哩。可是毕竟经历过村人狠狠地“啃吃，撕扯”，树干疤痕遍布，新芽冒出几次，被人捋下几次，吓得树枝，丢盔撇甲，半悬半挂，耍赖皮玩吊死鬼游戏，风吹拂，则动一动；风歇息，它装死。弄得村里，除了楝树、臭椿树、皂荚树叶儿苦槐花树，又苦又涩又煮不烂，在那装腔作势随风吟唱，可它苦涩的歌儿，又吓坏了鸟雀，一闻声，就“吱呱”飞远了。
大中午，整个街道不见人影，整个村庄，陷于一片死一般宁静。
刘学林家，都在睡中觉，这时候，还不敢去地，怕遭遇土匪，绑匪。就此养养力气，到时地里好好赶活。
“呼噜——呼噜——”不知谁的呼噜，悠长又绵长；“呼噜—呼噜—”老爷子的呼噜粗重而短促。
那女子坐在房檐下，稳稳地纳鞋底。如今，她的身体可大好了，住在这家，有充足食物，油水，个把月填补，饥饿皮肤迅速得到回复，愈来愈显出她和三个婆子的差别。
从大门口看，距离远，看不分明；从灶火门口看，距离有点近，看不真实；站在西房门口看，不远不近，不高不低，不斜不歪，不挡不遮，恰恰好：老爷子睡醒了，拖拉着脚步移近门口，忽然觉得老眼有点花，站稳，揉揉，再睁开，有点晃眼。日头照的？老爷子侧棱头着看，不是，日头打房檐那头过去了，门口没有日头光。
掏出烟袋，掐撮烟，刚要安到烟锅，眼前一亮，呵，是人脸，有点陌生。白生生发黄，俏滴滴圆润；眉毛柳叶样，鼻梁赛葱头；嘴唇紧抿着，两手上下飞，穿针引线，晃的眼花；身架周周正，正周周的人！老爷子快六十的人，司马农村见过不知几千，还没有见到真叫上心的人儿。
前边三个媳妇，大媳妇家里境况不好，模样还过得去，后边两个，那可是挑选过呀。三个加起来，哦，老糊涂了，把三个好地方拼起来，不如眼前这一个。
老汉烟锅有些发抖，眼皮紧绷绷瞪着。哎呀，死去的孩儿娘啊，要是这一个是咱家的，你没白生这一个孩啊……
老汉心里七上八下、左拐右挪，十把算盘珠儿一手扒拉，也没有现在这样忙。
这……这……还得和大媳妇商量。老汉忽然觉得有些对不起这大的，不过转眼心又硬实起来。这么好的媳妇子不要，家咋添丁壮口，错过哩，天打五雷轰，有啥灾难祸害，俺老汉一力承担哩！
老汉坚定地撮把烟，按在烟锅上，咔，咔，打火镰……
“啊，爷，您醒了。”
“乖乖，听这叫声，自己骨头都轻几斤哩。天天听着，还不多活几年？孩儿有福，老天爷才送上门来。”老汉遐意地闭眼想。
“噗”话味儿比烟味更能畅人心意。
“哎，妮你咋一直干活，快放下，看把你累的。”转身，“大当家的，大当家的……”
“咋哩，爹？”婆子惶惶披衣出门。
“你看，你也不劝劝。这大热天，咋叫妮不歇歇？”
“哎，知道了。爹，您先喝口水？”
“快叫妮去躺躺！”
婆子心下奇怪，“进门这么多年了，没见过爹这样替别人操心哩。”心里想着，伸手接过女子活，“他妹子，走，屋里坐。”老汉喝水不提。
后半晌，街上人多了，热闹了，听了，叫人心烦。
不知从哪来了几帮子人。先是几辆破骡马车，到街中心停住，大人、小孩下来，男的搭