后来，刘学林带着俩孩，又去拾过两次荒。du00.com第一回，不管啥吧能将三条布袋塞满。第二回，勉强填了两布袋。第三回，光忙着跑路了，到处找不着啥。
有的人走不动，就坐下歇歇，一歇，没见再起来，毙在河滩上，不算稀罕。
你想，好多人大早起，连口热水也没有，老远跑来，急着找吃食，装在袋里，好糊弄全家人肚皮。野菜，怕是绝种了，眼瞪酸了，毫毛未见。后来，见到大雁屎，饿疯了的人，也抢；老鼠窝，舍命地挖，刨出它的仓粮，不管有没有鼠疫……后来，有力气的人，干脆自己不找了，专找袋里有东西的抢……你抢，我强抢……偌大的沙滩上，倒地的人，比可挖野菜多……实在饿急的人，逮住死人，咬几口……
乱了，乱了，饿急的人，变成两眼发绿的动物了……
刘学林不敢和孩去了，怕有去无回！
村里的官仙庙、西大庙、孙孙庙、赤脚大仙庙，一直红火，势头并未因缺吃食稍稍减弱。烧香……拜佛……磕头……祈求……请愿……许愿……落空，人流趟趟不断。
肚里没吃的，看不见的虫害反而盛行起来，村里害病人，日渐增多。
开始，还有人家去行医那里瞧，抓服药吃，不见管用；再后来，吃饭还没钱，哪有闲钱扔给行医哩？药不吃，病接着害，大人害，不好转；小孩害，小孩不好，病死的多了……传染全家害，一家不好，邻居害，……一传十，十传百，村里害病空前多了！
天天有哭丧！
刘学林呆在家里，不敢出门。约束孩子婆子，尽量少出门。好在家里有井，有吃的，不出门就不出门吧。刘学林还照他叔嘱咐，用白灰绕院子隔两天撒一圈，茅厕里茅道，也撒的勤快。
他爹感到伤心，到老了，这灾跟着也老多老多，就该哩？这大清没了，日子反不见好哩？
老汉吧嗒吧嗒烟袋，也没有吧嗒明白。和孩扯，孩劝说他，咱家要吃有吃，要穿有穿，地也多了，咋不好哩？
他爹说，光咱好，不中哩。村里添到三千多口人，容易哩？前后用了好多年。这二年地，村里死了多少口？打死，饿死，这回病死多少？老天知道。
天要收人，他看不惯。可你咋不长眼，专收穷人命哩?长吁短叹，流泪不止。刘学林怕爹寻思不开，有个好歹，毕竟七十岁的人了。
他爹说，“孩，别担忧我。我不过替别人伤心。大理，我还是心里明白哩。不会有事。该哭，得哭出来，不然，要憋出病哩。你忙你的。”
俩孩倒是安心家里。二孩能坐稳，读书，练字，有板有眼，半天不出屋门。大孩，不知屁股上有刺，还是凳子上有钉，一会儿茅厕哩，停一会饿了哩，再一会抱弟弟妹妹哩，没见个安生。看他爹进屋，赶紧端坐。
他爹瞧了几页书，眼酸，错开书发现大孩呆坐，“咳”了声，大孩吓了一跳。“爹，你叫我？”
“叫你？还想打你哩。”
“咋啦爹？”
“好你个小子！看看你弟。这一会功夫，做了多少事。你呢？呆呆地，像个做哥的样？”啪，大孩屁股火烧火燎，人从凳子上飞扑出去，咣当，砸在缸沿上。
爷和娘，闻声挤到门口，“啊呀，咋啦？他爹，你大孩咋啦哩？”
爷看清楚了，转身就走，不理媳妇问话。
“这孩子，心性浮躁，坐半天读不进书，不给个记性，还不知道随后咋样哩！”
刘文扑通跪下，“娘，怨我，您别生气！”又起身扑通跪到爹跟前，“爹，您打吧。孩愿改。”
“愿改就还是咱刘家的种。怕你口应心不应哩？”
“爹，咋着您信？”
“路遥知马力。”
“中。您看着。”刘文搀扶爹坐下，又去扶娘，娘摸摸他头，抹泪出去了。
刘文坐那，拿书发声读起来。刘武过来坐，出声随哥背。刘学林看了，掉身忙自己的了。
病灾乱了半个来月，一场雨哗哗下过，瘟疫小下了。司马农村大，死了一百三十一口人；半残废，二百多人哩；绝户四家。都是无地人家。
趁着墒情，刘学林把薄地种上早玉米、红薯，几样菜。好地整治添了口井。晚出早归，晌午回来吃饭，一天干不了四个时辰活，急得爹日天骂娘。刘学林也不管，该回家就拉着他一块走，他爹也怕绑票给孩子惹麻烦，不犟劲。
回家闲不着，就把顺路割下的荆条，编荆条筐，一筐一筐地编，几天工夫，就有几十个。刘学林和西邻居刘世法商量，看他家油坊盛油料饼用不用？结果刘世法很大方要了十二个，剩余挑到街上寄卖。
这下他爹也不着急，地里能干就干，不能干回家也没闲着，也能添进项，越发精神了。
后来家里积存的荆条不够，刘学林和村邻协商，由他们上黄河滩砍荆条，他按斤论价，倒也给几个人，找了条活路。也有的，自己编