的了？”
“哥你别管。哥有啥事？”
刘学林知道柳瘸子德行：有吃的时候，猛吃，鸡鸭鱼肉只管买。没吃的时候，水米没有。就伸手递过两个馍。柳瘸子还没接住，旁边两只手却截住了。从短袄内摸出十几文，递过去。
“破费了破费了”，嘴里说着，钱已递给大孩。“要命鬼，赶紧去买斤烧鸡两瓮酒！”
大孩嘴里大口啃馍，又嘟嘟囔囔，“买酒？钱也不给够……”
刘学林笑了笑，又拿出十几文，塞给大孩。
“唉呀，总是让哥花费。”
柳瘸子到底靠什么为生，刘学林也不大清楚。只知道这柳瘸子隔一段时间，总要出去一二十天三五十天不等。有时候回来吆五喝六十分大方嚷嚷的大半个街都听到，有时候静悄悄无人知晓。刘学林找他时候少，也顾不上听人闲话，听柳瘸子自己卖弄过，说是远到北京城大海边，啥地方都转过，不要说怀庆府这小地方了，更是常来常往……
刘学林长这么大，连县里都没去过，周围村中情况，也少闻得很。所以自己想法对不对，还得请教一下这“见多识广”的人。
“你咋知道大清王没了？”
“哥，有啥咱不知道的！”他媳妇在旁听他嘴上不把门拽拽他。“哦对，哥你想知道啥？只要兄弟知道，绝对不藏着掖着。”
刘学林笑笑，沉吟地说：“知道哥你到过地方多，眼界宽，我这不是庄稼汉子，对朝廷事不知道……”
“这样啊。哥，我把这一次出门见到的，一五一十给你说道说道，看哪样对你有用。”柳瘸子是何样人物，对刘学林老实本分中藏着精明的脾气，哪能看不出？不然，凭他癞皮破落劲，那会有人搭理他呢。
“中。我就是没见过世面哩。”刘学林搓着手，叹口气。
“说来话长，其实也短。我这次南下去信阳，会会老朋友嘿嘿——结果那边枪声不断，老友没见着，只看街上兵卒乱抢铺子、大户，到处流血。我腿脚不便，只好顺着抢了几块……见笑了。说远了。听酒……说书会馆人们谈论，大辫子王爷被撵走了，换了什么袁天下。咱也不识字，听不懂那些话。随后回来过府走县，都乱，衙门前旗杆都踩在地上哩。谁都心乱不是？我就赶紧回来了。这不，腿还抽筋哩。”
刘学林听着，揣摩着，估计大清真没了。这才没了就扰乱哄哄，真不是好兆头哩！
柳瘸子见刘学林不吭声，赶紧呵斥婆子。“还不点灯。”
“别点了。”刘学林知道这些就够了，起身说，“哥，我走了，回头再请你。”
“哥，酒就买来了。吃点再忙……”
刘学林大步走出，想与其再找人合计，不赶紧算好怎么办？从有了这六亩地，刘学林心也有点膨胀，总想快点在这六亩地上赶出几茬庄稼来，把自己的力量壮大：这点地，像路边的小树苗一样，还不能够抵抗任何风吹草动。
刘学林爹的口头禅就是：草，从来都是让人踩的哩。自从染上大烟瘾，更是此话不离嘴。是啊，爹等于三起三落。有老爷时，家境尚可：五十二亩地，雇二个长工；爷那辈，还有三十亩地，临时雇短工，平常家里人出力气；到爹年轻时，家里还剩二十三亩地，日子就紧巴巴了。四十二岁那年，爷和奶奶一年死，连着吃药办丧事，就剩十亩孬地。五十八岁交到自己手里，止有一亩七分谁都不买的地了。
中间起起伏伏，也有好转，不过，地亩总是减少。
村里几户地亩多些的，从他记事起，有大发的，少；有大落的，也少。平平稳稳、安安分分的，还是那些百十亩地家户。多，也不大多；少，也不大少——只要男丁人口数量上不出大问题，几乎都是兴旺相。
是不是风水有需要改处？刘学林摇摇头，应该出在人口和算计上。
老爷那代，兄弟四个，人帮人，他们这支还算穷的；爷那代，兄弟两个，还闹不和，枝叶也分离了。爹这代，兄弟不少，存活就爹。老爷读过书，爷读的少，爹就会算个账，自己好歹掐头去尾读了三年。
看来家道能扛硬实的本事，人口和读书，必不可少。若是现在叫自己去读书，能坐踏实吗？笑着摇摇头。看来，还得从别处计较。
街上无人，黑灯瞎火。也是，起更了，人人躲在家里。有的晚饭没吃赶紧睡下，既省顿嚼食，又俭省了油灯虚耗哩，里外划算。只有少数殷实人家，小气地燃着灯，几口人趁灯光，忙碌针线等活计。
刘学林家不至于大方到这时空点灯。不过老婆也没闲着，摸黑飞针走线纳鞋底——这活不用灯也能干。
“来啦。饿不饿？”老婆点亮灯，顺手用针挑大点灯芯，墙上霎时添了两个摇晃影子，黑魆魆的，怪怕人。
“有……”本来想了这半天，肚内也闹不安生，很想吃点啥。不过看看老婆菜色的坑坑洼洼的大脸盘，眼睛一红，忍住了，“等明儿个再说哩。”
“看你那小气样。咱家就依靠你哩，垮了身子骨！”说着，递过一个黄面馍，“刚在锅边